沈兒峪一戰(zhàn)之后，徐達(dá)、李文忠分別揮師西進(jìn)關(guān)中和東出塞外，在一路運(yùn)動(dòng)中掃平了陜西、河南、甘肅、陜西、河北以及塞外地區(qū)，隨著王保保與北元太子愛猷識(shí)理答臘分別撤退到和林，北元的勢(shì)力收縮到了漠北。征虜大將軍徐達(dá)則率沈兒峪得勝之明軍屯兵北平，以監(jiān)控漠北動(dòng)向。而接替常遇春與徐達(dá)搭檔的李文忠則班師回到了南京。

由于連續(xù)的失敗和潰退，使得北元小朝廷內(nèi)部出現(xiàn)了混亂和許多不安定因素，再加之朱元璋曾經(jīng)所頒《諭中原檄》敕令中提到的“如蒙古、色目，雖非華夏族類，然同生天地之間，有能知禮義，愿為臣民者，與中夏之人撫養(yǎng)無異。”在這一民族政策的感召下，許多流落中原的殘?jiān)F族和流亡塞外的部屬紛紛響應(yīng) “號(hào)召”歸順新政府，甚至那些被明軍打擊的窮途末路的元軍殘部，如遼陽(yáng)行省的納哈出所部在一連串?dāng)⊥撕笠灿诤槲涠隁w順明廷。至洪武永樂間，明廷專門設(shè)立了許多羈縻機(jī)構(gòu)來安置那些歸附的蒙古部眾，如大興安嶺以東的朵顏三衛(wèi)、新疆地區(qū)的哈密六衛(wèi)、東北地區(qū)的努爾干都指揮使司轄區(qū)等等。

在大明朝廷征伐與招撫兩手抓的形勢(shì)下，風(fēng)雨飄搖的北元小朝廷上下人心惶惶，內(nèi)部混亂頻出。雖然北線暫無戰(zhàn)事，長(zhǎng)城內(nèi)外，草原戈壁，顯得有些靜悄悄，然而千里之外的大明首都，最高統(tǒng)帥部卻未見要停下腳步的跡象，他們依然忙碌著，高速運(yùn)轉(zhuǎn)著。

從洪武四年到洪武五年，這一時(shí)期勤勞的明軍把征伐對(duì)象轉(zhuǎn)向了割據(jù)四川的明升集團(tuán)。而塞外殘?jiān)鞑恳渤弥鬈姛o暇北顧之機(jī)慢慢的開始復(fù)蘇、再度活躍。從西到東出現(xiàn)頻頻扣邊，且不斷地南下侵?jǐn)_，沿線軍民人等深受其害。

嶺北行省，元代官方標(biāo)準(zhǔn)稱謂“嶺北等處行中書省”。

實(shí)際上依然控制著嶺北行省的北元朝廷，在地利上也仍然保持著與西域及中亞各大汗國(guó)的往來聯(lián)系。嶺北地處高緯度地區(qū)，地貌地勢(shì)較為平坦，廣袤地域一馬平川，無論是東西商賈物資的往來，還是騎兵機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)，并不是我們想象中的那么遙遠(yuǎn)和崎嶇，何況自北向南的奔襲，這根本就是蒙古人的看家本領(lǐng)。哈喇和林作為嶺北行省的治所，自忽必烈時(shí)代就在此設(shè)立駐軍和屯田，歷經(jīng)百年經(jīng)營(yíng)，早已成為一座連接朔方，控制西域，農(nóng)牧互補(bǔ)，財(cái)貨富庶的雄關(guān)重鎮(zhèn)，是北元朝廷最后的命脈所在。所以占據(jù)嶺北行省的北元小朝廷只要假以時(shí)日休養(yǎng)生息，聯(lián)合東西蒙古諸部，王保保的鐵騎就可以迅速恢復(fù)元?dú)?，效法他們的祖先，毫不猶豫的再次南下扣關(guān)，威脅中原。因此嶺北是北元的戰(zhàn)略要地，哈喇和林無疑就是北元扼守嶺北的重中之重，同時(shí)也成為了壓在大明新政權(quán)背上的心頭大患。

作為一代雄主的朱元璋又怎么會(huì)不明白這其中的厲害呢？同樣洞察局勢(shì)的徐達(dá)在洪武五年也提出了以哈喇和林為目標(biāo)的嶺北行省作戰(zhàn)方案，計(jì)劃以十萬大軍再次北伐。攻克和林，征服嶺北，切斷東西蒙古后援，徹底剿滅北元，永除北方之患。

哈喇和林城遺址

洪武五年正月二十二日，朱元璋批準(zhǔn)了徐達(dá)的第二次北伐作戰(zhàn)。為了增加勝算，兵力由十萬增加到了十五萬。戰(zhàn)略意圖十分明顯：如果說第一次北伐是作為新政權(quán)的大明朝正式登場(chǎng)，那么這第二次北伐，就是要徹底結(jié)束自漢唐以來源自北方草原民族的威脅。

明軍作戰(zhàn)部署：

主帥徐達(dá)為中路主力，領(lǐng)兵五萬，出雁門關(guān)，佯攻哈喇和林，實(shí)則誘王保保主力出擊，于近邊決戰(zhàn)；

李文忠為東路，領(lǐng)兵五萬，出居庸關(guān)經(jīng)應(yīng)昌，以迅雷之勢(shì)突襲哈喇和林；

馮勝為西路，領(lǐng)兵五萬，出金州、蘭州以為疑兵，牽制盤踞甘肅以西的蒙元?dú)埐浚宰柚蛊浠卦土?/strong>。

三路部隊(duì)由徐達(dá)統(tǒng)一節(jié)制，以中路軍為正，東、西兩路為副，分進(jìn)合擊，三支勁旅最終將會(huì)師哈喇和林，一舉掃平北元。

嶺北之戰(zhàn)正式拉開了帷幕。

北元小朝廷在經(jīng)歷了之前的一系列打擊下，在倉(cāng)惶撤退到當(dāng)年蒙古人南下的起點(diǎn)——哈喇和林時(shí)才停下了逃亡的腳步，這真是歷史的莫大諷刺。新上任的北元領(lǐng)導(dǎo)人愛猷識(shí)理達(dá)臘，在經(jīng)歷了生死存亡的一系列噩夢(mèng)般遭遇后，跌跌撞撞的繼承了元順帝的衣缽，他決心吸取以往的教訓(xùn)，恢復(fù)蒙古人的光榮。他不可能一個(gè)人去戰(zhàn)斗，必須積極聯(lián)合一切可以聯(lián)合的力量，全力維持小朝廷的生存。他與王保保從前的那些個(gè)不愉快，在嚴(yán)酷的局勢(shì)下很快煙消云散了。王保保的赤膽忠心和他手中的蒙古勁旅，是北元小朝廷所必須倚重的，眼下還要靠他們來固守哈喇和林，同時(shí)對(duì)付那個(gè)緊追不放又討厭的南蠻子徐達(dá)。

徐達(dá)也有自己的煩惱。自沈兒峪之后，走脫了王保保，一直是這位大明主帥的遺憾。這下好了，在忽必烈龍興之地的哈喇和林，再度與王保保交手，也是大明與蒙元的最后對(duì)決。興奮忐忑，事關(guān)重大，意義非凡。

洪武五年二月，在誘敵決戰(zhàn)不奏效的情況下，迫不及待的徐達(dá)中軍以藍(lán)玉為先鋒一路向北，在野馬川與小股元軍遭遇，在將其迅速擊退后繼續(xù)進(jìn)兵。洪武五年三月，一直讓徐達(dá)十二萬分關(guān)注的王保保主力終于現(xiàn)身了，但是稍微有點(diǎn)遺憾的是，王保保的前鋒與明軍稍一接觸就敗退，而他的主力又迅速縮回去不見了。

這下徐達(dá)真急了，他一改以往持重謹(jǐn)慎的行事風(fēng)格。這也難怪，自第一次北伐以來，明軍連戰(zhàn)連捷，被朱元璋稱為“奇男子”的王保保早已是徐達(dá)手下敗將，只要將其擒獲或者消滅，對(duì)于徐達(dá)來說“人生才算到達(dá)了巔峰”，現(xiàn)在機(jī)會(huì)來了，絕不能放過。

徐達(dá)似乎忘了臨行前朱元璋的告誡：“……大將軍由中路出雁門,揚(yáng)言趨和林，而實(shí)遲重，致其來,擊之必可破也?！涞纫艘嫠冀渖?不可輕敵”。在立功心切的明軍眾將強(qiáng)烈要求下,徐達(dá)犯了一個(gè)事后看來致命的錯(cuò)誤：親率中路主力，深入大漠，不惜代價(jià)要將王保保一舉殲滅，成就不世功業(yè)。

洪武五年五月,在王保保多次誘敵行動(dòng)后,藍(lán)玉的先頭部隊(duì)越過土喇河繼續(xù)向嶺北腹地挺進(jìn),勢(shì)成孤軍深入的徐達(dá)中路軍并沒有覺察到情況的變化。而王保保則吸取了以往與明軍交手的教訓(xùn)，隱藏自己的主力，不斷以小股部隊(duì)引誘明軍持續(xù)靠近哈喇和林。到了洪武五年的五月中旬，徐達(dá)已深入嶺北腹地杭愛山北，此時(shí)的中路軍已人困馬乏，后勤補(bǔ)給隨著戰(zhàn)線的拉長(zhǎng)出現(xiàn)了困難，明軍停止了進(jìn)軍步伐，就地?fù)?jù)守?？吹狡B(tài)已現(xiàn)的明軍主力，此時(shí)的王保保心情一定是“倍兒爽”，一雪前恥的機(jī)會(huì)就在眼前！

明軍作戰(zhàn)

于是王保保聯(lián)合了北元禁軍將領(lǐng)賀宗哲所部，蒙古鐵騎主力盡出。一次漂亮的蒙古式重裝突襲，明軍猝不及防下，傷亡慘重，折損萬余（一說數(shù)萬）。關(guān)鍵時(shí)候還得靠老同志力挽狂瀾，突變之下徐達(dá)急令明軍“固壘而收之”，依營(yíng)壘布陣防守，以火器營(yíng)防御陣型全力對(duì)抗蒙古騎兵的沖擊，穩(wěn)住了驚潰的大軍，就這樣步步為營(yíng)，徐徐后撤，歷時(shí)近一個(gè)半月徐達(dá)中路軍才撤回邊境。而王保保認(rèn)為天時(shí)地利俱佳，故一路窮追不舍，務(wù)求全殲徐達(dá)主力，改寫歷史。在徐達(dá)收攏敗軍固守邊塞的策略下，王保保最終沒有達(dá)成所愿，中路明軍以步軍對(duì)陣蒙古鐵騎能全省而退者，除了火器的功勞外，統(tǒng)帥徐達(dá)的及時(shí)調(diào)整策略，避免了全軍覆沒的命運(yùn)，但也傷亡慘重，任務(wù)失敗。

再說東路李文忠部是以騎兵為主，原本作為中路主力的奇兵，應(yīng)該配合主力作戰(zhàn)。洪武五年六月，當(dāng)李文忠東路軍一路攻擊前進(jìn)，一直打到克魯倫河畔，頗有斬獲，隨后輕裝疾行趕到土喇河時(shí)，徐達(dá)已經(jīng)遭遇慘敗退卻。失去了中路主力部隊(duì)策應(yīng)的東路軍已成孤軍，迎面擊潰北元太師哈喇章部隊(duì)的阻擊后，李文忠部疾馳至拉魯溫河附近時(shí)，被回師而至的元軍主力包圍，雙方俱是騎兵對(duì)決，戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下，明軍奮勇死戰(zhàn)，戰(zhàn)況慘烈，李文忠率軍拼死突圍。東路軍副將宣寧侯曹良臣、指揮同知常榮（常遇春之弟）、指揮使張耀、指揮使周顯等多位大將戰(zhàn)死，主將李文忠也中流矢跌落馬下。到了六月底，失去戰(zhàn)機(jī)的東路軍不得不回撤，又因迷失方向陷入了茫茫大漠中，缺乏輜重給養(yǎng)的東路軍將士又因饑渴導(dǎo)致傷亡過半。于是東路軍任務(wù)也失敗了。

與其他兩路不同的是，西路軍的任務(wù)相對(duì)更為獨(dú)立輕松，只是牽制作用。元軍主力都在中、西兩路與徐達(dá)，李文忠所部作戰(zhàn)，自然西路空虛。西路軍主將馮勝率五萬勁旅以傅友德為先鋒，克西涼，下永昌，在掃林山一戰(zhàn)擒獲北元太尉、平章等，俘獲甚重。明軍橫掃甘肅，元軍殘部一路潰退，望風(fēng)披靡。西路軍大獲全勝，幾乎占領(lǐng)甘肅全境。馮勝部經(jīng)河西進(jìn)抵玉門關(guān)，前鋒傅友德進(jìn)占沙州、瓜州。而嘉峪關(guān)以西為明朝的羈縻州地區(qū)，原本不在元朝甘肅行省版圖內(nèi)。

得益于嶺北作戰(zhàn)的戰(zhàn)略，馮勝的西路軍還有一個(gè)隱藏任務(wù)，那就是在嶺北中、東路軍獲勝的前提下，西路軍可以沿河西走廊收復(fù)包括古玉門、陽(yáng)關(guān)、敦煌等漢唐西域故地從而對(duì)中亞各蒙古汗國(guó)形成張威態(tài)勢(shì)。

很不幸，嶺北慘敗，西路軍任務(wù)已失去意義，馮勝的隱藏任務(wù)也因受制于北元和控制嘉峪關(guān)以東的東察合臺(tái)汗國(guó)的制約，變得不可執(zhí)行。于是馮勝不但放棄了嘉峪關(guān)以東包括敦煌、哈密等數(shù)千里之地，而后在回師途中更是幾乎徹底放棄了甘肅全境，導(dǎo)致明朝西北版圖較之漢唐更為內(nèi)縮。這就是明初著名的“棄地甘肅事件”。事后班師，極為憤怒的朱元璋以“貪墨戰(zhàn)利品”的罪名對(duì)三路北伐軍唯一獲大勝的馮勝部不但沒有獎(jiǎng)勵(lì)，還下旨申斥，并奪爵貶職，籍沒家財(cái)。

哈喇和林宮殿群

北伐三路兵馬，中路徐達(dá)傷心欲絕，東路李文忠勝敗相抵，西路馮勝雖勝不獎(jiǎng)。明軍上下終因輕敵冒進(jìn)，導(dǎo)致?lián)p兵折將，而王保保大破徐達(dá)于蒙元龍興之地，終于報(bào)了一箭之仇，保住了北元一脈尚存。自此“幾于中興”的王保保受到了元昭宗的重用，以中書右丞相，都總兵，河南王的身份輔佐北元軍政。

嶺北之戰(zhàn)原本為明廷上下一致看好，卻成為明朝立國(guó)以來最大的軍事失利。徐達(dá)遭遇了自己軍事生涯中最嚴(yán)重的挫折，數(shù)萬明軍精銳戰(zhàn)死，多名高級(jí)將領(lǐng)陣亡。第二次北伐行動(dòng)以失敗告終，但同樣受到打擊的朱元璋并沒有處罰徐達(dá)和李文忠，然而此戰(zhàn)的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了人們的想象，甚至超過了戰(zhàn)役本身。

l 從此，明軍鮮有大規(guī)模的主動(dòng)出塞作戰(zhàn)行動(dòng)，而北元雖勝卻也無力南下。

l 蒙古得以續(xù)命。終明朝二百余年，蒙古始終與明朝處于對(duì)峙的局面。

l 直接影響了明朝北方與西北邊境的形成，形成了當(dāng)今明朝版圖的形態(tài)。

l 促使朱元璋放棄了一統(tǒng)大漠和西域的想法，也放棄了完全繼承元朝版圖的擴(kuò)張戰(zhàn)略。

l 奠定了明朝依托長(zhǎng)城，以近邊防御為主的策略。

徐達(dá)的傷心地，也是王保保的福地，嶺北一戰(zhàn)成就了他最輝煌的時(shí)刻。對(duì)于堅(jiān)守信仰的王保保來說這是莫大的榮耀。