在抗日戰(zhàn)爭中，作為八路軍的勁旅，劉伯承率領129師活躍在太行山，是日軍主要進攻和圍殲的對象，劉伯承是日軍最想消滅的八路軍將領。

可是，他卻像神仙似的，日軍怎么也抓不到他，派刺殺隊，見不到他影兒，派大軍“圍剿”，也圍不住他。劉伯承幾乎就沒有遇到過什么大的風險。

他有什么秘訣呢？

且看1942年6月的日軍大“圍剿”，當時日軍調(diào)集了二萬五千兵力“掃蕩”，企圖圍殲八路軍總部和129師師部。5月底，日軍大舉進攻，從四面八方去包圍八路軍總部和129師部。6月初，日軍包圍了彭德懷等率領的總部，在突圍中，彭德懷騎著戰(zhàn)馬，冒死強行沖入日軍群，才跑了出去，但左權(quán)參謀長犧牲。

這震驚了劉伯承等人。

這時，劉伯承率領師部為什么沒有遇險呢？因為，他率領的師部，與彭德懷等人是分開的，正在黎城的宋家莊。但是，次日，劉伯承他們四周就出現(xiàn)了大批的鬼子。

日軍對太南地區(qū)轉(zhuǎn)入重點“掃蕩”，從涉縣、潞城、黎城、林縣各路出動的敵人很快就對劉伯承和129師師部構(gòu)成了大合圍，正在進行向心突擊。為了避免損失，劉伯承決定突出日軍的合圍圈，轉(zhuǎn)到外線去。

可是，這時日軍大批人馬已向東開來，已經(jīng)開始攻擊劉伯承的駐地宋家莊。中午時分，日軍占領了宋家莊西側(cè)1228高地和東下莊，用九二式步兵炮和迫擊炮轟擊宋家莊。

宋家莊內(nèi)外淹沒在一片濃煙烈火之中。

怎么辦？4連在宋家莊擔任正面掩護。奉命待天黑后，邊打邊退，將敵人引向東南方向的石城、黃北坪一帶去，以掩護劉伯承率領的129師直屬隊以及邊區(qū)黨政機關向北沿著楊家莊、神頭村路線突出合圍圈去。

午后二時許，在八路軍的掩護下，群眾在扶老攜幼地向山里轉(zhuǎn)移。日軍已經(jīng)進入了宋家莊，正準備向王家莊方向前進。但是，劉伯承和師部機關還沒有走。夜間在山區(qū)行走十分困難，于是大家都希望趁天黑治前行動。2團團長用電話請示師參謀長李達，李達回答說：“不要急，這里正在處理不便于攜帶的東西啦。”

下午六點多鐘，日軍用山炮、迫擊炮向宋家莊東側(cè)的4連陣地連續(xù)轟擊，戰(zhàn)士們頑強抵抗，戰(zhàn)斗變得越來越激烈。很快，韋杰旅長和馮精華副參謀長率旅直機關從黃花(在王家莊南)來了。他們計劃先到楊家莊集結(jié)，再向王家莊方向行動。

他們剛出發(fā)不久，便看見師長劉伯承騎著大白馬從黃巖方向來了。大家增添了無窮的力量和信心。突然，2團作戰(zhàn)參謀王波從山上跑了下來，氣喘吁吁地對韋杰旅長說：

“師長發(fā)現(xiàn)神頭方向敵情有變化，命令你們立刻把隊伍從原路帶回去……”

原來，劉伯承從黃巖村來到山頭，見到了團政委唐天際等人。他先了解了他們突圍計劃實施情況，然后，親自用望遠鏡向邯長公路及響堂鋪、神頭村方向觀察了許久。突然，他說道：“你們看到那里的煙火沒有?鬼子正在那里燒房子么！從那怎么能走出去呢？此路不通！趕快讓他們回來！”

劉伯承轉(zhuǎn)身又問唐天際道：“你們想想，還有什么路可走？”

唐天際說：“我已經(jīng)向幾個牧羊人詢問附近一帶的地形道路情況，從西北這條大嶺過去，前出到宋家莊北山，過香爐峰就可以到東陽關、東黃須了。前一段路很難走，當?shù)厝私凶鳎耗裂虻?，地圖上都沒有標示，敵人也不容易注意到的?！?/p>

劉伯承考慮了一會，斬釘截鐵地說：“好！就走這條牧羊之道！”

有人說：“那條大嶺很難走，過去敵人進攻時隊形縱深有限，是否等敵人通過宋家莊以后，我們再從那個方向突出去？”

劉伯承不以為然地說：

“從神頭敵情來看，我們還要警惕宋家莊也留有日軍部隊?！?/p>

就這樣，正在轉(zhuǎn)移的老百姓和八路軍全部又撤回來，轉(zhuǎn)走“牧羊之道”了。

結(jié)果，當晚全軍在劉伯承率領下一人未丟，全部安全地跳出了二萬多日軍的大包圍圈。這一次日軍空前的大合圍，彭德懷和八路軍總部都損失巨大，劉伯承卻率部一人不丟、成功突圍，他的訣竅是什么？唐天際上將后來說：“我們靠的，就是劉師長及時的偵察、準確的判斷和正確的決心！”

確實是如此。這就是在抗戰(zhàn)中日軍為什么從來都合圍不到劉伯承的奧秘。中共黨史出版社出版的《中國人民解放十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了劉伯承的抗戰(zhàn)傳奇及其獨具魅力的個人智慧。該書為該社的年度暢銷書，曾名列中國軍事暢銷書熱賣榜第一名。