沈周，字啟南，號(hào)石田，晚號(hào)白石翁，江蘇長(zhǎng)洲人。雖經(jīng)薦舉，隱居不出。擅畫山水、花鳥，畫名甚大，自成風(fēng)格，形成“吳門派”，與文徵明、唐寅、仇英合稱“明四家”。詩宗白居易、陸游、蘇軾。有《石田集》。
【釋文】咸陽之南，直望五千里，見云峰之崔
嵬。前有劍閣橫斷，倚青天而中開。上有
松風(fēng)蕭颯瑟颶，有巴猿兮相哀。旁則
飛湍走壑，灑石噴閣，洶涌而驚雷。送佳
人兮此何去，復(fù)何時(shí)兮歸來？望夫君兮
安極，我沉吟兮嘆息。視滄波之東注，悲白
日之西匿。鴻別燕兮秋聲，云愁秦而暝
色。若明月出于劍閣兮，與君兩鄉(xiāng)對(duì)酒
而相憶！
【款識(shí)】
1.沈周。
2.弘治春二月十日，長(zhǎng)洲沈周畫并書。
【鈐印 】 啟南（朱文）、沈氏啟南（朱文）、白石翁（白文）、香光亭（白文）【參見 《中國(guó)書畫家印鑒款識(shí)》第516頁，沈周第60、80、90方印】
【鑒藏印】 柳蒼草堂□讀書文記（白文）、附此短章聊申我心素（朱文）、
秋菊春蘭各自芳 （朱文）
《劍閣圖》是一幅長(zhǎng)卷的小青綠山水畫，整幅作品峰巒重疊，遠(yuǎn)處是白皚皚的遠(yuǎn)山，近處是墨色淡雅的山巒，陡峭的絕壁如刀刻一般，懸崖上樹林成蔭，殘雪覆蓋。劍閣指的是四川劍閣縣北大、小劍山的棧道，地處四川、陜西、甘肅三省結(jié)合部，這里又叫劍門關(guān)?！皠﹂w崢嶸而崔嵬，一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開”，棧道則是三國(guó)時(shí)期諸葛亮擔(dān)任蜀國(guó)丞相時(shí)修建，是從四川通往漢中的要道。
一、奇險(xiǎn)造勢(shì)—“蜀道之難，難于上青天”
《劍閣圖》所表現(xiàn)的是“蜀道之難，難于上青天”而劍閣就是蜀道上最為雄險(xiǎn)之處。此幅作品最能襯托蜀道兇險(xiǎn)的就是懸崖半腰伸展出來的樹木，沈周用渾厚蒼潤(rùn)的筆墨來表現(xiàn)出樹木的繁茂厚重，用淺絳設(shè)色法為樹干枝葉敷色，樹葉以夾葉法為主，倒三角形的樹葉染朱磦色，“個(gè)”字形的夾葉法則輕染藤黃色，勾線以中鋒干筆為主，用筆松秀，不加雕飾，筆力堅(jiān)實(shí)，筆調(diào)雄健，綿中裹剛，干而不枯。
此畫描繪寒冬之際，行旅途經(jīng)四川劍閣縣棧道情景，劍閣雄關(guān)連山絕險(xiǎn)，飛閣相通，棧道以架木為構(gòu)，上面的人馬眾多，人物畫法筆簡(jiǎn)意足，賦色鮮亮，而且每個(gè)人的神態(tài)動(dòng)作都不相同。行人或鞭策，或挑擔(dān)；有的人騎在馬上，艱難前行；有的人回頭張望，還有的把手放在嘴邊呵凍。沈周以其豐富的想象，表現(xiàn)了他從未到過的蜀道之艱難，將這種在隆冬雪濃中行旅呵凍而行的景象，描繪得分外生動(dòng)；而遠(yuǎn)峰峭立，天空及山谷暗面，皆用墨由淡及濃地漬染，以示濃云密布，雪意尚濃這種高明度的墨色，營(yíng)造出了宛若仙境般的縹緲虛幻之境。而這些細(xì)節(jié)的描寫和這豐滿壯麗的場(chǎng)面，將雪棧行旅克服劍門關(guān)天險(xiǎn)表現(xiàn)得驚險(xiǎn)生動(dòng)，突出了棧道行進(jìn)艱難的主題。
二、疏簡(jiǎn)開闊的雪山景致
此處點(diǎn)景建筑畫法工整，屋頂留白，以示白雪皚皚，墻體則以赭石色敷染，人物姿容染色極具生意，具有艷而不甜、艷中見澹的境界。山石結(jié)構(gòu)嚴(yán)整，構(gòu)圖疏朗，以老硬簡(jiǎn)率的筆法勾皴山石，皴擦不多，線條起筆圓而不露鋒，行筆間時(shí)見頓挫，景致疏簡(jiǎn)開闊，虛實(shí)相間；表面質(zhì)感用側(cè)鋒短皴表現(xiàn)，筆法硬朗粗獷，勁挺的短線、粗點(diǎn)將小斧劈皴法融入其中，既不像元畫那樣柔曲，也不似宋畫那樣剛勁；并以少量石青或赭石色積染表現(xiàn)出山石風(fēng)化的質(zhì)感，加之聚鋒濃墨點(diǎn)苔，區(qū)分山石結(jié)構(gòu)，強(qiáng)化骨力和沉厚堅(jiān)實(shí)感，筆簡(jiǎn)意深，表現(xiàn)出蒼茫渾厚的山水情境。
三、婉轉(zhuǎn)流暢而又奔騰跳躍的山泉
山泉畫法嚴(yán)謹(jǐn)和諧，布局均衡而富有變化，與山石的畫法完全不同，以細(xì)筆勾染的水紋運(yùn)筆婉轉(zhuǎn)流暢，沉著勁練，有一種瀟灑適意的意態(tài)。他用“中鋒細(xì)寫”的筆法塑造水的動(dòng)態(tài)，筆鋒的極細(xì)微痕跡都在紙上有所流露，一個(gè)個(gè)細(xì)小的筆觸靈動(dòng)瀟灑，每一筆都在合適的位置散發(fā)著不同的墨韻，并多遍細(xì)寫、筆筆互參、層層映襯，用筆點(diǎn)畫精準(zhǔn)，動(dòng)感十足，呈現(xiàn)出溫潤(rùn)沖和、綿細(xì)工致的筆墨氣息。
同時(shí)，沈周注重刻畫水流的湍急、曲轉(zhuǎn)動(dòng)向以及流韻，泉水層次分明，跌宕跳躍；按山泉的流勢(shì)安排勾畫石塊，用淡墨干筆皴擦泉石陰陽面，并以少量的淡青色和赭石進(jìn)行渲染，以增強(qiáng)泉石質(zhì)感，用筆靈活多變，勾皴并用，隨機(jī)生發(fā)。這樣，通過旁邊山石的襯托，使山與水形成了動(dòng)與靜、黑與白的對(duì)比，從而使觀眾產(chǎn)生如聞其聲的感覺。
四、崢嶸崔嵬的劍門關(guān)
此處山峰頂部的城樓應(yīng)該描繪的是蜀道上的劍門關(guān)，用淡墨細(xì)線勾畫城墻，酣暢秀逸，潤(rùn)澤含蓄；以朱磦色染城樓，仿佛使行人在天寒地凍之際感受到一絲暖意，而城墻前有一排樹林，樹的形態(tài)簡(jiǎn)化，畫法也趨于簡(jiǎn)單，但枝干立挺而樹葉用苔點(diǎn)的用筆方式畫出，多濕筆點(diǎn)染，墨色溫厚清潤(rùn)，練達(dá)蒼秀。
在用筆上，沈周“粗筆”先按再收或提，使皺法線條呈現(xiàn)起筆重收筆輕的特征，其用筆大短而快速。這種皴法，一方面具有披麻皴的特征，另一方面在線條的運(yùn)用上又具有小斧劈的筆意。沈周這種皴法是在消化吸收前人皴法的基礎(chǔ)上演繹出來的新筆法，這也是“粗沈”風(fēng)格的象征。
而山石用筆就是典型的“粗沈”風(fēng)格，皺線雖粗，但粗而不悶，雖外表粗獷，但內(nèi)在的構(gòu)成方式很細(xì)致。每一筆、每一劃、每一條的線的疏簡(jiǎn)分離、密集聚合、濃淡干濕皆符合雪景山水的物理特征。整體運(yùn)筆力韻兼勝，厚重凝練，古樸天真。山石用粗闊的線條勾皴，用筆多雄壯之氣，線條蒼秀，分出山石結(jié)構(gòu)，設(shè)色滋潤(rùn)，具有濃淡變化，極富層次感。再用濃墨作苔點(diǎn)，枯濕濃淡相兼，變化無窮，風(fēng)格沉著渾厚，以意境趣味為重，正反映了沈周晚年成熟的畫風(fēng)。整幅畫面平中求奇，所布置的景致極為疏簡(jiǎn)，但景物之間相互呼應(yīng)銜接，具有內(nèi)在的關(guān)聯(lián)并強(qiáng)調(diào)虛實(shí)相生，山石錯(cuò)落有致，使虛曠的景致顯得十分充實(shí)。正如王世貞對(duì)沈周作品的評(píng)價(jià)：“不作驚風(fēng)怒霆戰(zhàn)掣之狀，而元?dú)庠诤麻g”。
