來源 《四兩撥千斤》

主編 董保存

1947年8月7日，劉鄧大軍突然離開魯西南戰(zhàn)場，甩開敵軍，從山東菏澤以東地區(qū)向南疾馳，踏上了千里躍進大別山的艱難征程。

數(shù)天之后，蔣介石從空中偵察發(fā)現(xiàn)，解放軍并非“被迫南竄”，而是有明確意圖地進入大別山區(qū)，于是于8月18日急令北面十幾個師奮力追趕。

8月26日，劉鄧大軍前鋒攻占河南息縣，橫亙在前面的，是滔滔的淮河——劉鄧大軍進軍大別山途中的最后一道險關。

當天晚上，劉鄧首長親自來到河邊勘查水情，尋找渡河辦法。根據(jù)原來的水文調查，淮河是可以徒涉的，但近日上游突然漲水，敵人又將船只劫走、破壞，解放軍先頭部隊費盡九牛二虎之力，才搜羅了十幾只小船，照這個速度，一天也難以渡過一個旅；而集結淮河北岸待渡的解放軍共有7個旅，還不算中原局機關。

此時，距離最近的國民黨追兵吳紹周第八十五師已經(jīng)到達彭店，離渡口不到30里，也就是兩個多小時的路程。天亮之前過不了淮河，敵人重兵一到，只有背水一戰(zhàn)，千里躍進就有可能功虧一簣，形勢極為不利！

劉伯承問六縱司令員王近山：“能否徒涉？”身邊的參謀人員回答說：“不行?！?/p>

劉伯承又追問道：“你們是否親自偵察，試過水深，能否架橋？”

王近山回答說：“前衛(wèi)團偵察過，不能徒涉，也無法架橋。”

劉伯承聽罷無語，擺手讓指揮機關先行乘船渡河，自己則讓人找了一根長約丈余的竹竿，登上了另一只小船，親自探測水深。不久，岸邊就聽到他的喊聲：“河水不深，流速甚緩，快叫李達參謀長組織部隊架橋!”

回到岸上之后，劉伯承讓身邊的王近山寫了一封信，親自看過后，在“堅決迅速架橋”幾個字旁邊，加了兩層圈，并嚴肅地批評王近山等人：“粗枝大葉害死人!越是緊要關頭，領導干部越是要親自動手，實地偵察！”

在短時間籌集架橋器材是困難的。劉伯承又拄著竹竿勘察了渡口上游的河段，看見有人牽馬徒涉，果斷通知李達參謀長：“停止架橋，叫部隊迅速徒涉!”

接著，一些水性好的戰(zhàn)士手持竹竿，紛紛下水探測淺水的河段，并在能徒涉的地段，每隔幾米插上一根竹竿，綁上布條作為標記。這樣，在寬闊的淮河上一共標出了六條能走人的道路，南下大軍沿著這些竹竿標記，分成6路縱隊，六軍齊發(fā)。徒涉河段，水深齊胸，個子矮的漫到了頸部，北方籍的戰(zhàn)士不會游泳，于是所有騾馬都用來馱帶部隊過河，就連各級指揮員的馬匹也不例外，有的抓馬鞍，有的揪馬尾，一夜之間渡過淮河。

最后過河的六縱十七旅四十九團三營，他們邊走邊拔下作為路標的竹竿。次日黎明時分，吳紹周的部隊追到河邊，抓了幾個老鄉(xiāng)一問，才得知劉鄧大軍是徒步過河的。于是，他也下令部隊徒涉，誰知剛剛還平靜的淮河水，此時卻急速上漲，結果一些國民黨兵未到河心就被大水沖走了，敵人追擊部隊被擋在了淮河北岸。

河水漲落是自然現(xiàn)象，本不足為奇。但是，平時奔涌兇猛的淮河，偏在劉鄧大軍徒涉的幾個時辰之內，水勢淺緩，過后即漲，確實比較神奇。追擊的國民黨軍想步劉鄧大軍的后塵，結果落得狗尾續(xù)貂的笑柄。當?shù)乩相l(xiāng)傳說，劉鄧大軍有龍王護佑，更有人說劉司令員本身就是“獨眼龍”，就連他手中探路的竹竿，事后也化龍飛去。

劉鄧大軍渡淮之時，正值雨季，汛期未過，水漲應是常理，故王近山聽信前衛(wèi)部隊不能架橋的報告，也是情有可原。劉伯承并未囿于簡單的天時常理，而是以野戰(zhàn)軍司令員之尊，親自手持竹竿駕舟探路，方在看似不可能之時和不可能之地，指揮大軍取得渡淮成功。難怪不僅是當?shù)乩习傩?，就連前來追趕的國民黨軍吳紹周部也嘖嘖稱奇，疑天助劉鄧大軍。

實際上，成功渡淮與其說如有神助，不如說源于劉伯承縝密的指揮風格。細致入微的人格作風也成就了劉伯承元帥一生的大業(yè)。平時，他每天早上一起床，第一件事就是觀察天氣，看風往哪處刮、云往何處飄，還經(jīng)常計算戰(zhàn)士彈藥糧食背包的負荷；從魯西南出發(fā)的時候，他曾派一個參謀去測黃河的流速流量。參謀回來報告說：“吸一袋煙的時間水流60步。”結果受到劉伯承的嚴厲批評。

劉鄧大軍渡淮躍進大別山之后，從此再無北方人忌憚的河川障礙。蔣介石得知此訊，暴跳如雷，從廬山發(fā)出訓令：“各部隊行動過于遲緩，任共軍平安渡過淮河進入大別山區(qū)，是國軍莫大恥辱。”

而毛澤東則認為，這是推動革命車輪使之走向勝利道路的歷史轉折點。鄧小平論及由淮河實現(xiàn)千里躍進大別山的意義時也說：“中國從北到南沒有多少個一千里，從長江再躍進一千里，就到了廣東、福建邊界，下剩不到一千里了，蔣介石的反動政權就要垮臺了！”