在我們的胃腸道中生活著數(shù)以萬億計(jì)的微生物，形成了一個(gè)復(fù)雜的微生態(tài)系統(tǒng)，但是，在胃腸道的各個(gè)部位，細(xì)菌的分布和數(shù)量是不同的。正常情況下，小腸中應(yīng)該含有較少的細(xì)菌，但是在某些條件下，細(xì)菌開始在小腸中大量增殖，這可能引發(fā)一系列癥狀，這就是小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)。

在小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)中，細(xì)菌以我們所吃的特定種類的碳水化合物為食，將這些碳水化合物轉(zhuǎn)化為酸和氣體。不同的細(xì)菌會(huì)產(chǎn)生不同的氣體，包括氫氣、甲烷或硫化氫。不同的氣體與不同的癥狀相關(guān)，氫和硫化氫都容易引起腹瀉，甲烷與便秘有關(guān)。甲烷氣體有時(shí)還可能導(dǎo)致體重增加，也可能讓我們感到焦慮和抑郁。

小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)會(huì)影響體重嗎？

• 甲烷和體重增加

甲烷如何導(dǎo)致體重增加呢？甲烷的主要產(chǎn)生菌是史氏甲烷短桿菌（Methanobrevibacter smithii），它能夠非常有效地分解我們所吃的食物，并將其轉(zhuǎn)化為卡路里，供身體吸收并作為能量使用。

當(dāng)我們體內(nèi)的這種細(xì)菌數(shù)量正常時(shí)，它們會(huì)正確地發(fā)揮功能，但當(dāng)它們過度生長(zhǎng)時(shí)，身體會(huì)吸收超過所需的卡路里，體重就會(huì)增加。這意味著，即使吃同樣數(shù)量的食物，與沒有史氏甲烷短桿菌過度生長(zhǎng)的人相比，也會(huì)吸收更多的卡路里。所以，如果你和一個(gè)人吃同樣的食物，卻比他胖三圈，甲烷可能是原因之一。

實(shí)際上，甲烷會(huì)減緩大腸和小腸的蠕動(dòng)速度，所以就有更長(zhǎng)的時(shí)間來吸收其中的卡路里。

一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在體重指數(shù)（BMI）超過30的肥胖人群中，那些小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)中甲烷占主導(dǎo)地位的人的BMI比沒有甲烷的人要高。此外，在一般人群中，在呼氣測(cè)試中同時(shí)產(chǎn)生甲烷和氫氣的人比只產(chǎn)生氫氣的人有更高的BMI。雖然這并沒有顯示因果關(guān)系，但確實(shí)顯示了甲烷和超重之間的正相關(guān)關(guān)系。

值得注意的是，最近，也有研究人員提出，史氏甲烷短桿菌實(shí)際上不是細(xì)菌，而是生活在消化道中的另一種有機(jī)體——古菌，而且因?yàn)檫@些古菌在結(jié)腸和小腸中都可能過度生長(zhǎng)，所以便秘型的小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)可能實(shí)際上是腸道甲烷過度生長(zhǎng)。 

• 小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)也可能導(dǎo)致體重下降

小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)導(dǎo)致體重減輕的原因有很多：

首先，為了控制小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)的癥狀，患者通常會(huì)避免食用可發(fā)酵的食物，這會(huì)自動(dòng)減少碳水化合物的攝入，因此，即使不試圖減肥，也可能會(huì)看到體重秤上的數(shù)字下降。

此外，小腸通常是食物被分解為可吸收的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的地方，但是，如果有小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)，細(xì)菌可能會(huì)偷吃我們的食物來養(yǎng)活自己。

或者，如果癥狀之一是腹瀉，這也會(huì)導(dǎo)致體重下降，因?yàn)槭澄镌谙到y(tǒng)中移動(dòng)太快，沒有時(shí)間被適當(dāng)吸收。如果癥狀之一是一直想吐，一開始可能就不想吃太多。當(dāng)然，腹脹和腹痛也會(huì)降低食欲。

小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)導(dǎo)致的體重下降可能會(huì)在身體、情感和心理上造成嚴(yán)重的、甚至危及生命的后果。

小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)會(huì)影響大腦嗎？

生病可以使一個(gè)人疲憊不堪，這是有壓力的，特別是如果像許多小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)患者一樣，你的問題被誤診或誤解。

小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)的人需要避免很多食物，有時(shí)候，僅僅是看到你不能吃的食物，就會(huì)覺得很糟糕，這會(huì)讓社交活動(dòng)失去樂趣。跟別人解釋你為什么會(huì)這樣，或者為什么總是往廁所跑，會(huì)讓社交場(chǎng)合變得尷尬。小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)還會(huì)影響激素，進(jìn)而影響心理和胃腸功能。

我們的神經(jīng)系統(tǒng)有兩種模式：交感神經(jīng)模式和副交感神經(jīng)模式。用最簡(jiǎn)單的話說，交感神經(jīng)模式是“戰(zhàn)斗逃跑”，這是壓力模式，而副交感神經(jīng)模式是“休養(yǎng)生息”，這是放松模式。

小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)和腸易激綜合征肯定會(huì)讓我們感到更有壓力、焦慮和抑郁，這種感覺會(huì)導(dǎo)致我們的身體產(chǎn)生更多的皮質(zhì)醇，也就是“壓力激素”。當(dāng)皮質(zhì)醇升高時(shí)，消化系統(tǒng)會(huì)有效地“關(guān)閉”，這樣我們就可以把所有的能量都用在避開某種感知到的危險(xiǎn)上。

但是，當(dāng)這種危險(xiǎn)是精神上或情感上的，而不是身體上的（比如路上遇到一只惡犬撲過來），我們的皮質(zhì)醇水平可能會(huì)長(zhǎng)期處于較高水平，這意味著我們仍然處于高度警覺的狀態(tài)，無法回到“休養(yǎng)生息”的模式。我們的胃酸水平可能會(huì)下降，消化酶的產(chǎn)生會(huì)減少，消化會(huì)加速或減慢，導(dǎo)致便秘或腹瀉，以及腹脹和脹氣。

但是，小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)和大腦之間的關(guān)系在其它方面也很復(fù)雜。我們知道，大多數(shù)影響情緒的神經(jīng)遞質(zhì)5-羥色胺是在腸道中產(chǎn)生和儲(chǔ)存的。腸道中5-羥色胺的異常水平不僅與情緒障礙有關(guān)，還與包括腸易激綜合征在內(nèi)的胃腸道問題有關(guān)。健康的5-羥色胺水平對(duì)消化功能很重要，5-羥色胺水平升高會(huì)導(dǎo)致腹瀉，5-羥色胺水平降低會(huì)導(dǎo)致便秘。因此，大腦和腸道在化學(xué)層面上有著直接的聯(lián)系。

同樣重要的是，我們要知道，腸道擁有一套自己的獨(dú)立的神經(jīng)系統(tǒng)——腸道神經(jīng)系統(tǒng)，因此腸道也被稱為我們的“第二大腦”。它的主要作用是控制消化，從吞咽到釋放分解食物的酶，到控制血液流動(dòng)，幫助營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)的吸收到排泄。腸道神經(jīng)系統(tǒng)似乎不具備我們所知的思維能力，但它與我們的大腦來回交流，并產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的結(jié)果。

腸道和大腦之間就是一條雙行道，我們的精神狀態(tài)會(huì)影響我們的腸道，腸道也會(huì)影響我們的精神狀態(tài)。所以，如果你感到焦慮或抑郁，腸胃問題可能是原因之一。

• 迷走神經(jīng)和壓力

我們的大腦和腸道之間最重要的連接之一是迷走神經(jīng)。如果迷走神經(jīng)功能不正常，它可能導(dǎo)致情緒和腸胃問題。它是第十對(duì)腦神經(jīng)，從我們的頭部穿過胸部，向下延伸到腹部，在這一過程中發(fā)送信號(hào)。它就像是大腦和腸道之間的信息高速公路。

在前面我們說過，我們的消化系統(tǒng)通過遷移運(yùn)動(dòng)復(fù)合體來清除腸道中的廢物。遷移運(yùn)動(dòng)復(fù)合體在我們處于“休養(yǎng)生息”模式時(shí)發(fā)揮作用。長(zhǎng)期的壓力會(huì)抑制遷移運(yùn)動(dòng)復(fù)合體的作用。如果你是一個(gè)壓力型吃貨，或者是一個(gè)靠食物來尋求安慰的人，你可能會(huì)一直吃零食，這就不能給你的移動(dòng)運(yùn)動(dòng)復(fù)合體提供足夠的休息時(shí)間，讓它能夠把殘留的食物顆粒從小腸中清除出去。

但即使是暫時(shí)的壓力，比如當(dāng)你準(zhǔn)備發(fā)表演講或參加考試時(shí)，也會(huì)減緩或擾亂消化過程，導(dǎo)致腹瀉或便秘，直到壓力過去。

事實(shí)上，壓力本身并不像看起來那么簡(jiǎn)單。愉快的情境可能和不愉快的情境一樣有壓力。結(jié)婚是一個(gè)明顯的例子，度假也是。有時(shí)候，當(dāng)我們?cè)谝粋€(gè)新的地方吃不熟悉的食物會(huì)讓我們腹瀉，或者我們會(huì)經(jīng)歷假期便秘。即使你玩得很開心，離開家也會(huì)有壓力。長(zhǎng)途飛行、時(shí)區(qū)的變化，再加上結(jié)婚的興奮，都足以讓我們的消化系統(tǒng)陷入混亂。

壓力也可以表現(xiàn)在身體上，比如肌肉緊張。最后，壓力是雙向的，如果你有持續(xù)的腸胃問題，持續(xù)的不適會(huì)增加你的壓力和焦慮。

迷走神經(jīng)是讓我們的身體進(jìn)入“休養(yǎng)生息”模式的關(guān)鍵，所以如果它不能正常工作，結(jié)果將是讓我們繼續(xù)處于戰(zhàn)斗或逃跑的狀態(tài)，我們會(huì)感到更有壓力和焦慮，我們將無法正常消化，我們的胃不會(huì)排空，我們的遷移運(yùn)動(dòng)復(fù)合體也不會(huì)起作用，所以小腸里的細(xì)菌會(huì)有更多的食物吃和發(fā)酵，導(dǎo)致更嚴(yán)重的小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)癥狀。

此外，如果迷走神經(jīng)沒有正常工作，可能是因?yàn)槌惺芰颂蟮膲毫Γ?/span>我們可能會(huì)出現(xiàn)腸漏，這意味著毒素能夠通過腸壁逃逸到我們的血液中。

那么，我們?nèi)绾沃烂宰呱窠?jīng)是否在做它應(yīng)該做的事情呢？ 

我們可以用棉簽撓一下喉嚨后部來測(cè)試它的功能，這應(yīng)該會(huì)讓我們嘔吐。如果嘔吐反射不起作用，很有可能是迷走神經(jīng)不起作用。但是，我們可以做一些簡(jiǎn)單的事情來刺激它。因?yàn)槊宰呱窠?jīng)與我們的聲帶和喉嚨后部的肌肉相連，所以唱歌、低吟、誦經(jīng)和漱口等可以激活這些肌肉并刺激它。

• 小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)和腦霧

腦霧是小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)的一個(gè)癥狀。也許你很難回憶起某件事，或者忘記了你的待辦事項(xiàng)，又或者你上了車，走神了，忘記了要去哪里。你也可能會(huì)忘記別人的名字，或者不記得今天是什么日子，也不記得自己要說什么。其中任何一種情況都可能時(shí)不時(shí)地發(fā)生在我們?nèi)魏稳松砩?，但是?duì)于小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)，這種情況可能更加普遍和持久，因此也更加令人不安。

如果你在記憶或集中注意力方面有困難，甚至有時(shí)說話含糊不清，相信很多人可能不會(huì)立即將這些問題與你的腸道問題聯(lián)系起來。我們知道，過多的內(nèi)毒素可能是造成這種迷糊感的原因，這是革蘭氏陰性細(xì)菌的細(xì)胞壁組分脂多糖，它也可以在我們的腸道中找到，也是最強(qiáng)大的促炎癥物質(zhì)之一。

當(dāng)小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)時(shí)，這些細(xì)菌死亡（通過治療或自己死亡）時(shí)，它們就會(huì)釋放出它們的脂多糖。我們的身體吸收了它，就會(huì)引發(fā)炎癥反應(yīng)，可能會(huì)損害腎臟、肝臟和心血管系統(tǒng)。如果脂多糖進(jìn)入大腦，可能導(dǎo)致認(rèn)知障礙和一系列行為問題，包括焦慮、抑郁和嗜睡等。

腦霧的誘因也可能是組胺，它可以由小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)而產(chǎn)生或增加。組胺是免疫系統(tǒng)對(duì)體內(nèi)過敏原產(chǎn)生的化學(xué)物質(zhì)。例如，如果你對(duì)花粉過敏，你可能會(huì)鼻塞流鼻涕；如果你被蚊子咬了，你的皮膚會(huì)腫脹、變紅、發(fā)癢。這都是引起炎癥的組胺反應(yīng)。

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你也可能對(duì)某些食物產(chǎn)生組胺反應(yīng)，這可能表明你的腸道里發(fā)生了什么，小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)可能是罪魁禍?zhǔn)字?。如果你有皮疹或?yán)重的腦霧，你可能小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)相關(guān)的組胺不耐受。如果控制了小腸細(xì)菌過度生長(zhǎng)，也有可能控制組胺問題。