《史記·魯周公世家》載：“然我一沐三捉發(fā)，一飯三吐哺，起以待士，猶恐失天下之賢人?！闭f周公唯恐怠慢賢才，曾多次攥著尚未梳理的頭發(fā)，吐出口中還沒咀嚼的食物，在第一時間接待客人。

周公事必躬親，后世稱他：一年救亂，二年克殷，三年踐奄，四年建侯衛(wèi)，五年營成周，六年制禮樂，七年還政成王。

輔佐成王時，周公參考夏、商舊事制定了一套禮樂規(guī)章，其中包括“分封諸侯”“嫡長子繼承”“井田制”等等。若要把他的思想?yún)R于一體，那便是宗法制度。

為了加強統(tǒng)治，周公在全國創(chuàng)立了一系列“大宗”和“小宗”。比如周天子是大宗，諸侯就是小宗，但相對卿大夫，諸侯又成了大宗，往下類推。在家族內(nèi)部，嫡長子就是大宗，稱“宗子”，其余孩子為小宗，逐代類推。再相比“成周”洛陽，豐鎬則稱為“宗周”…

大小宗既有君臣之分，又是嫡庶關(guān)系，這種類似金字塔模式的制度使周的政治愈發(fā)穩(wěn)固。比如，“嫡長子繼承制”就終結(jié)了夏商以來王位“兄終弟及”的可能，有效避免了政變發(fā)生。

每逢諸侯婚喪，天子應(yīng)賞賜什么器物？諸侯在何種特定時日應(yīng)來京納貢？卿大夫們會客進餐時要注意什么細(xì)節(jié)？基于宗法制度，周公又給“大宗”“小宗”們定制了一套禮儀規(guī)范。

周公制“禮”，是為《周禮》，從國家制度到社會規(guī)范，《周禮》無不涉及。往后，周人就多了一部可以相互傳閱、學(xué)習(xí)的典籍，逐漸知曉了人生每個節(jié)點應(yīng)踐行的準(zhǔn)則，明白了尊卑有別、長幼有序、一夫一妻等規(guī)矩道理。《周禮》至今影響中國。

起初，周公的長子伯禽被封至曲阜為魯候。周公死后，成王便允許伯禽以天子禮樂祭奠周公，使魯國最終成為禮儀之邦。