李中梓少年潛心儒學，曾七應鄉(xiāng)試，欲求仕途。后因社會動蕩，父母被庸醫(yī)誤治早亡，17歲的李中梓便棄儒學醫(yī)，懸壺江浙等地，與當時名醫(yī)施沛、王肯堂、喻嘉言、富元亮等交往甚密，互相切磋。時年八十高齡的名醫(yī)王肯堂罹患疾泄證，中梓用巴豆霸施治而愈。他同劉道深、徐子瞻、沈元裕一起被譽為“上海四大名家”。滿人入關(guān)后，中梓痛感國破家亡，懷著悲天憫人之心行醫(yī)桑梓，于清順治十二年含恨辭世。

李中梓（1588～1655），字士材，號念莪，又號盡凡居士，南匯（今屬上海）人，明末清初著名醫(yī)學家。其先人有與倭戰(zhàn)而亡者，立有武功，代為士族。李中梓青年時曾應科舉，因多病且子死于庸醫(yī)，轉(zhuǎn)而習醫(yī)。他一生勤于筆耕著述，代表作主要有：《醫(yī)宗必讀》《內(nèi)經(jīng)知要》《刪補頤生微論》《傷寒括要》《雷公炮制藥性解》《士材二三書》（由《診家正眼》《本草通玄》與《病機沙篆》三書合稱）。

李中梓尊崇岐黃之學，博宋各家之長，秉承李東垣、薛己、張介賓之大成，提出腎為先天之本、脾為后天之根、氣血俱要、補氣在補血之先、陰陽并需，養(yǎng)陽在滋陰之上、乙癸同源、肝腎同治等思想，臨床尤重扶助正氣。他認為：后天之本在脾，有胃氣則生，無胃氣則死。他說：“餉道一絕，萬眾立散。胃氣一敗，百藥難施。一有此身，必資谷氣，谷氣入胃，灑陳于六腑而氣至，和調(diào)于五臟而血生，而人資之以為生者也。故日后天之本在脾?！?/p>

李中梓對于中藥研究有素，如認為：款冬花雖溫而不助火，可以久用。沉香溫不燥，行而不泄。山藥性緩，欲長用。淡竹葉性寒清心火，但有走無守。石斛氣淺力薄，配人參、黃芪才奏效。驢皮膠入肺肝，止血補瘀，疏風補虛。對于藥物的不同特點，他指出：寬中發(fā)汗，蒼術(shù)強于白術(shù)；補中除濕，白術(shù)優(yōu)于蒼術(shù)。半夏辛而能守，南星辛而不能守，其性烈于半夏。南星專主風痰，半夏專主濕痰。防己瀉血分濕熱，木通瀉氣分濕熱。羌活善行氣分，舒而不斂，升而能沉，人手足太陽以理游風；獨活善行血分，斂而不舒，沉而能升，入太陽肺、少陰腎以理諸風。昆布消瘰疬癭瘤，軟堅散結(jié)，功效強于海藻，久服令人消瘦。

李中梓不愧為中國醫(yī)學史上著名醫(yī)學理論家，他全面繼承與發(fā)揚了中醫(yī)各家學說，善于師古創(chuàng)新，臨證發(fā)揮，切磋學術(shù)，勤于總結(jié)，著書甚富，深受后世醫(yī)家的推崇。李氏弟子有沈朗仲、尤乘、華藻等，其中沈朗仲又傳馬元儀，馬元儀再傳尤在涇。

在李中梓醫(yī)學思想的啟迪下，余善于辨別疑似證，特別是確切辨析陰陽、表里、寒熱、虛實四類容易混淆的病證，從《醫(yī)宗必讀》中得到啟示，準確作出診斷，指導遣方用藥。臨床注重陰陽水火的相互關(guān)系。因為陰陽水火是萬物之本，在人身之中即為氣血。水火宜交不宜分，水火的升降出入，運動不已，推動了萬物的生長和發(fā)展。治先天根本，則有水火之分，水不足者，用六味丸壯火之主，以制陽光；火不足者，用八味丸益火之源，以消陰翳。治后天根本，則有飲食勞倦之分，飲食傷者，枳術(shù)丸主之。勞倦傷者，補中益氣湯主之。在水火陰陽的關(guān)系中，陰雖根于陽，陽雖根于陰，然陰陽二者，陽于生命活動尤為重要。因此，氣血陰陽俱虛者，當首先補氣補陽，臨床可從脾腎人手，調(diào)理二天。頌日：

坐見茅齋面壁孤，內(nèi)經(jīng)知要學醫(yī)初。

巴豆治愈痰泄病，醫(yī)宗必讀士材書。