提到渤海國，一聽名字，多數(shù)人應(yīng)該首先聯(lián)想到就是“渤?！倍?，作為一個(gè)地理名詞，很多人會認(rèn)為這是一個(gè)建立在渤海沿岸的國家，這樣的理解其實(shí)沒錯，在東漢時(shí)，今渤海地區(qū)的確出現(xiàn)過一個(gè)渤海國（在今滄州附近），但這個(gè)國家前后的屹立時(shí)間不過25年。而我們今天這篇文章所講的“渤海國”則非東漢時(shí)期分封在渤海沿線的小國，而是屹立于東北亞229年之久的“海東盛國”。

渤海國最初的建立者叫大祚榮，是粟末靺鞨部的首領(lǐng)。靺鞨的祖先是肅慎，因?yàn)橐艮D(zhuǎn)的緣故“肅慎”之名前后出現(xiàn)過三次變化：漢代時(shí)稱為“挹婁”，南北朝時(shí)稱為“勿吉”，至隋唐時(shí)改稱“靺鞨”。而靺鞨就是今滿族人的祖先，至隋唐時(shí)靺鞨大體分為七部，其疆域橫跨今東北三省、與俄羅斯的濱海邊疆區(qū)、哈巴羅夫斯克邊疆區(qū)和阿穆爾州，以及朝鮮半島北部。

但由于生產(chǎn)技術(shù)的落后與自然地理環(huán)境的制約，靺鞨始終未出現(xiàn)一個(gè)統(tǒng)一的政權(quán)與國家。但同時(shí)靺鞨七部對中原王朝都保持著朝貢關(guān)系。

而從建國硬件條件來看，靺鞨七部中尤以黑水靺鞨與粟末靺鞨最為強(qiáng)大，這兩國也最有建國的希望。但相對于粟末靺鞨，黑水靺鞨其轄地大概在今黑龍江中下游地區(qū)，也就是今天俄羅斯遠(yuǎn)東與黑龍江省北部地區(qū)，因?yàn)闅夂蚝?，所以相比較更靠南部的粟末靺鞨來說，其自然環(huán)境較為惡劣。

而粟末靺鞨因粟末水（今西流松花江）而得名，粟末靺鞨和高句麗有著很強(qiáng)的依附關(guān)系，至5世紀(jì)中后期由于高句麗政權(quán)不斷的強(qiáng)大，粟末靺鞨不斷的和高句麗發(fā)生沖突，并且最后處于劣勢。但后來唐滅高句麗，東北最強(qiáng)的政權(quán)轟然瓦解，此時(shí)東北地區(qū)出現(xiàn)政治真空，這也為粟末靺鞨的崛起提供了難得的機(jī)會。

不久因不滿唐在東北的統(tǒng)治，契丹大賀氏李盡忠、孫萬榮發(fā)動了反對武則天的起義，其中粟末靺鞨首領(lǐng)乞四比羽與乞乞仲象也加入了反對武則天的起義中去，可是武則天和后突厥汗國聯(lián)合鎮(zhèn)壓了這次由契丹人主導(dǎo)的起義，首領(lǐng)李盡忠被殺，粟末靺鞨首領(lǐng)乞乞仲象也病故。

但還好粟末靺鞨子承父業(yè)，并未因此一蹶不振，乞乞仲象兒子大祚榮帶領(lǐng)粟末靺鞨人東奔，這次東奔為渤海國的建國奠定了基礎(chǔ)。

大祚榮的東奔成為了粟末靺鞨建國的重要一環(huán)，跟隨大祚榮東奔的不但有大量的粟末靺鞨人，還有大量高句麗、漢與契丹人，這也使得大祚榮所建立的國家，成為了一個(gè)多元民族與文化構(gòu)成的國家。

由于大祚榮的父親乞乞仲象曾被唐冊封為“震國公”，所以大祚榮將國名定為“震國”，至于“震”字的含義，國內(nèi)學(xué)者認(rèn)為“震”字出自于《周易》震卦的卦名，也說明粟末靺鞨人深受漢文化的影響，而韓國與朝鮮的一些學(xué)者認(rèn)為“震”字有“威震四方”之意，故取其名。

公元705年，唐中宗一改武則天時(shí)對東北各個(gè)少數(shù)民族的統(tǒng)治方式，大祚榮向唐稱臣。公元713年，唐玄宗開始在東北地區(qū)進(jìn)一步推動以懷柔為主的羈縻政策，并對大祚榮進(jìn)行了冊封，封其為“渤?？ね酢?，在其轄地設(shè)忽汗州，加授大祚榮為“忽汗州都督”，并規(guī)定定期到唐進(jìn)行朝貢，至此便有渤海國的稱謂。

“渤海國”的名字出自于“渤?？ね酢狈Q號，至于“渤?！倍种猓袑W(xué)者認(rèn)為渤海并非指代中國現(xiàn)在的內(nèi)海渤海，而是指今天北方包括日本海與鄂霍次克海在內(nèi)的廣大海域，所以“渤?！倍种皇且粋€(gè)模糊化的地理概念，并沒有現(xiàn)代地理學(xué)意義專指某一片海域。

其實(shí)從地圖上看，渤海國的疆域并未延伸到今遼東半島與山東半島所包圍的渤海之域，故與今天中國的內(nèi)海渤海關(guān)系不大。另有學(xué)者認(rèn)為渤海之名與中原大族渤海高氏有關(guān)。

唐雖然在名義上通過羈縻政策授權(quán)給大祚榮以“忽汗州都督府”的稱號，并將忽汗州化為唐的管轄范圍，但唐對渤海所實(shí)行的是較為松散的羈縻政策，除了渤海國定期需要向唐進(jìn)行朝貢，以及每到渤海國皇位更換時(shí)需要向唐上報(bào)外，其實(shí)唐對渤海國并沒有實(shí)際的管轄權(quán)，所以渤海國無論在軍事、經(jīng)濟(jì)、政治與外交上都是完全獨(dú)立。至此粟末靺鞨人不用再受高句麗、以及隋唐等民族與政權(quán)的制約，終于實(shí)現(xiàn)了實(shí)際意義上的自主，這種自主也為渤海國日后的發(fā)展提供了良好的基礎(chǔ)。

大祚榮建立了渤海國，實(shí)現(xiàn)了渤海國的獨(dú)立自主，而至渤海大武義與大欽茂時(shí)期，渤海國則在內(nèi)政與外交都穩(wěn)定的基礎(chǔ)上，真正開始了對外擴(kuò)張的道路?！缎绿茣げ澈鳌份d：“斥大土宇，東北諸夷畏臣之”，大武義即位不久就開始對外功伐的戰(zhàn)爭，其一面進(jìn)攻北部鐵利、拂捏、越喜、虞婁等部，進(jìn)行領(lǐng)土擴(kuò)張，另外一面渤海先后開辟了“日本道”、“朝貢道”、“契丹道”等五道，與唐、新羅、突厥、契丹與日本搞好關(guān)系。這樣即防止了東北亞諸強(qiáng)與近鄰發(fā)生大規(guī)模沖突，又可以有足夠的精力擴(kuò)張領(lǐng)土，增強(qiáng)自己的實(shí)力。

至渤海文王大欽茂時(shí)，渤海國的國力開始進(jìn)入了巔峰，國內(nèi)政局的穩(wěn)定，加上疆土的擴(kuò)大，這位渤海國文化與經(jīng)濟(jì)的昌盛提供了良好的基礎(chǔ)。渤海文王時(shí)期，渤海國開始了大規(guī)模分派遣唐使，到中原學(xué)習(xí)漢文化。同時(shí)開始仿唐長安城的形制繼續(xù)營建上京龍泉府（今黑龍江省寧安市渤海鎮(zhèn)），在地方行政體系上也仿照唐制實(shí)行五京十五府六十二州政區(qū)模式。

隨著渤海國三代君王的努力，渤海國的疆土已經(jīng)南達(dá)今遼寧北部（對于是否達(dá)到遼寧北部學(xué)界還有爭議），東至日本海，西抵蒙古高原東側(cè)，北至今黑龍江流域。而在經(jīng)濟(jì)上更是有“柵城之豉，扶余之鹿，鄚頡之豕，率賓之馬”的記載。自此渤海國便有“海東盛國”的美譽(yù)。

作為唐代中國東北的少數(shù)民族政權(quán)渤海國，從建立到發(fā)展都經(jīng)歷了非常曲折的過程，在不斷對外擴(kuò)張的同時(shí)，渤海國還充分吸收了唐代的先進(jìn)文化，最終成為橫亙在東北亞地區(qū)的“海東盛國”。

1《新唐書·渤海傳》 中華書局 1974年版

2《舊唐書·渤海傳》 中華書局 1975年版

3《渤海國史》魏國忠 黑龍江人民出版社 2008年