要說這《百家姓》中國人沒有不知道的，最少也能背得出趙錢孫李、周吳鄭王。據(jù)說》百家姓》離現(xiàn)在已經(jīng)有一千多年了，是宋朝初年，杭州一位教書先生編的，當(dāng)初只是供私塾的孩子用的初級課本。《百家姓》到現(xiàn)在已經(jīng)有了許多不同的版本，最常見的版本，記有單姓446個(gè)，雙字復(fù)姓61個(gè)，共計(jì)507個(gè)姓，可見《百家姓》名不符實(shí)，記的遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止一百個(gè)姓。這本書四字一行，八字一韻，讀起來朗朗上口，便于記憶。

目前發(fā)現(xiàn)最早的印刷本《百家姓》是元朝的，它根據(jù)漢字和蒙古字的語音、筆畫對應(yīng)而成。大家現(xiàn)在熟知的《百家姓》是明朝的產(chǎn)物。清朝版本的《百家姓》還附有圖畫。除了記錄歷史名人的名字及其所屬家族外。旁邊還有人物的圖像，《百家姓》不僅只在漢族中廣為流傳，還有少數(shù)民族文字的譯本，由此可見百家姓的深遠(yuǎn)影響程度。

《百家姓》的排列體現(xiàn)了封建帝王的專制。以后各朝代為此目的，都對《百家姓》的排列進(jìn)行過修改。各朝都把皇帝的姓排列在首位，唯有清朝康熙年間的《御制百家姓》以孔子的姓為首。

早在唐太宗的時(shí)候。吏部尚書高士廉，就把民間的姓收集記錄下來，寫成了一本《氏族志》。這本書被頒行天下，作為當(dāng)時(shí)推舉賢能做官或通婚結(jié)親的依據(jù)。宋代人鄭樵所著的《通志》記錄了兩千多個(gè)姓。元代馬瑞臨所著《文獻(xiàn)通考》則收錄了3736個(gè)姓。明代吳沈所著的《千家姓》收錄1968個(gè)姓。

中國人到底有多少姓氏，沒有統(tǒng)一的說法，也不可能有一個(gè)統(tǒng)一的準(zhǔn)確說法。因?yàn)橹袊帐线h(yuǎn)非幾百個(gè)，宋朝時(shí)已有了《千家編》。明朝洪武年間，吳沈等人，根據(jù)戶部黃冊編出了《皇家千家姓》。因?yàn)槊鞒侵旒姨煜?，朱姓自然排到了最前面。四字一句，而且押韻，可惜這部書現(xiàn)在已經(jīng)失傳了。不但記錄姓氏的書很多，研究性質(zhì)的書在我國更是源遠(yuǎn)流長。春秋時(shí)代《左傳》記載了當(dāng)時(shí)命名的五種方法和六項(xiàng)規(guī)條。這可說是最早的研究姓名的記述。對姓氏的研究是一項(xiàng)極為艱苦復(fù)雜的工作。眾多的研究者為此付出了不少心血。從資料看，可查到的姓氏有六千左右。目前常見的有兩千多種。其中許多姓氏現(xiàn)在已經(jīng)消失了。有人在北京地區(qū)做過統(tǒng)計(jì)，在北京800萬人口中，有1800個(gè)姓，常見的有400個(gè)左右，而且絕大多數(shù)都是單字姓，竟發(fā)現(xiàn)有400多個(gè)姓氏是以前沒有記錄過的?？v觀姓氏的發(fā)展，我們能夠看得出。由多到少，由復(fù)到單，由小到大姓，這樣的變化趨勢。

1987年，中國科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所袁義達(dá)，根據(jù)全國性的人口普查統(tǒng)計(jì)出，中國的姓氏有12000到13000個(gè)。同年，中國科學(xué)院進(jìn)行了有關(guān)姓氏的專題性研究。1987年5月2號，袁義達(dá)將此次姓氏排名中，排名前一百位的姓氏公之于眾，被稱為新百家姓。新百家姓中，李王，張位居前三位。

雖然竟是數(shù)量很多，但有的姓人口極少，有的姓人口很多，分布極不平衡。根據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局最新統(tǒng)計(jì)結(jié)果，我國漢族人口中占1%以上的姓氏有19個(gè)，其中李、王、張三姓分別占了漢族人口的7.9%、7.4%和7.1%，這三個(gè)姓的總?cè)丝跀?shù)就是2.7億，為世界上最大的三個(gè)同姓人群。余下的是劉、陳、楊、趙、黃、周、吳、徐、孫、胡、朱、高、林、何、郭、馬這19個(gè)姓人口約占漢族人口的55.5%。目前我國最常見的一百個(gè)漢族姓氏按人數(shù)多少依次排列是：

李王張劉 陳楊趙黃 周吳徐孫 胡朱高林 何郭馬羅 梁宋鄭謝 韓唐馮于 董蕭程曹 袁鄧許傅 沈曾彭呂 蘇盧蔣蔡 賈丁魏薛 葉閼余潘 杜載夏鐘 汪田任姜 范方石姚 譚廖鄒熊 金陸郝孔 白崔康毛 邱秦江史 顧侯邵孟 龍萬段雷 錢湯尹黎 易常武喬 賀賴龔文