首先要搞清楚什么是思維模式。就思維模式的組成要素來看，它包括價值指向、知識結(jié)構(gòu)、觀念體系、審美情趣、語言形態(tài)、情感、意志、個性、習(xí)慣及蘊含在其中的觀察力、分析綜合力、理解力、想象力、創(chuàng)造力和傳達(dá)表現(xiàn)力等。其中，價值指向是建構(gòu)思維模式的內(nèi)趨力，決定著思維模式形成的不同思維指向；知識結(jié)構(gòu)背景是形成和改變各種不同的思維模式的基礎(chǔ)、條件和材料；觀念體系是思維模式中的重要網(wǎng)結(jié)；個性、情感、意志、習(xí)慣等是強化或弱化某種思維模式的力量。在人的具體思維過程中，這些要素相互制約地聯(lián)系在一起，共同地形成一定的概念，原則和程式，并以一定的結(jié)構(gòu)和形式展現(xiàn)出來，這就是人的思維模式。

思維模式是客觀存在的反映，是社會實踐的產(chǎn)物。關(guān)于思維模式的形成，我們贊同“內(nèi)化說”，從最終意義看，思維模式是人的實踐活動內(nèi)化的結(jié)果，從同思維模式的直接聯(lián)系角度看，有三條內(nèi)化的途徑。一是感性活動的內(nèi)化，發(fā)生認(rèn)識論為此提供了較為有力的證據(jù)，它認(rèn)為，從感性活動到思維模式的形成，大致經(jīng)過這樣三個階段，即直觀動作思維，直觀表象思維，抽象概念思維。一是歷史文化——心理的內(nèi)化，特定的民族性格和文化特征，必然給每個人的思維打上深深的烙印。并且內(nèi)化進(jìn)思維模式的深層結(jié)構(gòu)中。一是外部理論、原則的內(nèi)化，在任何一個非原始的個體中，總是要接受一定的外部理論的影響，并且把它作為行動的指南或手段，以至內(nèi)化成思維模式的要素。

在人的認(rèn)識過程中，思維模式處于世界觀到具體的認(rèn)識——實踐的中間環(huán)節(jié)。它是發(fā)揮世界觀實際作用的中介物。正是通過這個中介環(huán)節(jié)，把世界觀和具體的認(rèn)識——實踐聯(lián)系起來。

馬克思主義認(rèn)為，在認(rèn)識的最高層次中，探討認(rèn)識的一般問題。是關(guān)于世界觀和方法論的學(xué)問，它涵蓋了一些基本理論，觀念和方法論原則。認(rèn)識的第二層次就是以上所述的思維模式。第三層次就是專門領(lǐng)域的理論和具體的科學(xué)方法。

在毛澤東思想中，世界觀和方法論的最高層次就是它的活的靈魂。就是毛澤東把辯證唯物主義和歷史唯物主義運用于無產(chǎn)階級政黨的全部工作，在中國革命的長期艱苦斗爭中形成的具有中國共產(chǎn)黨人特色的立場、觀點和方法。中間層次就是毛澤東思維模式。在發(fā)揮哲學(xué)指導(dǎo)現(xiàn)實，為現(xiàn)實服務(wù)的功能方面，毛澤東開拓了一條重要途徑。他不是把高度抽象的哲學(xué)原理跳躍式地直接運用于非常具體的現(xiàn)實問題，不是把哲學(xué)原理當(dāng)作現(xiàn)成的公式。而是在理論和實踐的結(jié)合過程中，把它作為行動的指南運用于對具體事物的具體分析，使它發(fā)揮“偉大的認(rèn)識工具”的作用。這是本文要探討的主題。第三層次就是毛澤東關(guān)于新民主主義革命的理論；關(guān)于社會主義革命和社會主義建設(shè)的理論；關(guān)于革命軍隊的建設(shè)和軍事戰(zhàn)略的理論；關(guān)于政策和策略的理論；關(guān)于思想政治工作和文化工作的理論；關(guān)于黨的建設(shè)的理論；等等。以及一系列具體的思想方法。工作方法，領(lǐng)導(dǎo)方法，如：普遍調(diào)查，抽樣調(diào)查，會議調(diào)查，收集書面材料，蹲點，民意測驗，解剖麻雀，種試驗田，以點帶面，抓兩頭帶中間，走馬觀花，下馬看花，面上的工作要先抓好三子之一。開現(xiàn)場會，兩條腿走路，彈鋼琴，冷熱結(jié)合，注意一種傾向可能掩蓋著另一種傾向，“設(shè)置”對立面，重視反面教員等等。