小說(shuō)體裁中，本沒(méi)有所謂的“言性小說(shuō)”，本文只不過(guò)想說(shuō)點(diǎn)事情。

言情小說(shuō)（romantic fiction，sentimental novel），從字面解釋?zhuān)褪抢寺?、?ài)情的、感情豐富的小說(shuō)。言性小說(shuō)（sexual fiction，erotic novel），從字面解釋?zhuān)褪切杂摹⑸榈?、淫蕩好色的小說(shuō)。

如果說(shuō)一定要比較一下二者的差別，也是很明顯的：一個(gè)是以“情”為中心和主題，另一個(gè)是以“性”為中心和主題。不過(guò)，具體拿某一部小說(shuō)來(lái)講，有時(shí)候也是很難界定的。

《紅樓夢(mèng)》是一部言情小說(shuō)，而且是愛(ài)情小說(shuō)（love novel），雖然大多數(shù)人會(huì)說(shuō)是歷史小說(shuō)。但是，如果是翻閱原版的《紅樓夢(mèng)》，里面又不乏大量的赤裸裸的性愛(ài)描寫(xiě)，按照某種定義，甚至可以說(shuō)是一部情色小說(shuō)。相比之下，《肉蒲團(tuán)》應(yīng)該就是言性小說(shuō)了，雖然有人定義為色情小說(shuō)，但多數(shù)人將其定義為下流小說(shuō)、淫穢小說(shuō)（indecent novel），或者是黃色小說(shuō)（pornographic novel，X - rated novel，sex novel，facetiae novel），日本稱之為“官能小說(shuō)”。文革期間私下流行的手抄本黃色小說(shuō)《少女之心》，有人定義為色情小說(shuō)，也有人定義為情色小說(shuō)。

對(duì)于言情小說(shuō)來(lái)講，筆者覺(jué)得應(yīng)該是講述男女之間的愛(ài)情故事的小說(shuō)。很多與戰(zhàn)爭(zhēng)、死亡、科幻、穿越相關(guān)的小說(shuō)體裁中，愛(ài)情是其中最吸引讀者的主題。所謂的“言情小說(shuō)”所言之“情”，應(yīng)該以“男女情愛(ài)”為主，性愛(ài)過(guò)程可有可無(wú)，但并非小說(shuō)的主體內(nèi)容。此外，還要以家庭親情為輔，國(guó)家、社會(huì)、戰(zhàn)爭(zhēng)、死亡、科幻、穿越等等，只能是一個(gè)背景。

對(duì)于言性小說(shuō)來(lái)講，應(yīng)該是描寫(xiě)性愛(ài)故事和個(gè)人感覺(jué)的小說(shuō)。國(guó)家、社會(huì)、戰(zhàn)爭(zhēng)、死亡、科幻、穿越等等背景描寫(xiě)相當(dāng)少，就內(nèi)容主體來(lái)講，絕大多數(shù)都是講的男歡女愛(ài)，有些體裁還介入了魔法、武林、玄幻等等內(nèi)容。無(wú)論是“情色小說(shuō)”還是“色情小說(shuō)”，雖然都有“言性小說(shuō)”的內(nèi)容級(jí)別，但有人認(rèn)為還是有很大差別的：

情色小說(shuō)（Erotic novel），也可以說(shuō)是激情小說(shuō)，屬于文學(xué)范疇。它是敘述與性愛(ài)、性欲有關(guān)的感覺(jué)和事物，將性器官視作身體與另一個(gè)身體達(dá)到圓滿溝通與解放的媒介，雖然巨細(xì)靡遺的描繪性愛(ài)心理和過(guò)程，但始終保持身體的神秘、美妙，性行為往往在小說(shuō)價(jià)值上逐漸走向了邊緣化，成為了點(diǎn)綴功能，并表現(xiàn)出嚴(yán)肅的主題，又有別于言情小說(shuō)。比如蘭陵笑笑生的《金瓶梅》，雖然也有人認(rèn)定為言情小說(shuō)。

色情小說(shuō)（Pornographic novel），則是刻意夸張性能力與性器官，完全是以挑起人的官能欲望為目的，屬于“性產(chǎn)業(yè)”范疇。因此，寫(xiě)作上往往簡(jiǎn)單直接、粗糙，但卻對(duì)動(dòng)作、心理的描寫(xiě)十分著重，其中細(xì)膩甚至達(dá)到沉溺其中的地步，其意在還原真實(shí)、復(fù)制客觀感受，從而加強(qiáng)讀者在閱讀時(shí)產(chǎn)生強(qiáng)烈的代入感或旁觀感，從而打破現(xiàn)實(shí)與想象的界限，進(jìn)而達(dá)到精神上甚至是肉體上（自慰行為）的快感與高潮。因此，有人說(shuō)色情小說(shuō)可以促進(jìn)夫妻和諧生活，往往被理解為“一個(gè)性感浪漫的愛(ài)情故事”。日本心理雜志指出，考察顯示，愛(ài)好閱讀色情故事的女性，自從接觸到這類(lèi)小說(shuō)之后，性愛(ài)的頻率提高74%。

可見(jiàn)，對(duì)于同一部小說(shuō)的認(rèn)定，每個(gè)人都是從自己的角度去看待，因?yàn)槊總€(gè)人的價(jià)值觀不同；不同時(shí)代，對(duì)于同一部小說(shuō)，也有不同的認(rèn)定。關(guān)鍵在于讀者自己在閱讀過(guò)程中所追求的是一種什么樣的感覺(jué)：或者是追求情感交流，忽略性愛(ài)過(guò)程；或者是追求性愛(ài)過(guò)程，忽略感情交流。有了不同的主觀的精神追求，其客觀的認(rèn)定結(jié)果就不一樣了。