陜西西安，是中華文明的重要發(fā)祥地和古絲綢之路的起點，境內(nèi)人文積淀豐厚，歷史古跡眾多，佛教文化更是舉世聞名，擁有多座在歷史上極具影響力的千年古寺。據(jù)介紹，中國佛教八大宗派的祖庭，有六個都在西安，其中就包括密宗祖庭——青龍寺。

青龍寺，又名石佛寺，位于西安市城南鐵爐廟村北的樂游原上，距大雁塔約2公里。據(jù)記載，該寺的前身是靈感寺，其所在的位置在唐代是長安延興門內(nèi)新昌坊。唐高宗龍朔二年（662年）城陽公主患病，經(jīng)高僧誦《觀音經(jīng)》祈福后痊愈，公主于是奏請修復(fù)靈感寺，改稱觀音寺，唐景云二年（711年）又改名青龍寺。

由于寺院地處地勢高峻、風景幽雅的樂游原上，吸引了不少高僧在此駐錫，使其成為唐朝的皇家護國寺廟和當時最著名的佛寺之一。唐代詩人朱慶余還在此留下了一首《題青龍寺》：“寺好因崗勢，登臨值夕陽。青山當佛閣，紅葉滿僧廊。竹色連平地，蟲聲在上方。最憐東面靜，為近楚城墻?！?。

青龍寺在9世紀初達到鼎盛，當時有不少外國僧人在此學習，尤其是日本僧侶。在大批入唐求法的日本留學僧人中，著名的“入唐八大家”中的六家（空海、園行、園仁、惠運、園珍、宗叡）均曾在青龍寺受法，其中最為有名的是空海（774年——835年），謚號弘法大師。

空海于公元804年到達中國，他在長安青龍寺拜中國密宗大德惠果大師為師，苦心學習密宗文化和中國漢學。由于空海學識淵博，造詣深厚，在佛經(jīng)、詩詞、梵文、書法等方面都有很高的成就，被惠果大師授為八代祖。公元806年空?；貒?，在日本奈良東大寺創(chuàng)立了日本的密宗——真言宗。

如果要評選近代以前對日本影響最大的人物，空?？梢耘胚M前三。他不但在日本無人不知，無人不曉，即便在中國的許多寺院里也都有其塑像。為了紀念空海為中日兩國文化交流事業(yè)做出的歷史功績，1982年，西安同日本在青龍寺共建空海紀念碑，1984年“惠果、空海紀念堂”在青龍寺落成。

由于真言宗在日本擁有廣泛的影響力，青龍寺也成為日本人心目中的圣寺，日本游客來西安旅游，也都會專程到青龍寺拜訪。然而游客如果為尋訪古跡而來，可能會有點失望，因為在北宋元祐元年（1086年）青龍寺被毀，殿宇遺址被埋沒地下，地面建筑也已蕩然無存。

直到1963年，考古學家在西安鐵爐廟村發(fā)現(xiàn)了青龍寺遺址，這座寺院才重新出現(xiàn)在世人面前。如今的青龍寺，是上世紀八十年代在原址上重建而成，寺內(nèi)建筑均為仿唐風格，沒有大雄寶殿，也沒有修行的僧人，可以說更像是一座青龍寺遺址。

1986年，青龍寺從日本引進千余株櫻花樹植于寺院，使其成為國內(nèi)著名的賞櫻勝地和許愿圣地。每年三至五月櫻花盛開期間，人們在踏青賞花的同時，還會把自己的心愿寫在紅色的許愿帶上系掛在樹上，一個個心愿匯聚成的紅色海洋，也成為青龍寺一景。

2012年，青龍寺遺址博物館建成開館，館內(nèi)陳列著不少出土于青龍寺遺址的文物，以及大量珍貴的圖片、文字資料，讓游客感受到這座千年古寺的人文底蘊。青龍寺交通：乘坐地鐵3號線到“青龍寺”站下車，從A口出來向北大約300米即到。