DA是腦內重要的神經遞質。在大腦的運動控制、情感思維和神經內分泌方面發(fā)揮重要的生理作用，?V;帕金森病、精神分裂癥、藥物依賴與成癮的發(fā)生、發(fā)展密切相關。

（一）中樞DA神經系統(tǒng)及其生理功能：①黑質-紋狀體通路，是錐體外系運動功能的高級中樞，各種原因減弱該通路的DA功能均可導致帕金森病，反之，該通路的功能亢進則出現(xiàn)多動癥；②中腦-邊緣通路；③中腦-皮層通路，中腦-邊緣通路和中腦-皮層通路主要調控人類的精神活動，前者主要調控情緒反應，后者主要參與認知、思想、感覺、理解和推理能力的調控。目前認為Ⅰ型精神分裂癥主要與這兩個DA通路功能亢進密切相關；④結節(jié)-漏斗通路，主要調控垂體激素的分泌，如抑制催乳素的分泌，促進ACTH和GH的分泌等。

（二）DA受體及其亞型：①D1樣受體；②D2樣受體。黑質紋狀體通路主要存在D1樣受體（D1和D5亞型）和D2樣受體（D2和D3亞型），中腦-邊緣通路和中腦-皮層通路主要存在D2樣受體（D2 、D3和D4亞型），結節(jié)-漏斗系統(tǒng)主要存在D2樣受體中的D2亞型。