28歲那年，Jody Smith突然意識(shí)到，自己總有一天會(huì)死去。

死亡，每個(gè)人類(lèi)都會(huì)經(jīng)歷的事情，從那一刻起成為Jody的心頭病。

可能是因?yàn)楦赣H和兄弟在他年輕時(shí)去世一事的影響，也可能因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)生活中的壓力與感觸，在本來(lái)就已經(jīng)患病的情況下，“怕死”進(jìn)一步演變成了心理上的問(wèn)題。

對(duì)“死亡”這件事，他變得異?？謶?。

恐懼并不是毫無(wú)前兆，26歲時(shí)，他已經(jīng)被診斷出癲癇癥。

每天大概有3次，在沒(méi)有任何征兆的情況下，他會(huì)經(jīng)歷短暫而強(qiáng)烈的情緒感受，感覺(jué)好像有什么不好的事情即將發(fā)生。

有時(shí)候，癥狀會(huì)比想象中嚴(yán)重得多。

最嚴(yán)重的一次，他在一次家庭聚會(huì)上走到外面散步呼吸新鮮空氣，然后昏了過(guò)去。二十分鐘后他醒過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己像喝醉了一樣，在鄰居的院子里跌跌撞撞。

示意圖

癥狀引發(fā)了恐慌，喚醒了腦中的恐懼感。

從最初發(fā)現(xiàn)異常再到確診，經(jīng)過(guò)兩年的嘗試，各種藥物都沒(méi)能治愈他的病癥。

恐懼也是這時(shí)出現(xiàn)的：對(duì)不可避免的死亡的恐懼吞噬了他的思緒，他開(kāi)始焦慮不安，精神受到嚴(yán)重的折磨。

為什么會(huì)這么害怕死亡？我們可以想象一下自己正在被用槍指著腦袋，或者正身處橫尸遍野的殘酷戰(zhàn)場(chǎng)，下一秒身體可能就會(huì)被炸到四分五裂...

生物面對(duì)致命威脅和即將到來(lái)的死亡時(shí)，都會(huì)產(chǎn)生巨大的恐懼感，這是一種本能上的反應(yīng)。

Jody的害怕就是這種害怕。不同于我們平時(shí)口頭上說(shuō)的“我怕死”、“我怕從高處摔下去”，Jody的恐懼感就像是已經(jīng)被槍指住了腦袋，或是已經(jīng)站在高樓的邊緣搖搖欲墜，下一秒就要直面死亡。

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不受控制的恐懼一直彌漫在腦海。這種確切的、具有實(shí)感的死亡恐懼，已經(jīng)嚴(yán)重影響到正常生活。

為了擺脫這種恐懼，他決定接受手術(shù)。

手術(shù)時(shí)的Jody

經(jīng)過(guò)一系列前期準(zhǔn)備之后，Jody的手術(shù)進(jìn)行得很順利，醫(yī)生切除了他大腦右顳葉的前半部分、右杏仁核和右海馬體，然后將他的頭部重新縫合在一起。

手術(shù)后三天，他就已經(jīng)可以出院。

雖然手術(shù)造成了諸如注意力缺失、記憶缺陷等問(wèn)題，但兩個(gè)周后，他持久不斷的恐懼就消失了，他終于不再為自己終將死去一事而煩惱。

他的生活恢復(fù)到了比較正常的程度，然而，直到手術(shù)后一年多，他才意識(shí)到自己對(duì)恐懼的反應(yīng)到達(dá)了另一個(gè)極端。

那天他在街上散步時(shí)，遭遇了五位暴徒的圍堵，他強(qiáng)烈地意識(shí)到自己將要被搶劫，但卻沒(méi)有表現(xiàn)出任何害怕的跡象。

或者說(shuō)，他的大腦在這種情況下，已經(jīng)不知道該如何表現(xiàn)出“恐懼”。

回憶起這件事時(shí)，他自己都覺(jué)得很不可思議：當(dāng)時(shí)他甚至沒(méi)有避開(kāi)正在接近的暴徒，而是漫不經(jīng)心地徑直走出他們的包圍，場(chǎng)面一度有些滑稽。

搶劫者可能也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面，當(dāng)場(chǎng)就愣住了，Jody說(shuō)可能是自己對(duì)恐懼感的缺乏打擊到了幾位暴徒。

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之后他還遇到過(guò)很多類(lèi)似的場(chǎng)景：在被蜘蛛咬傷后，他沒(méi)有本能地把它甩開(kāi)，腦子好像還在慢慢思考這種情況下應(yīng)該怎么辦。

他嘗試去之前害怕的場(chǎng)景中測(cè)試自己內(nèi)心“勇敢”的極限，嘗試找回那種心跳加速，手心出汗，雙腿發(fā)軟的感覺(jué)。

但即使是走到懸崖邊上，自己也只會(huì)感覺(jué)到緊張，完全沒(méi)有任何的害怕。

他這樣描述自己如今的“恐懼感”：原本的那種恐懼，已經(jīng)變成了一種說(shuō)不上來(lái)的感覺(jué)。

做個(gè)類(lèi)比的話，大腦就像關(guān)閉了某個(gè)APP推送的手機(jī)。

你能正常接收到別的APP的消息，卻永遠(yuǎn)收不到關(guān)閉的那款A(yù)PP的推送。你想嘗試再一次打開(kāi)推送，卻發(fā)現(xiàn)已經(jīng)找不到如何設(shè)置了。

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Jody也跟自己的醫(yī)生談過(guò)這種奇妙的感覺(jué)，但對(duì)醫(yī)生來(lái)說(shuō)這似乎很正常：右杏仁核的切除確實(shí)可能會(huì)導(dǎo)致病人不再感到恐懼。

當(dāng)然，受到影響的只是生物面對(duì)死亡、致命危險(xiǎn)時(shí)的那種害怕。

社會(huì)關(guān)系、人生思索方面的恐懼則不會(huì)受到影響。比如“害怕和某人見(jiàn)面”、“害怕事情做不好”、“害怕遭遇失敗”...這種恐懼感依然存在。

失去恐懼感是否會(huì)導(dǎo)致人更容易陷入危險(xiǎn)的境地？相關(guān)研究指出，雖然對(duì)可怕的刺激做出反應(yīng)一直被認(rèn)為是必不可少的生存能力，但對(duì)當(dāng)今社會(huì)中的大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，這并不是最重要的。

原始人類(lèi)依賴(lài)于對(duì)表明危險(xiǎn)的感官刺激做出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)，而對(duì)當(dāng)今社會(huì)的成年人來(lái)說(shuō)，身邊大多數(shù)威脅都是可以習(xí)得的。

當(dāng)大腦能夠明確指出哪些事情會(huì)造成生命危險(xiǎn)時(shí)，本能的恐懼反應(yīng)似乎也變得沒(méi)那么重要了。