他開創(chuàng)大唐帝國，這位皇帝之所以不夠赫赫有名，不僅是他只在皇位上待了幾年，便被兒子逼迫退位，還因為他夾在中國歷史上兩個最突出的人物的統(tǒng)治期的中間：他前面的統(tǒng)治者是家喻戶曉的暴君隋煬帝，他后面的則是名揚西海的政治完人唐太宗。

他就是唐高祖李淵，字叔德。唐朝開國皇帝。唐太祖李虎之孫，唐世祖李昞之子。出身北周關(guān)隴貴族家庭，算得上身世顯赫，之后襲封唐國公。因為他的母親是文獻皇后（獨孤伽羅）的姐姐，所以深得姨父隋文帝和姨母文獻皇后的垂愛。

李淵少年英俊不凡，為人十分灑脫，性格開朗樂觀，對待他人寬容，無論貴賤之人都能得博其歡心。

他的嫡妻竇皇后，出身尊貴，是北周文帝宇文泰外孫女，神武郡公竇毅的女兒，母親為襄陽公主。竇皇后容貌動人，性格聰慧，善于書法學問，仁孝有禮，頗有才華。

隋文帝楊堅篡周即位，竇氏大哭道：“恨我不為男，以救舅氏之難?！眹樀盟改?，竇毅與襄陽長公主忙掩其口說：“汝勿妄言，滅吾族矣！”

她父親竇毅對妻子襄陽長公主提說：“我女兒才貌如此，不可妄以許人，當為求賢夫?！坝谑?，畫兩只孔雀在屏風間，讓求婚的各射兩箭，他暗定誰能射中孔雀眼睛，就許配給誰。射的人超過幾十人，都不合要求。

直到李淵出場，拉開弓射了兩箭，分別射中孔雀的兩只眼睛，于是，竇毅就把竇氏嫁給了李淵。最終“雀屏中選”的東床快婿李淵也非尋常人，乃是未來的唐高祖。

竇氏與李淵完婚之后，夫唱婦隨，竇氏從小長在皇宮，熟諳政治，喜讀史書，擅長書法。小夫妻倆閑來無事，就在書房舞文弄墨，竇氏模仿丈夫的字跡，幾可亂真。

竇氏和李淵夫妻恩愛，先后生了四個兒子：李建成、李世民、李玄霸、李元吉，一個女兒，即平陽昭公主。

女兒平陽公主，自幼才識膽略過人，早年嫁給千牛備身柴紹。大業(yè)末年，為了策應(yīng)晉陽起兵，聚攏關(guān)中豪杰，發(fā)動司竹起兵，統(tǒng)領(lǐng)『娘子軍』建功立業(yè)，挑選精兵與李世民會師于渭河北岸，共同攻破長安。唐朝建立后，冊封平陽公主。

武德六年（623年），去世，謚號為昭，所謂“明德有功曰'昭’”，謚平陽公主為 “昭”。這就是后世稱她為“平陽昭公主”的由來。

她是唐朝第一位死后賜予謚號的公主，也是中國封建史上唯一的一個采用軍禮殯葬的女子，真正的生榮死哀。王世貞曾言：“夫人城北走降氐，娘子關(guān)前高義旗。今日關(guān)頭成獨笑，可無巾幗贈男兒。”

有一個叫史世良的人，善于給人相面，告訴李淵說：“您的骨骼驚奇，必為一國之主，愿您自愛，不要忘記鄙人說的話。”于是，李淵有了遠大的目標。

大業(yè)十三年（617年），李淵出任太原留守。面對隋朝土崩瓦解，殺死太原副留守王威、高君雅，起兵于晉陽。帶領(lǐng)李建成、李世民等率兵南下，順利攻取長安。擁立隋煬帝之孫代王楊侑為帝，遙尊隋煬帝為太上皇，年號義寧，自領(lǐng)大丞相，加封唐王。

第二年，得知隋煬帝遇弒后，逼隋恭帝楊侑禪位，建立了唐朝，年號武德。命秦王李世民統(tǒng)兵，擊敗隴西軍閥李軌、消滅西秦薛舉父子、擊退劉武周和宋金剛、擒獲夏王竇建德，迫降洛陽王世充，平定各地農(nóng)民起義及地方割據(jù)勢力，完成了統(tǒng)一全國的大業(yè)。

但好景不長，武德九年（626年）六月，玄武門之變發(fā)生后，帶孝子李世民射殺原太子李建成，擁兵自重，李淵不得不冊立李世民為皇太子，傳位于他后退居大安宮，自稱太上皇。李淵開始提前退休，成為太上皇的日子，開始的幾年是在太極宮生活的。直到到貞觀三年（629年）四月，他才從太極宮遷出，搬到了大安宮。

唐高祖在大安宮生活期間，李淵除了參加李世民舉行的一些宴會外，幾乎不曾離開過大安宮，天天貓在宮殿中。李世民經(jīng)常到九成宮避暑，李淵更加不愿意出去溜達。

由于成為了太上皇，也沒啥事干，于是每天欣賞歌舞，飲宴美酒，對酒當歌，人生幾何，再含淚抱著漂亮小姐姐們聊聊詩詞歌賦，人生理想。一不小心就給太宗李世民聊出許多弟弟妹妹……

李淵：世民吾兒，看，這就是朕為你們打下的江山！世民吾兒，看，這就是為父為你造的弟弟妹妹，你可要好好照顧她們呀！

俗話說的好''長兄如父’’按照禮制，李世民登基稱帝之后，只得把這些弟弟妹妹分封，公主還好辦，成年后一份嫁妝嫁出去就得了。但是弟弟們不好弄，不是給個封號就行，還得封一塊地，這些都得要花大把大把的錢。

給弟弟妹妹們封地食邑，這些錢花了，頂多讓李世民肉疼一下，更麻煩的是李世民怕這些個弟弟們不老實，怕他們惦記太極殿正當中那把椅子，畢竟自己就曾是個弟弟，干翻哥哥老爹才成為皇帝，這件事把李世民搞得腦殼痛。

貞觀八年（634年）十月，李世民決定在宮城的東北方向營建大明宮，作為太上皇的“清暑之所”，哄哄老爹開心。但沒想到，第二年李淵就病死，大明宮都沒有建成，一直到高宗之世，大明宮才漸成規(guī)模。

貞觀九年（635年）李淵病逝，廟號高祖，安葬在獻陵，起初謚曰太武，上元元年（674年）改謚為神堯，天寶十三載（754年）累謚“神堯大圣大光孝皇帝”。