1938年，書法家程潛在黃帝陵題詞，第一次將黃帝定位于中華民族的“人文初祖”。四十年后的1980年，第一次大規(guī)模祭黃的公告中明確使用這一概念，隨后郵電部發(fā)行的“人文初祖殿”郵票，使得黃帝“人文初祖”傳播到了全國。

古史相傳，黃帝之前沒有衣裳屋宇，自黃帝始才有了衣服、房屋、舟車、耕作和蒸谷為飯，采藥為醫(yī)，創(chuàng)字為文等等，說明黃帝不僅是中華民族的祖先，也是中華文明及生活方式的締造者，可以說黃帝既奠定了中華文明的基礎(chǔ)，又培育了中華民族崇尚文明的人文精神，這就是中國人公認(rèn)黃帝是“人文初祖”、五帝之首的原因。

從民族感情上說，黃帝地位不容動搖，但隨著地下文物的不斷挺身而出，尤其甲骨文中的姬與姜字出現(xiàn)，或?qū)⒏膶扅S帝的歷史。

01：古史中的姬與姜

古史相傳，黃帝與炎帝皆以河流名稱為姓，即黃帝以姬水為姓，炎帝以姜水為姓。

酈道元《水經(jīng)注·渭水》記載：“岐水又東逕姜氏城南，為姜水。”認(rèn)為姜水是岐水的一段，在陜西寶雞附近。如今，在寶雞南有一村莊叫姜城堡，旁邊有一清姜河，由于這里有一個仰韶文化遺址，因此不少學(xué)者認(rèn)為這里就是炎帝誕生地。

至于姬水，古籍中沒有明確記載，但通過史料與考古，學(xué)者們大致認(rèn)定是在陜西北部或甘肅天水一帶，與“姜水”一樣，“姬水”位于渭河中上游地區(qū)。

以上古時代的交通條件，炎帝與黃帝活動范圍應(yīng)該相近，不太可能一會跑到河南、一會跑到河北、一會跑到山西.......那是神話不是歷史。因此，姜水與姬水同處于渭河中上游地區(qū)是比較可靠的結(jié)論。

但這里有一個令人驚奇的地方，即無論是姬還是姜字型中，都沒有一滴水，不太符合中國人的造字原則。與河流有關(guān)的文字中，如“江河”、“濟(jì)水”、“渭水”等，都有水的形狀，這是中國先民的造字思維邏輯，為何“姬”、“姜”字中無水，古史中卻提到黃帝炎帝以河流為姓？

02：甲骨文中的“姬”

古史相傳，黃帝因長居姬水，故而以姬為姓，是姬姓第一人。

藝術(shù)源于生活，文字始于現(xiàn)實表達(dá)需求，由此才會應(yīng)運(yùn)而生。按照古史中的黃帝記載，黃帝大約出生于公元前2717年，如果黃帝以姬為姓，那么姬字差不多應(yīng)該在這一時間誕生，但就目前考古事實而論，姬字始見于甲骨文，距今只有3300余年。

甲骨文中的“姬”字，是左右結(jié)構(gòu)（見下圖），由“女”與“”（yí，不是“臣”）構(gòu)成。“女”表義，與“母”表意相同，沒有區(qū)別；“”是“?”（篦子，一種密齒的梳頭用具）的本字，表聲，合起來就是女子梳頭。

通過“姬”字構(gòu)成，首先可以確定，姬字與女性有關(guān)，與河流無關(guān)，大約是目前學(xué)界普遍觀點，即古代姓氏起源于母系氏族社會，上古八大姓其余七個與之一樣，都有女字部分。

甲骨文是一種成熟的文字，因此很多文字在甲骨文之前，必然有一個漫長的演化過程。如果在甲骨文之前，姬字就已經(jīng)存在，或考古還沒有發(fā)現(xiàn)，或有另外的表達(dá)方式，那么從姬字角度來說，黃帝因水得姓應(yīng)該不可信，但古史描述的黃帝的其余部分歷史未必沒有道理。但如果商朝始造姬字，那么黃帝的歷史無疑真要被顛覆，存在時代、五帝之首等都要被改寫。

03：甲骨文中的“姜”字

透過甲骨文，很難確認(rèn)“姬”字是不是始于商朝，但通過研究與姬字息息相關(guān)的姜字，卻有它山之石可以攻玉的意外效果。

《國語·晉語四》記載：“炎帝以姜水成，黃帝以姬水成，成而異德。故黃帝為姬，炎帝為姜，二帝用師以相濟(jì)也。”幾乎所有古史中都記載，炎帝在前、黃帝在后，炎帝姓姜、黃帝姓姬，炎帝是一個部落首領(lǐng)的固定稱號，黃帝可能與之相似。鑒于炎帝與黃帝關(guān)系的特殊性，因此研究“姜”字對黃帝歷史也有所幫助。

甲骨文中的“姜”字結(jié)構(gòu)簡潔，為上下結(jié)構(gòu)：上部為羊角，下部為女人，像是戴有羊角的女人，初始本意與女人、羊有關(guān)，其中羊可以引申為放牧，因此“姜”應(yīng)該是放牧民族中的女人。

單純只看“姜”字，很難發(fā)現(xiàn)其民族屬性，但“羌”字給了答案?！扒肌弊质家娪谏檀坠俏募吧檀鹞?，有二種形式：一，猶如一個有羊角的人，或一個頭戴羊角頭飾的人（見下圖4）；二，除了有羊角的人之外，字型上還多了一些繩索之類的東西（見下圖1-3）。

通過甲骨文卜辭可知，商羌雙方長期敵對交戰(zhàn)，中國第一女帥婦好就經(jīng)常遠(yuǎn)征羌人，因此商朝創(chuàng)造的“羌”字，起初是指羌人戰(zhàn)俘，后來去掉繩索，將羌人看成一個國家?？梢?，“羌”字應(yīng)該是商朝人創(chuàng)造。

由于“羌”與“姜”字型高度相似，因此李學(xué)勤、孫中運(yùn)等學(xué)者認(rèn)為，羌和姜本義都是羌人，只是性別不同罷了，“羌”是男羌人，“姜”則是女羌人。后來作為民族稱“羌”，作為姓氏稱“姜”。

文字的創(chuàng)造始于現(xiàn)實表達(dá)需求，由于商羌長期處于敵對關(guān)系，商朝經(jīng)常出兵征討甘肅、陜西、河套地區(qū)一帶的方國，從現(xiàn)實表達(dá)需求來說，商朝有充分的造字沖動與需求，于是商朝創(chuàng)造了“羌”與“姜”。可見，這兩個字大概率都是始于商朝，背后反映的是古史中炎帝姜姓之說不太可信。

根據(jù)古史記載，黃帝推翻最后一任炎帝建立了統(tǒng)治，或黃帝與炎帝處于同一時代，距今都有5000年左右。但如果“姜”字始于商朝，那么炎帝歷史就值得商榷了，與炎帝時代相近的黃帝的歷史自然也該被質(zhì)疑。

通過甲骨文中的“姬”與“姜”字可知，黃帝或炎帝應(yīng)該不是因水得姓，應(yīng)該反過來說才對，就是姬水、姜水因人而得名。至于其具體演變過程，如今已經(jīng)無法得知了。

但由于甲骨文是一種成熟文字，因此“姬”與“姜”也都可能始于商朝之前，或者商朝之前完全是另一種寫法，甚至其文字含義都大相徑庭，因此透過甲骨文中的“姬”與“姜”字，可以質(zhì)疑黃帝歷史，但卻不能簡單的否定黃帝歷史。

不過，種種考古發(fā)現(xiàn)卻又表明，黃帝歷史距今可能沒有想象中的那么長，而是后人將他拔高了，學(xué)者沈長云在《再說黃帝與石峁古城》中指出，黃帝是距今4000余年的石峁古城主人時，有一番精彩論述，也變相的解釋了甲骨文中為何沒有黃帝的記載：

黃帝之作為華夏族的共同祖先，乃是華夏民族形成以后體現(xiàn)在華夏共同文化上的民族心理素質(zhì)的表現(xiàn)，而我國華夏民族的形成乃是周朝建立以后，經(jīng)過周人與夏商舊族及各蠻夷戎狄的長期融合而成為一體后才出現(xiàn)的事情。至于華夏族何以奉黃帝為共同祖先，并把他置于諸位祖先之首，則是周人屬于黃帝部族直系后裔的緣故。

因此，黃帝、炎帝的時代，未必比堯舜禹時代更早，只是黃帝、炎帝是周人祖先的緣故，在周朝建立之后就將他們排在前面，從而慢慢的成為了天下共祖。

歲月變遷，滄海桑田，如今黃帝或炎帝已不再是歷史上的某個人，而是中華民族凝聚力的精神符號，黃帝是不是五帝之首，是不是石峁古城的主人，或者只是商朝時期西部某一部落的酋長，如今意義不大。

參考資料：《甲文編》等