艾丁湖地處吐魯番盆地腹地偏南，距離吐魯番市約50公里，湖盆東西長約40公里，南北寬約8公里，湖盆面積200平方公里，是2.49億年前因喜馬拉雅山的造山運動形成，當(dāng)時是一個近5萬平方公里的內(nèi)陸海，曾經(jīng)碧波翻涌、浩瀚磅礴。

　　在1948年冬季時，湖盆曾經(jīng)充滿淡水，湖水主要依靠山上積雪融化，以及地下水補(bǔ)充，在冬季由于農(nóng)田灌區(qū)用水少，水位提升；夏季由于農(nóng)業(yè)用水量大，蒸發(fā)量也大，水位驟減。由于農(nóng)業(yè)發(fā)展，人口用水量也增加，再加上由于溫室效應(yīng)造成的地球變暖趨勢，到了1958年時，湖面已經(jīng)縮小到不足22平方公里，水深不到0.8米。

到了2000年，除了西南部還有很小的湖水外，整個湖區(qū)已經(jīng)成為一片白色的鹽田，湖心是一片淤泥鹽沼。建國以來湖面已縮小到原來的1\7。

　　艾丁湖由三部份組成，周圍一圈是湖積平原，寬約0.5一1公里，這一圈含有大量鹽類，由于強(qiáng)烈的蒸發(fā)，使地表形成堅硬的鹽地。中間一圈是鹽沼澤，下面是淤泥。湖心是晶瑩潔白的鹽晶。艾丁湖蘊(yùn)藏著豐富的鹽和芒硝，儲量約三億噸以上，是取之不盡的化工原料基地。為開發(fā)艾丁湖的鹽和芒硝資源，1959年興建了七泉湖化工廠。該廠生產(chǎn)精制鹽、無水硫酸鈉等產(chǎn)品。

　　這里應(yīng)該是湖積平原的一部分，土地中含有大量鹽類，由于強(qiáng)烈的蒸發(fā)，使地表形成堅硬的鹽地。

　　這里是世界最酷熱干燥的地區(qū)之一，年降水量不到20毫米，蒸發(fā)量大于降水量的幾千倍，年平均氣溫14℃，極端高溫達(dá)48℃，地表溫度超過80℃。

　　艾丁湖我國最熱、 最干的地方，它悲壯而又凄涼，讓人深感遺憾，又讓人無限遐想。

　　2011年7月14日，艾丁湖區(qū)域自動氣象站最高氣溫50.2℃，這是中國大陸首次觀測的超過50℃的記錄，成為全國最熱的地方。我們的車子將所有能通風(fēng)的地方都打開，以便散熱。

　　這兒是鹽沼澤，下面是淤泥。就這一小洼子水里居然有魚！魚還活著，魚的生命力極其旺盛。

　　億萬年前，艾丁湖曾是個近5萬平方公里的內(nèi)陸海，碧波鱗鱗，湖光山色，美麗誘人。斗轉(zhuǎn)星移，滄海桑田，面積驟減，湖盆四周已變成寸草不生的鹽清沼澤地。

　　在這片無邊的荒地中，我看到了一簇小紫花。小花孤寂而頑強(qiáng)地生存在荒漠中，但她依舊開著炫美的花朵，令我心動。

　　這里主要植被有堿蓬-禾草組成的鹽化草甸及荒漠草原。

　　中午11:50我開始沿著步道走向世界內(nèi)陸最低處的地標(biāo)

　　目測不是很遠(yuǎn)，但是我走了半小時，才到達(dá)地標(biāo)。

　　2008 年，中國對外發(fā)布的艾丁湖洼地高程數(shù)據(jù)為-154.31米，成為我國陸地的最低點。

　　在這兒興奮過后，回程成為我痛苦的經(jīng)歷：12:30開始往回走，此時酷熱難耐，我開始大汗淋漓。因為沒有帶水，口干舌燥，慢慢地四肢無力，頭暈、惡心，感覺相機(jī)是那么的沉重!多虧有手機(jī)中音樂的陪伴，拖著沉重的腳步，一步一步向前走，終于挪到了我們的車旁……