公元前597年六月，晉楚爭霸的決定性時刻到了。之前，楚軍已圍攻了鄭國三個多月，晉國卻一點動靜都沒有。這也讓楚莊王相當迷惑，難道晉國真的愿意被瘋狂打臉，而將霸主之位拱手讓給楚國嗎？

這世上還有這等好事？

當然不可能，晉國只是剛換了領導班子，需要一點整合的時間而已。但時間不等人，等到晉國人終于整合完畢，姍姍來遲，卻發(fā)現鄭國早已云鬢散亂，衣衫不整地倒入了楚國的懷抱。

更郁悶的是，聽聞晉軍到來，楚莊王也率領楚軍北進至郔地，擺開了干架的姿勢，仿佛這中原之地的是他楚國人的家，而晉國人反倒是私闖民宅了。

而所謂郔地，即黃河延津渡口，也就是后來官渡大戰(zhàn)之初袁紹渡河進攻曹操的地方。楚駐軍于此，旨在封鎖黃河渡口，一則阻止晉軍南下，二則向鄭、宋、陳、衛(wèi)諸國宣示兵威，以掌握戰(zhàn)場上的主動權。當然，如果晉國能夠知難而退，那是再好不過；畢竟，楚自立國以來，歷代先王還從沒誰殺到過黃河岸邊，所以楚莊王能夠飲馬黃河，這也是相當有面子了，不一定非要跟晉國殺個你死我活。

于是，在滾滾的黃河岸邊，天下間最強大的兩支軍隊擺開了陣勢，大戰(zhàn)一觸即發(fā)，在比賽開始前，讓我來介紹一下雙方主要選手：

楚為三軍編制。

楚左軍指揮官：王子嬰齊（字子重，楚左尹）

楚右軍指揮官：王子側（字子反，楚司馬），工尹齊（工尹為掌百工之官）

楚中軍指揮官：沈尹虞丘子

楚王卒“左廣”：御者彭名，車右屈蕩（楚大族屈氏族長）

楚王卒“右廣”：御者許偃，車右養(yǎng)由基（楚國第一神射手）

屬國：楚附庸唐國國君唐惠侯（唐，姬姓國，在今湖北隨縣西北之唐縣鎮(zhèn)）

隨軍文官：令尹孫叔敖，寵臣伍參（伍子胥曾祖父），少宰蔡鳩居

隨軍武將：潘黨（潘尫之子，行為藝術的愛好者），樂伯、許伯、攝叔（聞名楚國的三位勇士），熊負羈，連尹襄老，王子谷臣（莊王次子）

晉也為三軍編制。

晉上軍：上軍將士會（因被封于范邑，又稱范武子，晉大族范氏始祖），上軍佐郤克（字駒伯，原晉執(zhí)政郤缺之子），上軍大夫鞏朔、韓穿（韓穿字輿，晉大族韓氏二當家）

晉下軍：下軍將趙朔（趙盾嫡子，謚號莊子，故又稱趙莊子，晉大族趙氏大家長）下軍佐欒書（欒枝之孫，謚號武子，故又稱欒武子，晉大族欒氏大家長）下軍大夫荀首（晉執(zhí)政荀林父之弟，字季，謚號莊子，食采智邑，智亦作知，故又稱知莊子，晉大族知氏始祖）趙同（趙盾之同母弟，食采于原，故又稱原同）

晉中軍：中軍將荀林父（因曾任中行之將，以官為氏，別為中行氏），中軍佐先縠（縠音谷，字彘子，故又稱先彘子），中軍大夫趙括、趙嬰齊（亦為趙盾同母弟，趙括食采于屏，趙嬰齊食采于樓，故二人又稱屏括、樓嬰）

其他將領：司馬韓厥（韓穿族弟，趙衰義子，謚號獻子，故又稱韓獻子，晉大族韓氏大當家，趙氏集團的堅定盟友）大夫逢伯，鮑癸，魏锜（晉文公時晉國第一高手魏犨之子），趙旃（旃：音沾；趙朔的表弟，邯鄲君趙穿之子）

晉軍這個將帥名單說明了一個問題，自城濮之戰(zhàn)以來，晉國的豪門大族越來越多了，為了滿足各大家族的權力需要，晉國只好增加軍職，但是畢竟僧多粥少，在這種情形下，各種各樣的不滿情緒就應運而生了。后來到了公元前588年，晉國干脆建立了六軍。將韓厥、趙括、鞏朔、韓穿、荀騅、趙旃等六人統統提拔當了卿，六卿變成了十二卿，這樣官兒位才夠用了。

總之，與城濮之戰(zhàn)不同，這幫晉國霸業(yè)集團的第三代領導集體并是一個堅強的團隊，晉軍也不是一支威武之師團結之師，而是一個關系復雜、矛盾重重、互看不順眼的軍事集團，這不，還沒開打，晉軍內部就吵吵起來了。

一把手荀林父首先發(fā)言：“同志們，咱們來晚啦，鄭國已經投降楚國了，再打楚國已然于事無補，不如等楚國退兵后再跟反復無常的墻頭草鄭國秋后算賬，猶未晚矣！”

荀林父是晉國老臣了，三十五年前就作為晉文公的司機參加過城濮之戰(zhàn)，如今按資排輩好不容易混到中軍將，再干幾年也就差不多了，所以現在最重要的就是不出亂子，平穩(wěn)過渡，給家族拼個好將來，何必要冒險去招惹強悍的楚國人呢？再說了，晉楚爭雄，并非你死我活的兼并戰(zhàn)爭，只是爭奪勢力范圍的爭霸戰(zhàn)爭，利用小弟間接對抗即可，何必一定要選擇正面對決這個最后選項呢？

三把手士會也是晉國老臣，曾作為晉文公車右參加過城濮之戰(zhàn)，所以他完全支持荀林父的意見，并表示：“用兵之道，在于觀釁而動。楚國內政修明，法令貫徹，軍隊訓練精良，無釁可尋，不可以抵敵。見可而進，知難而退，是軍事行動的最佳原則；兼弱攻昧，才是高明的軍事戰(zhàn)略。弱小而昏昧的國家一大堆，咱們?yōu)楹我欢ㄒ页幕逇饽?？偉大的政治家成湯左相仲虺也說過：'取亂侮亡?！傊蹅儜撜亦崌@個軟柿子來捏，這才是稱霸之道！”

二把手先縠卻對二人的意見表示反對，他是晉國傳奇名將先軫的孫子，當年城濮之戰(zhàn)，先軫以其軍事天才，一戰(zhàn)奠定晉國霸業(yè)，所以先氏家族在晉國地位超然，先軫、先且居父子先后擔任晉國執(zhí)政中軍將，風光無限；不料先且居早死，導致這二十幾年來趙氏執(zhí)政，先氏家族風光不再。等到趙盾及其死黨郤缺都死了，先縠本以為自己的春天到了，沒想到晉景公卻提拔了荀林父來擔任中軍將。荀林父雖然是個老臣，但先縠非常看不起他，認為他是晉文公司機出身，憑資歷混上來的，實際優(yōu)柔寡斷，毫無制御全局之能。

于是先縠當即叫道：“我反對！晉國之所以能稱霸諸侯，是由于將士效死，群臣得力。而如今鄭國是我們的小弟，收了小弟卻保護不了，晉國以后還有何顏面在江湖上混！而身為軍帥，卻像懦夫，諸位做得到，我做不到。如果晉國的霸業(yè)毀在我們手上，那還不如一頭撞死得了！”

荀林父道：“反對無效！我是老大還是你是老大！”

先縠咆哮大叫：“你是老大，但你卻不是個男人，膽小如鼠，鄙視你！哼，你不去我去！”說完先縠拂袖而去，并鼓動趙同、趙括兄弟道：“元帥畏楚如虎，不是個男人，我想自率部下渡河攻楚，你們想不想跟我一起干？”趙同、趙括齊聲道：“大丈夫正當如此，我弟兄愿率本部相從！”

趙氏兄弟之所以與先氏結成主戰(zhàn)同盟，主要是想要通過戰(zhàn)爭獲取功勛，以奪回被中行氏（荀林父）與范氏（士會）搶占的軍政權力。反之，中行氏與范氏結成慎戰(zhàn)同盟，也是因此?？傊磺械姆制?，都源于這個糾纏了晉國數百年的政治內斗問題。

所以，當先氏與趙氏率部私自渡河之后，下軍大夫荀首深感擔憂，連忙找到主管軍法的司馬韓厥，向他抱怨道：“仗，不是這么打的。一個團隊不團結，老虎也會變成為小貓咪，一條河流被堵塞，大水也會變成為小沼澤。先縠等人如此自行其是，一旦他們遇上楚軍，必然大敗，即使運氣好逃回來保住性命，也不能免其重責，一定會受到嚴懲的。”

韓厥也感覺事態(tài)嚴重，趕忙將事情報告給了主帥荀林父，道：“先縠等三人不聽指揮，率領偏師冒進，如果被楚軍圍殲，您身為元帥，也有領導無方、損兵折將之罪，回國后如何向國君交差？”

荀林父是個沒主見的人，一聽就慌了，忙問：“那我該怎么辦？都怪先縠這臭小子，太不聽話了！”

韓厥道：“事已至此，不如干脆三軍俱進。如果打贏了，則皆大歡喜；萬一打了敗仗，失敗的罪過也會由六卿來共同分擔，這會不會好一點呢？”

荀林父嘆了口氣道：“人心散了，隊伍不好帶??！唉，如今之計，也只好按你說的做了！”

于是荀林父傳令三軍渡河，行至邲地（河南滎陽東北，在鄭國北境），由西而東背靠黃河列陣。先縠開心地說道：“我就知道他們一定會來的，元帥算什么，還不是一樣要聽我的！”

這就是晉國的現狀：將帥失和、高層意見不統一、軍令也得不到貫徹，這樣的軍隊，貌似強大，其實內部卻已出現了嚴重的裂痕，就像一個中樞神經已經癱瘓了的巨人，雖然四肢強壯，肌肉發(fā)達，卻根本不堪一擊。

另外一邊，楚軍決策層也開始了是否迎擊晉軍的討論。

莊王道：“寡人得報，晉軍已經渡過黃河了，打還是不打，請同志們暢所欲言!”

持重派令尹孫叔敖率先發(fā)言：“連年征戰(zhàn)，我軍已經很疲憊，既然鄭國已經到手，何必再惹晉國這個強敵。不如全師而歸，以保萬無一失?！背f王向來很重視孫叔敖的意見，而且內心也有點忌憚老牌霸主晉國的實力，于是點了點頭，正要表示同意，寵臣伍參卻在旁道：“晉軍主帥荀林父上任不久，缺乏威信，難服眾將。他的副手先縠更是剛愎自用，必定不肯服從其指揮。趙氏、欒氏之輩，也都是名門大族，桀驁不馴。他們各行其意，號令不一，大軍聽從誰的命令？所以這一次，晉軍必敗?！?/span>

孫叔敖反對：“你說的倒好聽，可是我們萬一打敗就糟了，到時吃了你的肉都沒用?！?/span>

伍參笑道：“世界如此美妙，你卻如此暴躁，這樣不好。令尹啊，如果我們打贏了，那正好說明你錯了；而如果我們打輸了，我的肉也會成為晉國人的席間美味，你還是吃不著！”

孫叔敖氣壞了，道：“呸，誰要吃你的破肉，惡心。大王，您要三思??！”楚莊王感覺很煩，揮了揮手，說自己考慮一下，明日再議。他此時的心情，有點像城濮之戰(zhàn)前的晉文公，既渴望稱霸，又害怕功虧一簣，總之有點糾結。

孫叔敖倒是很干脆，一下會，就命令全軍將車轅與大旗調轉向南，隨時準備回師。

孫叔敖出去后，伍參覺得自己還是要堅持一下，于是又對楚莊王說道：“大王，我們千萬不能退師啊，大王身為一國之主，碰到晉國的臣子卻遁逃避戰(zhàn)，大王的顏面何在，楚國的威信又何在？”

莊王聽了這話，面子再也掛不住，于是拍板道：“寡人什么都能吃，就是不能吃虧，如此奇恥大辱，寡人如何能夠蒙受，這次我們不打得晉國面露桃花，他們就不知道花兒為什么這樣紅！” 說著立即派人通知孫叔敖，命他再調回車頭，隨時迎戰(zhàn)晉國人。

另外一邊，鄭國人也很郁悶，鄭襄公說：“我的命怎么那么苦啊，楚國打來的時候你們晉國人遲遲不來，讓我們硬撐著挨了三個月的揍，沒辦法投降了，你們晉國人才來，來了又不敢跟楚國人打，看樣子是想等楚國人走了再揍我們一頓，這是混合雙打、輪番上陣哪，這日子，沒法過了！”

這時大夫皇戌出主意道：“臣有個好辦法，就是到兩軍中去煽風點火，要他們雙方大戰(zhàn)一場！晉國勝了，我們就跟著晉國混，楚國勝了，我們就跟著楚國混。否則我們鄭國將永遠無所適從?！?/span>

鄭襄公愁容頓解，大喜：“那就麻煩大夫您辛苦走一遭了！”

于是皇戌來到晉軍營中，對荀林父說道：“我們投降楚國，是為了保存國家的緣故，對晉國絕對沒有二心。楚軍驟勝而驕，其師老矣，如果您攻打他們，鄭國的軍隊作后援，楚軍必敗?！?/span>

先縠大喜，道：“打敗楚國，收服鄭國，在此一舉，必許之！”

荀林父正在猶豫，下軍佐欒書反對道：“子良，是鄭國的杰出人物；潘尫，是楚國有很高地位的人?，F在潘尫進入鄭國去結盟，子良作為人質住在楚國，可見鄭國與楚國的關系正親。他們絕不會幫我們。勸我們和楚國作戰(zhàn)，也只是想騎墻觀望。我們勝了就來歸服，不勝就去投靠楚國——這是拿我們作戰(zhàn)的結果來決定他們的立場，正是標準的兩面派。所以，鄭國的話絕對不能聽從。”

荀林父還是拿不定主意，先縠的兩個支持者趙括和趙同又道：“欒大夫此言差矣，領兵而來，就是為了打仗，如今鄭國人肯幫忙，機不可失，我們應該聽先縠的！”

荀林父還是遲遲下不了決斷，他弟弟荀首忍不住發(fā)言道：“老哥，你千萬不能聽這倆兄弟的話，否則自取禍亂，悔之晚矣！?！?/span>

這時候一直沒說話的下軍將趙朔也發(fā)言了，令人驚訝的是，趙朔居然站到了自己兩個叔叔的對立面，附和起欒書和荀首的觀點來：“善哉欒伯，聽他的，準沒錯！”趙括和趙同聽罷，相當生氣，此二人皆是晉文公愛女伯姬之子，向來看不上戎狄之女叔隗所生的趙盾，對于年輕的趙朔就更加不放在眼里了，如今又見他胳膊肘往外拐，與欒氏家族打的火熱，心中更生怨懟。日后“趙氏孤兒”的慘案，就此埋下伏筆。

現在，連趙氏家族內部都發(fā)生了意見分歧，大家你一言我一語，七嘴八舌，吵得荀林父頭暈腦脹，只好宣布暫且休會，把問題留到明天再來討論處理。對于這樣沒有主心骨和決斷力的主帥，我們還能說什么呢——祝他好運吧!

誰知道鄭國大夫皇戌剛從晉國軍營里出來，就跑到了楚軍營中，也勸楚國盡快與晉國交戰(zhàn)，他們鄭國一定會全力相挺。楚莊王是什么人，他一下子就看出了鄭國人的心思：他們這是

想兩邊挑斗，坐山觀虎斗??！

于是，楚莊王暫且應付了一下鄭國人，然后派出了自己這邊最優(yōu)秀的一個外交官——少宰蔡鳩居，要他借求和之名，去晉營試探一下晉國人的真實態(tài)度，以決策楚軍下一步的行動。

蔡鳩居作為一個出色的外交官與南方名嘴，他的外交辭令當然是相當牛的，可以說不卑不亢綿里藏針滴水不漏：“寡君年輕的時候就遭到了憂患，不善于言辭。我們的兩位先君成王和穆王數十年來奔波于中原，就是為了維護世界和平，教導和安定我們的友好鄰邦鄭國，豈敢得罪你們晉國呢？老幾位還是不要在這里待太久了，早點回家安歇吧，身體要緊?！?/span>

這話說得太妙了，其潛臺詞就是：我們打鄭國那是由來已久了，那就跟教訓兒子一樣，用不著你們晉國插手，你們還是趕快卷鋪蓋走人吧，不要多管閑事多放屁！

看到楚國人這么會說話，北方名嘴士會不由技癢，也說了一段精彩的外交辭令：“很早以前，周天子平王就命令我們先君文侯與鄭國共同夾輔周室，而如今鄭國不遵循天子的命令，我國君主特意派下臣來向他們問罪，怎敢有勞貴國的大駕？因此，我謹代表寡君對貴國國君的好意表示最真誠的謝意！”

這話說得也很絕，其潛臺詞就是：鄭國當我們的小弟，那才是由來已久呢，打狗也得看主人，要教訓鄭國，那也該是我們來干，輪不到你們來插手，請你們趕快滾蛋吧，我謝謝你們了！

瞧瞧，這話說的，太牛了！既彰顯了晉國的高貴身份，又借周王室的口吻表達了要求楚軍后撤的意圖，但又留有余地，并未關閉和談的窗口。蔡鳩居也明白，現在兩國就是打嘴炮，到底對方的戰(zhàn)斗意志如何，實在是試探不出來，只好告辭退出，偏偏這時候倒霉孩子先縠覺得不爽了，他覺得士會的話太軟，太不給力，和諂媚楚國沒啥區(qū)別，于是又追上蔡鳩居，說道：“我們這個外交發(fā)言人是個臨時的，一點兒都不會說話！其實寡君派我們來，就是要把你們這些家伙趕出鄭國，并說'不要躲避敵人’。所以，你回去告訴楚君，叫他快快早走，遲了性命不保！”

蔡鳩居被罵了一場，灰溜溜地走到營門，又碰上了趙同趙括兩兄弟，他們用劍指著蔡鳩居，囂張說道：“趕快滾！你若再來，先叫你吃我一劍！”老蔡知道跟這些人講不通，只得趕緊再走，剛走出晉營，又遇上了晉將趙旃，趙旃引弓瞄準他，冷笑道：“你早已是我箭靶，現在不殺你，是讓你傳話，叫你那個蠻子國君小心了，我會去好好問候他一下的！”

蔡鳩居被晉人一通威脅，感覺糟透了，回營后就將自己的受辱經過詳詳細細地跟楚莊王說了一遍，他本以為莊王一定會大發(fā)雷霆，出兵討還公道，沒想到莊王不但一點兒不生氣，反而欣喜若狂地大笑起來：“哈哈哈，伍大夫，寡人還以為你說晉國將帥不和、矛盾重重只是你的猜測，沒想到他們真的意見相左，太好了！我們的下一步策略，就是再派人去晉軍中議和！”

伍參道：“大王，小臣沒聽錯吧！試探的目的既已達到，接下來研究怎么打敗他們就好了，大王何必還要去跟他們議和呢？”

這時令尹孫叔敖插嘴道：“我知道，大王這是要迷惑晉軍，以松懈他們的斗志吧。高！實在是高??！”

莊王大笑道：“伍大夫，這次就勞你走一趟吧，務必要讓他們放松警惕，無法測知我軍的真實意圖?！?/span>

伍參于是來到晉軍營中，放低姿態(tài)，與晉國議和，并約定了結盟的日期，而正當晉國人得意洋洋，以為楚莊王怕了他們的時候，楚軍這邊已經緊鑼密鼓地準備給晉國人點厲害瞧瞧了，莊王決定先派出自己手下最猛的三位勇士樂伯、許伯和攝叔，去晉軍處單車挑戰(zhàn)，給他們一個下馬威，并借此激怒對方，制造混亂，然后誘敵出擊，聚而殲之！