民主集中制是馬克思主義政黨學(xué)說(shuō)的重要組成部分，是馬克思主義政黨的根本組織原則和領(lǐng)導(dǎo)制度。民主集中制源于國(guó)際無(wú)產(chǎn)階級(jí)的斗爭(zhēng)實(shí)踐，伴隨著馬克思主義的發(fā)展和國(guó)際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)而不斷發(fā)展和完善。馬克思、思格斯是無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨學(xué)說(shuō)的創(chuàng)始人，他們雖然沒(méi)有提出“民主集中制”概念，但是提出了以民主和集中相結(jié)合作為無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨組織和活動(dòng)基本準(zhǔn)則的思想，對(duì)民主和集中作了許多論述，并創(chuàng)建了世界上第一個(gè)無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨——共產(chǎn)主義者同盟，為民主集中制的最終形成和確立提供了豐富的實(shí)踐前提和理論準(zhǔn)備。列寧在領(lǐng)導(dǎo)俄國(guó)工人運(yùn)動(dòng)和探索建立新型無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨的實(shí)踐中，創(chuàng)造性地運(yùn)用和發(fā)展了馬克思恩格斯關(guān)于民主和集中相結(jié)合的建黨思想，把民主集中制確立為無(wú)產(chǎn)階級(jí)政黨的根本組織原則，不斷探索和完善民主集中制的基本內(nèi)容，構(gòu)建了嚴(yán)整的民主集中制的科學(xué)理論體系。中國(guó)共產(chǎn)黨在長(zhǎng)期的革命、建設(shè)和改革過(guò)程中，堅(jiān)持貫徹民主集中制思想，把民主集中制作為管黨治黨的根本組織原則，從理論和實(shí)踐上豐富和發(fā)展了民主集中制，確保黨和國(guó)家各項(xiàng)事業(yè)始終沿著正確方向勝利前進(jìn)。1945年4月，毛澤東在《論聯(lián)合政府》中首次科學(xué)概括了民主和集中的辯證關(guān)系：民主集中制“是民主的，又是集中的，就是說(shuō)，在民主基礎(chǔ)上的集中，在集中指導(dǎo)下的民主”。

我國(guó)《憲法》第三條明確規(guī)定：“中華人民共和國(guó)的國(guó)家機(jī)構(gòu)實(shí)行民主集中制的原則”。中國(guó)共產(chǎn)黨是執(zhí)政黨，作為其根本組織原則的民主集中制必然延伸到其領(lǐng)導(dǎo)下的國(guó)家機(jī)構(gòu)。民主集中制是中國(guó)共產(chǎn)黨最大的制度優(yōu)勢(shì)，其優(yōu)勢(shì)也只有在其領(lǐng)導(dǎo)的各級(jí)黨和國(guó)家機(jī)關(guān)貫徹落實(shí)民主集中制的過(guò)程中得到發(fā)揮、得到體現(xiàn)。新時(shí)代發(fā)揮民主集中制的制度優(yōu)勢(shì)意義重大，在西方民主制度的缺陷越來(lái)越明顯的時(shí)候，如何發(fā)揮好民主集中制的制度優(yōu)勢(shì)關(guān)系到“四個(gè)自信”，關(guān)系到社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)的成敗。貫徹民主集中制，必須正確處理民主與集中的關(guān)系，必須始終堅(jiān)持“四個(gè)服從”，必須堅(jiān)持集體領(lǐng)導(dǎo)和個(gè)人分工負(fù)責(zé)相結(jié)合。