司馬遷（公元前145年-公元前90年），字子長，夏陽(今陜西韓城南)人，一說龍門(今山西河津)人。中國西漢偉大的史學(xué)家、文學(xué)家、思想家,是中國最有名的歷史學(xué)家，沒有之一。它以一己之力走遍中國大部分地方，遍訪中國名人故里進行實地考察，飽覽群書通古今之變，成一家之學(xué)說,完成了史識創(chuàng)作了中國第一部紀傳體通史《史記》（原名;太史公）,被公認為是中國史書的典范。該書記載了從上古傳說中的黃帝時期至漢武帝元狩元期間長達3000多年的歷史，始成今朝我大中華上下五千年之文明史，是“二十五史”之首。
司馬遷生卒年代，史無明文，目前的生卒年代多為后朝根據(jù)兩漢史書記載考證而得，大體也不會錯到哪里去，前后誤差應(yīng)該不大于十年。司馬遷十歲就隨父至京師長安，當時也正是漢朝最輝煌的時期，經(jīng)濟繁榮，文化興盛的時候，張騫奉使通西域，衛(wèi)青、霍去病大破匈奴，漢武帝設(shè)立樂府，是年輕的司馬遷有機會在一個相對好的環(huán)境下努力學(xué)習(xí)。在父親的指導(dǎo)下，他刻苦讀書，拜了很多名師做老師，打下了深厚的文化基礎(chǔ)。司馬遷家族世代都是史官，父親司馬談就是漢朝的太史令，因此有著比別人要豐富的多的資料供其學(xué)習(xí)借鑒，這為后期“史記”成書起到了關(guān)鍵性的作用。而作為史官家族出身的他更有責任來記載帝王圣賢的言行，也有責任來搜集整理天下的遺文古事，更有責任通過敘事論人而為當時的統(tǒng)治者提供借鑒，這些責任加上他自己的努力成就了司馬遷后世巨著“史記”的完成，當然也要看出這也是當時大背景的作用，兩漢著名史學(xué)家之多也是已知歷朝最多的原因。
天漢二年(前99年)，李陵來到武臺殿對武帝要求也參加對匈奴的作戰(zhàn)，得到武帝同意李陵率領(lǐng)他的五千步兵從居延出發(fā)，結(jié)果在?；皆庥龅絾斡谥髁Γ恍倥f多騎兵包圍。李陵身先士卒，英勇作戰(zhàn)，與數(shù)倍于己的匈奴作戰(zhàn)，斬匈奴首級五千余，終因寡不敵眾被俘投降。消息傳回長安大臣們都譴責李陵不該貪生怕死，向匈奴投降。漢武帝問太史令司馬遷，想聽聽他的意見？司馬遷說：“李陵帶去的步兵不滿五千，他深入到敵人的腹地，打擊了幾萬敵人，雖然打了敗仗，可是殺了這么多敵人，也可以向天下人交代了。從表面看此話并無不妥，其實是嚴重的縱擁了士兵因為有功就可投敵的思想。武帝聽了大怒，說：“你這樣替投降敵人的叛徒強辯，是不是存心反對朝廷？”便把司馬遷下了監(jiān)獄，交給廷尉處理?！白ⅲ晃涞墼趦绍娊粦?zhàn)時這樣做并無不妥，只是后世大多文學(xué)作品以女人之見認為武帝做的太過，在有司馬遷必定是文人中的楷模，因此多為其歌功頌德，然其用心當誅，兩軍交戰(zhàn)為叛將開脫本就是問題”。
司馬遷被關(guān)進監(jiān)獄以后，案子落到了有名的酷吏杜周手中，自然少不了各種肉體和精神上的殘酷折磨。不久，李陵帶匈奴兵攻打漢朝，漢武帝也只能處死了李陵的母親、妻子和兒子以儆效尤，司馬遷也因此事牽連被判了死刑。按照漢朝制度凡死刑犯要想免死的話有兩條律法可以免死，要不交50萬錢的罰款，要不接受宮刑。宮刑是一種對個人的身體侮辱性質(zhì)的刑罰，也就是現(xiàn)在所說的太監(jiān)，大多男人肯定是選擇寧死不辱的，當然司馬遷選擇了后者，不過從其完成史記對后世的功績來說，大家更偏向于其是忍辱負重，因為當時他正在用全部精力書寫一部書，這就是我國古代最偉大的歷史著作——《史記》。當然從其史記對中華的貢獻來說，不管司馬遷做了什么都可以無視，當然司馬遷也隨同他的史記一起萬古流芳。
在《史記·太史公自序》中記載：“遷生于龍門，耕牧河山之陽”。其實所謂的龍門最早就是指禹門渡而言，今我們陜西還有禹門鎮(zhèn)，但是我更偏于司馬遷是今山西河津人，因為在建國以前龍門主要就是指禹門渡而言，而在禹門渡西側(cè)的陜西早期只建有客棧等設(shè)施，并無村鎮(zhèn)，而禹門渡東側(cè)卻有大面積的平原，也有大量早期挖出的建筑遺址，更適合住人，今河津因此建市就是說明。當然最重要的和司馬遷埋葬地有關(guān)系，司馬遷死后葬今陜西省韓城市南芝川鎮(zhèn)東南的黃土崗上，而在韓城并沒有發(fā)現(xiàn)司馬遷家其它人員的墓葬，在古代像他們這樣大的家族是應(yīng)該有家族墓的，而司馬遷是個被閹割后的廢人，地位相當?shù)拖拢瑸楫敃r社會所不齒，根本是不可能埋回司馬家族墓地，那么也只能埋葬在黃河岸邊以眺望家鄉(xiāng)，所以司馬遷的家鄉(xiāng)大可能就在山西河津市到臨猗縣附近。
隨后隨著史記的影響力，后世各朝為了表彰其功績和對歷史的貢獻，開始給其修建陵墓并起廟祭祀。最早可查的是西晉永嘉四年（310）晉惠帝在位期間，應(yīng)該也和司馬晉為抬高自身的帝位合法化有很大的關(guān)系吧。在后宋、元、明、清均有修葺，形成了今日的規(guī)模。今人更是為了旅游的發(fā)展，把附近土地全部征收，修建了一個大湖泊，并在附近大量建設(shè)停車場收取費用，也讓死了兩千多年的司馬遷老爺子為陜西在做一把貢獻，充分發(fā)揮其余熱。更把八路軍東都黃河紀念碑搞到景區(qū)的一角，游人想去紀念碑都難尋找。司馬遷祠對面200多米就是漢扶荔宮遺址，扶荔宮作為劉徹的東渡行宮正好修建在黃河岸邊，劉徹曾兩次東渡黃河，均由長安沿今天我們看到的“司馬遷古道”來到韓城，從這里乘船渡河，可見司馬遷當時確實是想過黃河回家，只是自己已成廢人，家族容不下他而已，只能留在了黃河西岸。
步入景區(qū)就是一條寬闊的廣場，道路盡頭是一個幾十米高的司馬遷站像，手持書卷，目視前方。兩側(cè)都是些三皇五帝，唐宋名人大型石雕等。司馬遷像東側(cè)不遠就是一架文史圣域牌坊，走過牌坊跨過芝秀古橋，一路都是凹凸不平的石道，述說著歷史的滄桑。這條大道修建于春秋戰(zhàn)國時期，乃連接秦國和晉國的交通要道，后來司馬遷祠修建在道路北側(cè)，當?shù)厝吮惴Q這里為“司馬坡”了。
沿著司馬坡古道向上，兩側(cè)松柏森森到也不錯，在一岔道北側(cè)，立著一架木牌坊，上面書寫著“高山仰止”四個大字，是對司馬遷最大的肯定。繼續(xù)向上過山門，修建有九十九級臺階，可見后代把司馬遷的地位給與了相當高的地位，更是后人對司馬遷學(xué)術(shù)的肯定。一路向上依次過兩道門樓就來到司馬遷祠的正門，祠堂大門赫然呈現(xiàn)在眼前，大門上方所書的“太史祠”三個大字，為韓城縣令王增琪在清光緒十二年（1886）題寫。
邁步進入這座院子里便是司馬遷祠的主體建筑，由獻殿和寢宮組成。院內(nèi)兩棵古柏參天，環(huán)境優(yōu)雅。獻殿是司馬遷后裔祭祖的地方，兩側(cè)豎立著眾多的石碑，南北山墻上鑲嵌著碑碣，內(nèi)容多為歷代重修祠堂的碑記和吟詠司馬遷的詩詞。獻殿中央擺放著一件清同治年的石供桌，底部雕刻有琴棋書畫和二龍戲珠圖案，用來放置供品。大殿上方懸掛著“文史祖宗”橫匾，
獻殿的后方是寢殿，修建于北宋宣和七年（1125），正中供奉著一尊司馬遷全身坐像，形態(tài)逼真，栩栩如生，能夠保存至今逃過文革破壞，還要感謝毛澤東在《為人民服務(wù)》一文中對司馬遷的高度評價才得以幸免被砸。
繞過獻殿，殿后方便是司馬遷墓，北魏地理學(xué)家酈道元曾經(jīng)游歷司馬遷墓，并且在《水經(jīng)注》中記載：“墓前有廟，廟前有碑。西晉永嘉四年，漢陽太守殷濟，瞻仰遺文，大其公德，遂建石室，立碑樹柏”，由此可見司馬遷墓至今已有1600多年的歷史了。司馬遷墓外觀好像一個蒙古包，在墓冢頂端，有一棵古柏，共分為五枝，被稱為“五子登科”，因此很多外來游客無不攜子前來，用手觸摸陵墓外包磚以祈求高考得中，金榜題名。至于司馬遷墓外觀好像一座蒙古包，傳說是元世祖忽必烈敕命改建的，他按照蒙古人的習(xí)慣，為史圣改修了這座蒙古包形樣的磚砌圓墓。不過既然是忽必烈敕命改建，那么只能是六品以下官員督建，規(guī)?？隙ú淮螅卜犀F(xiàn)在該墓大小，還是有其可能性。在墓冢正前方，是一塊清乾隆年間陜西巡撫畢沅所書的“漢太史司馬公墓碑”，算是對司馬遷蓋棺論定了。
歷史上對司馬遷評價最高的估計就是《為人民服務(wù)》一文中所說：“人總是要死的，但死的意義有不同。中國古時候有個文學(xué)家叫做司馬遷的說過：“人固有一死，或重于泰山，或輕于鴻毛”。為人民利益而死，就比泰山還重，替法西斯賣力，替剝削人民和壓迫人民的人去死，就比鴻毛還輕”。魯迅的“史家之絕唱，無韻之離騷?！币痪?，更是把司馬遷文才推向巔峰，成為后世文人之楷模。
