唐朝長慶年間，南岳衡山祝融峰上有一位伏虎大師，他精通佛法，德高望重，乃是一位得道高僧，受到很多人的敬仰。

當時有個叫馬拯的書生，喜歡求仙問道，有一次來到湖南游歷，聽說伏虎和尚的大名后，于是上山來拜訪他，請教修行的方法。

馬拯帶著仆人，不畏山路艱難險阻，攀山越嶺，終于來到了伏虎大師居住的寺廟，廟宇位于山頂，高大巍峨，占地廣闊，飛檐翹角，古木掩映，真是一處難得的清靜之地。

馬拯跨進寺門，卻并不見別的僧人或小沙彌出來迎接，偌大的一座寺院顯得很是幽靜空寂，實在是參禪悟道的好地方。

他沿著廊廡且行且觀，不覺走進一間佛室

，只見室內(nèi)莊嚴整潔，案幾上的銀盤里盛放的水果，都是剛從山里采摘來的，新鮮可口，散發(fā)岀馥郁的香味。旁邊佛床上趺坐著一位老和尚，花白的胡子，仙風道骨，飄飄然有羅漢之姿。

馬拯趕緊上前叩拜道：“小生馬拯有禮了，敢問大師法號？”

老和尚高宣佛號，答道：“貧僧法號伏虎，不知施主駕到，有失遠迎，罪過罪過?！?/p>

馬拯見伏虎大師就在眼前，心里高興，口稱弟子，再次下拜，請上師指點迷津。

伏虎大師手捋銀髯，呵呵笑道：“不急，敝寺粗陋，沒有食物可以招待貴客，如果你不介意的話，可否讓您的仆人進城去買一點鹽和乳酪來呢？”

馬拯沒有推辭，于是讓仆人帶著錢下山去了。

老和尚見仆人岀了門，說道：“待老僧為他引路?！闭f罷起身而去。

室內(nèi)只剩下馬拯一人，此時室外山風呼嘯，松濤陣陣，似乎傳來虎吼之聲。

馬拯覺得非常驚異，心里隱隱不安，難道此山有猛虎不成？

一會兒叩門聲響起，門開處，卻不是老和尚，而是一個年輕書生，見了馬拯覺得很意外，施禮道：“閣下何人，為何在此？”

馬拯回禮道：“在下馬拯，金陵人氏，喜歡佛道之說，因此特來拜訪伏虎大師，希望能得到上師訓示?！?/p>

書生大喜，抱拳道：“在下馬沼，也是來此尋訪大師的，與仁兄乃同道中人，如蒙不棄，愿與兄結(jié)為良友。”

二人都是高潔之士，彼此互相傾心，敘禮已畢，馬沼說了一個讓馬拯很震驚的消息：“剛才在來的路上，看到路旁邊的叢林里，有一只猛虎正在吃人，我心中十分懼怕，就躲在一棵大樹上偷偷觀看，也不知道是誰家的孩子遭此橫禍，真是造孽啊。”

馬拯吃了一驚，想起之前自己的仆童剛下山不久，內(nèi)心升起一絲不安，急忙問道：“哦，竟有這事？你看清楚吃的是誰嗎？”

馬沼搖頭道：“不認識，只是他穿著藍色的上衣，綠色的褲子，年紀并沒有多大，像是誰家的仆童?！?/p>

“啊”，馬拯失聲驚呼，馬沼所說的，一定是他的仆童無疑，山中本就人跡罕至，不會碰巧有打扮相同的人來到這里。

馬沼接著又說道：“真是奇怪啊，那老虎吃完了人，竟然脫掉虎皮，穿上了禪衣，變成了一個老和尚，而且看上去慈眉善目的，一點也不像吃人的怪物，你說奇不奇怪？簡直是讓人難以置信啊?！?/p>

馬拯澀聲道：“這、這、這是真的嗎？”

聲音中充滿了恐懼。

馬沼還想說些什么，這時候風聲止歇，屋外傳來了“踏踏”的腳步聲，緊接著門被推開，老和尚走了進來，正是伏虎大師。

馬拯內(nèi)心稍安，上前施禮道：“大師回來啦?！?/p>

伏虎大師并不說話，徑直在佛榻上坐下，然后閉著眼睛，狀如入定。

這是怎么了？

馬拯討了個沒趣，不知道老和尚為什么不理睬自己，于是有點尷尬的看向馬沼。

只見馬沼雙眼直直地盯著老和尚，面現(xiàn)驚駭之色，把馬拯拉向旁邊，哆哆嗦嗦的小聲說：“就是他！”

馬拯見他舉止失態(tài)，不解道：“是啊，他就是伏虎大師，你應該上前拜見。”

馬沼說：“不，他就是吃人的猛虎，我之前親眼所見?！?/p>

“啊”，馬拯大驚失色，下意識的看向老和尚的嘴唇，只見上面還帶著殷紅的血痕，心臟不由得呯呯直跳。

難道堂堂的伏虎大師真的是妖魔所化？

于是不敢再問，生怕打擾到老和尚，引起他的猜疑，從而招來危險。

而此時的老和尚依舊閉著眼睛，對他們的舉動不聞不問，仿佛入定了一般。

室內(nèi)一下子變得安靜起來，三人誰也不說話，在難捱的沉默中，日影一點點的西斜。

終于，和尚睜開了眼睛，目光凌厲的看向馬沼，冷笑道：“怎么多了一個人啊?！?/p>

馬拯趕緊回答道：“啟稟大師，這位是我的朋友馬沼，喜歡尋仙訪道，是和我一起來尋訪大師的?！?/p>

“哦”，老和尚微微頷首，不再追問。

馬拯壯了壯膽，又道：“敢問大師，弟子的仆童離開之后至今未歸，難道是被老虎吃了嗎？如果真是這樣的話，那我們該怎么辦呢？還請大師示下。”

室內(nèi)的氣氛一下子變得緊張起來，空氣冰冷。老和尚目光炯炯，含著怒氣，大聲說道：“阿彌陀佛，善哉善哉，貧僧在這個地方清修了幾十年，山上從來沒有豺狼虎豹，草叢里沒有螫人的毒蟲，道路上沒有毒蛇巨蟒，樹林中沒有兇猛的惡鳥。不知道你怎么會有這種虛妄的想法，真是豈有此理。”

說完，一甩袍袖，就離開了。

二人也走出門來，此時夕陽西下，薄暮冥冥整個衡山都漸漸的被夜幕所籠罩，山中怪石嶙峋，仿佛是踞伏在黑暗中擇人而噬的怪獸，顯得恐怖而神秘。

他們不敢下山，只好在禪室內(nèi)過夜，準備明天一早就走，離開這個危險的地方。

晚上，他們關閉門窗，又用木棒抵得牢牢地，然后點亮蠟燭，兩人都無心睡眠，唯恐夜里會發(fā)生什么。

夜風颯颯，草木蕭蕭，暗夜里，仿佛有鬼神在呼號。

到了深夜，風中傳來虎嘯之聲，嘯聲時遠時近，有老虎在附近徘徊不定，兩人心里更加害怕了，伸長脖子側(cè)耳傾聽，生怕老虎到來。

突然聽到“撲通”之聲，老虎跳到院子里，一聲虎吼，振聾發(fā)聵，房屋簌簌而抖，仿佛要倒塌似的，緊接著“啪啪啪”的聲音響起，老虎拍打著門窗，想要闖進來，所幸門窗結(jié)實沒有被撞壞。

兩人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地從床上起來，只見案子上供著一尊羅漢神像，兩人跪在神像前，虔誠地向神像叩頭祈禱，口中念著阿彌陀佛，請求得到神靈的護佑。

奇跡發(fā)生了，只見神像金光大盛，緩緩睜開雙眼，開口說道：“二位施主莫怕，只要按照我說的去做，就可以逢兇化吉?！?/p>

接著神像念岀四句偈語：“寅人但溺欄中水，午子須分艮畔金。若教特進重張弩，過去將軍必損心?！?/p>

神像交待完畢，身上金光斂息，再一看，還是先前普通的樣子，兩人揉了揉眼睛，覺得有點不可思議。

這時候老虎也離開了，外面重新又安靜下來，只聽到呼呼的風聲。

兩人松了一口氣，于是研究起神像的話來，很快理解了其中的意思，所謂的‘寅人’就是虎和尚；‘欄中水’就是井；‘午子’就是我們；‘艮畔金’就是銀制器皿。

可是后兩句又是什么意思呢？

兩人苦苦思索，仍然不得要領。

天終于亮了，兩人還是不敢開門，這時候響起了敲門聲，老和尚在外面大聲說：“二位施主，請起來用膳吧！”

兩人這才敢打開門，見伏虎大師站在門口，并無異樣，不由得暗暗稱奇。

吃完早餐后，二人在一起核計，馬沼道：“這個老和尚分明就是個妖怪，如果我們現(xiàn)在下山，必然會被他所害，必須要好好謀劃。”

馬拯小聲道：“你難道忘記了神像之言嗎？”

二人相視一笑，心中有了主意。

然后二人來到院中，果然發(fā)現(xiàn)了一口深井，井底響著“咕嘟咕嘟”的聲音，仿佛是燒開的沸水，不斷地冒著白氣。

二人大喜，知道是神像顯靈在幫助他們，于是急忙請來伏虎大師觀看，老和尚不知是計，就趴在井口向下觀看，二人趁機把和尚推到了井里。

和尚一沾到井水，立即變成了一只斑斕猛虎，只見它一聲怒吼，想要從井里跳出來。

兩人趕緊用大石頭壓住井口，老虎在井里掙扎了很久，終于被淹死了。

他們按照神像所說，拿了虎和尚的銀器下山而去，山路崎嶇險阻，二人互相扶持而行，將近黃昏，來到一處山谷之中，如果天黑前還不能趕到山下的話，肯定還會遇到難以預測的危險。

正在張皇之際，他們看到遠處的樹下，有一個獵人正在挖陷阱、布設機關，用來捕捉野獸。二人大喜，于是趕緊向獵人走去。

獵人見他們走近，感到很意外，大聲說道：“小心啊，不要觸動我埋伏的機關，否則會有性命危險?！?/p>

見二人停了下來，獵人又說道：“這里深山野嶺，離山下還有很遠的路程，不知二位因何到此？此地有猛虎岀沒，二位如果不想成為老虎的食物，還是趕緊到棚子里來躲一躲吧?！?/p>

兩人抬頭看去，只見大樹上搭著一間木棚，就爬上樹，在木棚里歇息，獵人見他們疲憊不堪，便取出飲食給他們吃，兩人稱謝不已。

天漸漸的黑了，月亮升了起來，整個山谷仿佛被鍍上了一層柔和的光暈，寂靜而神秘，偶爾有風吹過樹林發(fā)出嗚嗚的聲音。

半夜的時候，忽然傳來雜亂的腳步聲，有一群人從這里走過，其中有男有女，有老有少，有和尚、道士，他們有的唱歌，有的吟詩，有的跳舞，互相談笑，走到大樹下的時候，看見獵人布設的機關和陷阱，這些人一齊生氣地說：“人類真是無恥，早晨有兩個賊人害死了我們的禪師，現(xiàn)在正要追捕他們，想不到還有人膽敢暗殺我們的將軍，幸虧被我們發(fā)現(xiàn)的早。”

于是他們一擁而上，破壞了陷阱和機關，然后繼續(xù)往前走去，一會兒就消失不見了。

二人聽到這些話，感到很奇怪，然而更加讓人奇怪的是，深更半夜的，怎么會有一群人出現(xiàn)在深山里呢？就問獵人是怎么回事。

獵人皺眉說道：“說出來你們可別害怕，其實他們并不是人，他們生前被老虎所吃，成為倀鬼，是幫助老虎出來害人的?！?/p>

獵人指著被破壞的機關和陷阱說：“你們看，這些鬼倀這樣做，就是讓我不能捕殺老虎，如果老虎不除，就會吃掉更多的人?！?/p>

二人齊聲道：“原來這就叫為虎作倀?。　?/p>

于是詢問獵人的姓名，獵人說：“在下姓牛名進，就住在山下，以打獵為業(yè)?！?/p>

馬拯聽了撫掌笑道：“妙啊，妙啊，神像偈語的下兩句應驗了，‘特進’就是牛進，‘將軍’一定是老虎！”

馬沼也附和道：“若教特進重張弩，過去將軍必損心。原來如此，多謝神靈保佑?！?/p>

說完，兩人對天下拜，叩謝不已。

接著，他們把前后經(jīng)過告訴獵人，讓獵人重新挖陷阱、鋪設機關。

然后，他們在棚子里靜靜地等待著，過了不久，突然刮起了一股腥風，一只猛虎吼叫著過來了。老虎走到樹下，聞到生人的氣味，于是在樹下徘徊不去，不小心掉進了陷阱里，這時候獵人出來了，他彎弓搭箭，一箭就射穿了老虎的心臟。

那些倀鬼聽到老虎的慘叫聲，一齊跑回來，看到老虎死了，都趴在虎身上傷心的嚎啕大哭，一邊哭一邊盯著三人，惡狠狠地說：“是你們殺了將軍嗎？我們要殺死你們?yōu)樗鼒蟪??！?/p>

說完，就要向三人撲過來。

馬拯和馬沼二人怒斥道：“你們這些無知的下賤鬼，被虎咬死，卻為虎作倀，現(xiàn)在我們?yōu)槟銈儓罅顺?，你們不但不報答，還想要恩將仇報，即使是鬼，也不能不明事理啊，如果你們這樣做的話，下輩子投胎肯定會成為畜牲！”

倀鬼們都停止了動作，沉默下來，臉上現(xiàn)岀迷茫之色，忽然有一個鬼說道：“真是奇怪，我們好像忘記了以前發(fā)生的事，并不知道將軍就是老虎，聆聽了先生的話才恍然大悟，原來我們都是冤魂啊，身體早就被這只惡虎給吃掉了。”

于是他們又哭又笑，喜憂參半，既傷心自己身死，又為想起以前的事而喜悅。

然后他們轉(zhuǎn)移目標，對著死虎又打又罵，鬧騰了一陣之后，就紛紛離開了。

天亮了，衡山沐浴在美麗的朝霞中，二人和獵人告別后，終于平安地到達了山下，想起之前驚險的經(jīng)歷，就像做了一場噩夢。

后來，他們的故事被人記述下來，看過的人莫不嘖嘖稱奇。

我是@微微而談 ，看世間故事,品人生百味。