商代玉器一方面在題材的拓展上開創(chuàng)了史 無 前 例的局面——大凡人、神、牲畜、龍、虎、鳥蟲等各種形形色色的肖生形象，均可進入豐富多彩的佩飾類玉器領(lǐng)域;而另一方面，青銅的出現(xiàn)引 領(lǐng)了玉器雕琢的技術(shù)革命，較前代更為先進的工具使王室玉工有了進一步施展技藝的可能。

　　商代玉器集前代玉雕工藝之大成，達到了一個新的高度。早中期玉器融合了紅山文化、良渚文化、龍山文化和其他新石器時期玉器的特征 ： 鳥、龍等動物形玉器吸收了紅山玉器的精華，巧妙運用圓雕和線條裝飾，活靈活現(xiàn) ; 璧、琮等禮器利用良渚文化的裝飾技法，給人以神圣莊嚴之感 ; 象征性武 器工具延續(xù)了龍山文化和夏文化的風格，簡潔肅穆。

　　商代出現(xiàn)了中國最早的俏色玉器，表明其玉匠在色澤方面臻于高水平。能琢制成生動的圓雕作品，同時運用雙線并列的陰刻線條，有意識的將一條陽紋呈現(xiàn)在兩條陰線間。巧色玉亦稱俏色玉，及玉匠利用玉石的天賦色澤紋理，施以適合玉材的雕琢，使作品的造型與色澤達到完 美的地步。

　　商代玉器在藝術(shù)方面，無論是造型、鉆孔、雕琢、鑲嵌、拋光等方面都達到了相當高的水平，其中動物造型多以圓雕呈現(xiàn)，同時捕捉雕琢對象的主要特征，以夸張頭部及五官的藝術(shù)手法展開創(chuàng)作，使作品及形象生動又顯得穩(wěn)重莊重。

　　殷商時期已將“玉”與“美石”區(qū)分開來，因而和闐玉均在高 級別的大墓出土。有意識地使用、收藏和闐玉，應(yīng)該是在殷商時期。更早的陜西臨潼姜寨的仰韶文化遺址中(公元前4600～前4400年)，曾發(fā)現(xiàn)過一件類似于和闐玉質(zhì)的器物，這是一個孤例，不能成為和闐玉使用的上限標準。

　　商代是一個統(tǒng)一的多民族中 央集權(quán)國家。其宗法禮制十分完備，玉器已成為帝王壟斷的珍寶，品種繁多，除了具有宗教色彩器物外，也有工具、生活用品、佩飾及陳設(shè)用玉器。這些品種以禮器、圓雕人物最為珍貴，如玉璋、玉琮、玉壁等，而又尤以人物雕為最上。圓雕動物及容器，僅次于人物玉雕，也很有收藏價值。

　　商代的玉器制造業(yè)以夏代為基礎(chǔ)，充分吸收各地的先進經(jīng)驗，技術(shù)上取得新的突破。主要包括銘刻工藝與俏色工藝。銘刻工藝就是在玉器上雕刻銘文。以前的玉器有刻紋而無文字，商后期文字已發(fā)展成熟，它們或刻在龜甲獸骨，或刻在鼎器上，也有的刻在玉器之上。目前出土的玉器上刻的文字內(nèi)容有先王、人名、地名、職官、 祭祀、歷法等，有以玉載書性質(zhì)。至此，后世玉雕中所有工藝已具備，并已達到較高的水平。俏色工藝，是巧妙地利用一塊玉料上天然顏色的不同，來表現(xiàn)人或動植物某些形體特征的雕琢工藝。玉料上常見有天然的它種顏色的斑塊或條紋， 我們通常稱之為“瑕”，瑕是玉材的毛病，玉匠面對有瑕的玉材作造型設(shè)計時，若能巧妙地加以取舍配置，使其為表現(xiàn)主題服務(wù)，就會變害為利，這需要設(shè)計者的智慧和豐富的想象力。安陽殷墟出土好幾件巧用玉料色澤的俏色作品，不只是極為成功，更是巧奪天工。在此以前多認為俏色玉器出現(xiàn)較晚， 最早見于唐朝，金元才多見，商后期俏色玉器的發(fā)現(xiàn)將我國俏色工藝出現(xiàn)的時間提早了2000年。