今天故事的主角是明宣宗朱瞻基（朱棣之孫，朱高熾之子）的兩個(gè)兒子明英宗朱祁鎮(zhèn)和明代宗朱祁鈺，朱瞻基就這么兩個(gè)兒子，所以兄弟倆從小就經(jīng)常在一起玩，關(guān)系非常之好。正所謂“皇家骨肉無親情”，只是因?yàn)樗麄兂錾诘弁踔?，這兄弟倆在經(jīng)歷了一場變故以后就變得反目成仇了。下面我們一起來看看事情的來龍去脈：

因?yàn)橹炱铈?zhèn)是嫡長子，所以理所當(dāng)然被立為太子，明宣宗朱瞻基駕崩以后，朱祁鎮(zhèn)順利繼位為皇帝，是為明英宗。明英宗即位以后不久就封他弟弟弟朱祁鈺為郕（cheng）王，兄弟倆準(zhǔn)備一起干一番大事業(yè)。由于明英宗繼位時(shí)只有九歲，所以國事基本上由太皇太后張氏把持，三大賢臣楊士奇、楊榮、楊溥（號(hào)稱“三楊”）一起輔政，等他們陸續(xù)去世后，二十歲的明英宗便正式開始了他無拘無束的皇帝生涯。當(dāng)時(shí)他特別寵信一個(gè)叫王振的太監(jiān)，太皇太后張氏活著的時(shí)候，王振還不敢起事，等張氏一死，王振便囂張跋扈起來了，儼然成了明英宗的代言人。正常情況皇帝寵信一個(gè)太監(jiān)并不能構(gòu)成多大的影響，內(nèi)憂都可能算不上，可恰恰在這時(shí)，外患也接踵而至，內(nèi)憂外患之中，就突然爆發(fā)了一個(gè)震驚世界的變故。

原來在元朝滅亡以后，其殘余勢力逃到蒙古以后分裂成了韃靼、瓦剌和兀良哈三個(gè)部落，后來瓦剌部逐漸強(qiáng)大，并陸續(xù)征服了其它兩個(gè)部落，重新統(tǒng)一了蒙古。本來瓦剌部和明朝建立了“通貢”互市制度（瓦剌部以牛羊良馬換取中原的生活必需用品），但是隨著它的日益變強(qiáng)，其胃口也越來越大，甚至還不斷騷擾北方邊境，對(duì)明朝構(gòu)成了嚴(yán)重的安全隱患。公元1449年，瓦剌部以明朝故意減少賞賜為由，由其首領(lǐng)也先率軍大舉進(jìn)犯明朝，大軍直逼大同，威脅北京。

此時(shí)已經(jīng)二十三歲明英宗朱祁鎮(zhèn)目睹被祖先們打得摸不著北的北元?dú)堄鄤萘谷桓夜惶翎叴竺鞒?，于是產(chǎn)生了御駕出征，親自收拾一下他們的想法。在王振等人的支持和鼓動(dòng)下，明英宗不顧朝中大臣的勸阻，決議御駕親征。由于太子朱見深年幼（才兩歲），他命自己的弟弟郕王朱祁鈺臨時(shí)監(jiān)國，自己則率領(lǐng)二十萬大軍前往大同迎戰(zhàn)也先。結(jié)果此戰(zhàn)明英宗所率領(lǐng)的軍隊(duì)由于王振的指揮失誤在土木堡幾乎被瓦剌全殲，兵部尚書鄺埜、戶部尚書王佐等五十二名明朝棟梁之臣均死于混戰(zhàn)之中，明英宗本人也被俘虜，這場突如其來的變故后來被稱為“土木堡之變”。

在得到“土木堡之變”的消息以后，明廷上下哀嚎一片，皇帝被俘虜，但國不可一日無君，在于謙等人的建議之下，群臣以及明英宗的母親孫太后決定立正在監(jiān)國的郕王朱祁鈺為皇帝，是為明代宗（也稱明景帝、景泰帝），并遙尊明英宗朱祁鎮(zhèn)為太上皇。后來在兵部尚書于謙的主持下，明朝打贏了北京保衛(wèi)戰(zhàn)，擊退了也先的軍隊(duì)，穩(wěn)定了大明朝的局勢。也先見明朝已經(jīng)無機(jī)可乘，只得率軍返回了蒙古，但是明英宗朱祁鎮(zhèn)也被他們擄走。此后，瓦剌部在明軍的不斷攻擊之下屢屢受挫，也先不得不遣使向明朝求和，并答應(yīng)歸還明英宗，就這樣，被俘虜一年以后的朱祁鎮(zhèn)又回到了北京。

這下明代宗朱祁鈺就尷尬了，自己的哥哥、曾經(jīng)的皇帝、現(xiàn)在的太上皇朱祁鎮(zhèn)回來了，可自己的皇位才剛剛坐熱，任誰都不愿意拱手相讓！于是他下旨將自己的哥哥囚禁在南宮，這一囚就是七年。七年里他生怕太上皇尋機(jī)復(fù)辟，一面加強(qiáng)看管，防止朱祁鎮(zhèn)和外界建立聯(lián)系，一面廢了原來的太子朱見深，立自己的兒子朱見濟(jì)為太子，可惜朱見濟(jì)沒有當(dāng)太子的命，第二年就夭折了。

公元1457年，當(dāng)了八年皇帝的朱祁鈺突然得了重病，立誰為皇儲(chǔ)的問題再次擺上了臺(tái)面。正在朝臣商量皇儲(chǔ)問題，準(zhǔn)備再次立朱見深為太子時(shí)，投機(jī)派徐有貞和石亨等人就發(fā)動(dòng)了“奪門之變”，他們敲開了被囚禁的朱祁鎮(zhèn)的南宮，迎立太上皇朱祁鎮(zhèn)為皇帝，明英宗成功復(fù)辟。

朱祁鎮(zhèn)重新當(dāng)上皇帝以后，下旨廢除了弟弟明代宗朱祁鈺的帝位，降其為郕王，指責(zé)他“不孝、不悌、不仁、不義，穢德彰聞，神人共憤”，并處死了以于謙為首的一干代宗朝的大臣。后來為防其效仿自己行復(fù)辟之事，一個(gè)月以后，派太監(jiān)蔣安將弟弟朱祁鈺勒死（官方解釋當(dāng)然是正常病死），還賜謚號(hào)為“戾”（惡謚）。

就這樣，好好地兄弟倆，就因?yàn)橐粋€(gè)“土木堡之變”，變得反目成仇，你死我活，令人唏噓不已。