艾倫-圖靈是第一個構(gòu)想了現(xiàn)代計(jì)算機(jī)的人，一個唯一的功能是操縱和處理信息的機(jī)器，一種利用抽象符號力量的機(jī)器，一個造福了現(xiàn)代社會各行各業(yè)的機(jī)器。

艾倫-圖靈的奇思妙想最早出現(xiàn)在1936年發(fā)布的數(shù)學(xué)論文中。在他短暫的一生中，艾倫-圖靈為一系列的話題帶來了新的突破性的想法，從密碼學(xué)到生物學(xué)，他的思維廣度是驚人的，但對大多數(shù)科學(xué)家來說，他在36頁的論文描述的概念才真正體現(xiàn)了他的特殊，也讓他成為了名副其實(shí)的天才。

發(fā)表論文時(shí)艾倫-圖靈只有24歲，論文名字叫《論可計(jì)算數(shù)及其在判定性問題上的應(yīng)用》，研究了數(shù)學(xué)邏輯的基礎(chǔ)。令人驚訝的是，現(xiàn)代計(jì)算機(jī)的想法僅僅是艾倫-圖靈聰明的推理結(jié)果。

艾倫-圖靈當(dāng)時(shí)完全在想別的事情，沒有想過要發(fā)明現(xiàn)代計(jì)算機(jī)，只是在思考數(shù)學(xué)基礎(chǔ)上非常抽象的問題，計(jì)算機(jī)和他的研究毫不相干，完全出乎意料，沒有人能想到艾倫-圖靈對數(shù)學(xué)基礎(chǔ)的抽象研究可以產(chǎn)生任何實(shí)際的價(jià)值，更別說發(fā)明一個將改變地球上所有人生活的機(jī)器了。

艾倫-圖靈想知道數(shù)學(xué)中的某些過程是否可以簡單地遵循一套規(guī)則來完成，于是他開始構(gòu)想計(jì)算機(jī)。

1936年，“計(jì)算機(jī)”這個詞有著非常不同的含義，它指的是一個用鉛筆盒紙做算術(shù)的真人，銀行雇傭了很多這樣的人，通常是女性來為他們計(jì)算利息，稅務(wù)局雇傭她們計(jì)算稅收，天文臺雇傭她們計(jì)算航海數(shù)據(jù)，人類計(jì)算機(jī)在當(dāng)時(shí)至關(guān)重要，隨著科學(xué)和工業(yè)變得越來越復(fù)雜，需要處理的信息也越來越多。

而在1936年艾倫-圖靈發(fā)表的文章中，他提出了一個簡單而深刻的問題，正在進(jìn)行計(jì)算的人腦是如何運(yùn)作的？

為了弄清楚這一點(diǎn)，他必須首先除掉所有多余的細(xì)節(jié)，只留下計(jì)算過程的本質(zhì)。首先消失的是墨水瓶，然后是鋼筆，然后是計(jì)算尺，鉛筆和紙張，這些東西能使計(jì)算變得更簡單，但對于正在進(jìn)行計(jì)算的人來說是無關(guān)緊要的。

艾倫-圖靈問道，人類的大腦是如何運(yùn)作的，這是一個有意識，有思想和見解的復(fù)雜的生物系統(tǒng)，但對艾倫-圖靈來說，那些都不是計(jì)算過程的關(guān)鍵，他意識到，如果要進(jìn)行計(jì)算，就要精確地遵循一套規(guī)則，僅此而已。

艾倫-圖靈的想法需要預(yù)先假定要參與計(jì)算的更高層次的智力，也就是思考，并且它是一個機(jī)械過程（這里機(jī)械的意思是盲目執(zhí)行相同的行為），這樣他就讓人類的高水平功能變成了非必需品，這就是他事業(yè)的革命性所在。

艾倫-圖靈聰明地認(rèn)為，任何計(jì)算都有兩個方面，數(shù)據(jù)和處理數(shù)據(jù)的指令，這就是他獨(dú)特的見解的關(guān)鍵之處！圖靈必須找到一種方法，能讓機(jī)器像人一樣理解諸如加減乘除等指令，換句話說，他必須找到一種能把指令翻譯成機(jī)器能理解的語言的方法。運(yùn)用自己完美無瑕的邏輯，圖靈做到了。

二進(jìn)制中的0和1看起來像一連串隨機(jī)的1和0，但對于計(jì)算機(jī)來說，它是一組計(jì)算機(jī)能一步步照做的指令，因此當(dāng)人類看到一個符號就知道該如何做時(shí)，我們還需要向計(jì)算機(jī)進(jìn)行解釋。

圖靈眼里一連串的0和1就是我們現(xiàn)在所說的計(jì)算機(jī)的內(nèi)存，但圖靈并沒有就此止步，他意識到用這種方式給機(jī)器下達(dá)指令產(chǎn)生了驚人的結(jié)果，這意味著只需一臺機(jī)器就能完成你能想到的任何任務(wù)。這是一個很簡單的概念，如果想讓機(jī)器做一些新的事情，之用給它提供一套新的指令，新的信息，這個想法后來被稱為通用圖靈機(jī)。

想讓機(jī)器做的事越多，0和1組成的一串符號就越長，更大的內(nèi)存能支持關(guān)于如何處理和整體所有信息的復(fù)雜的比比皆是，只要內(nèi)存足夠大，計(jì)算機(jī)就能完成幾乎無限的任務(wù)！

圖靈所構(gòu)想的是，通過給計(jì)算機(jī)一系列的指令來使其完成多種不同的任務(wù)，這就是他最偉大的遺產(chǎn)。在圖靈的論文發(fā)表后，他的夢想實(shí)現(xiàn)了，如今計(jì)算，打電話，拍視頻，寫郵件，聽音樂，這些都不需要定制的機(jī)器，它們都可以在同一臺設(shè)備上進(jìn)行，我們的手機(jī)就是圖靈驚人想法的現(xiàn)代化身，里面有很多指令，我們稱之為程序，軟件或者應(yīng)用程序，其實(shí)只是一長串告訴手機(jī)要做什么的數(shù)字而已。