（1）初立奧古斯都（公元前28年）

經(jīng)過百年內(nèi)戰(zhàn)的驚濤駭浪，羅馬國家的航船終于駛進(jìn)了平靜的海洋。公元前29年夏秋之交，蓋約·愷撒·屋大維在戰(zhàn)勝了勁敵安東尼之后，儼然以羅馬世界的主宰者身份從埃及凱旋歸來了。

羅馬，這個臺伯河畔的蕞爾小邦，通過不斷的擴(kuò)張侵略，一躍而為地跨三洲、水兼四海的世界霸國。羅馬的疆界北至萊茵河與多瑙河，東抵幼發(fā)拉底河，北歐是日耳曼人的世界，中亞則為安息、貴霜等角逐之場。與此同時，由于土地兼并而形成的大土地所有制的發(fā)展，奴隸制經(jīng)濟(jì)的高漲，軍隊由公民兵向常備軍的轉(zhuǎn)變，被征服地區(qū)（主要是東方各國）的君主專制傳統(tǒng)對占領(lǐng)者的潛移默化影響，又像一股強(qiáng)大的暗流，不知不覺地把羅馬共和政體推向沒落的深淵。彼岸就是君主制的廣闊天地。在奴隸主權(quán)貴們之中，激進(jìn)者和保守者彼此扭打著，廝殺著，爭奪帝制的寶座，但一批又一批地墜入這無底的深淵。

人們還記得，50多年前，坐在元老院第一把交椅上的乃是大名鼎鼎的魯基烏斯·科爾涅利烏斯·蘇拉。他兩次進(jìn)攻羅馬城，用劍與火建立了共和國歷史上從未有過的獨裁統(tǒng)治。在瑪爾斯廣場上，在露天劇場里，人們曾多少次地向他歡呼：蘇拉，幸運(yùn)的無冕君主蘇拉！然而，要使羅馬在君主制的軛下就范，卻又談何容易。蘇拉一死，龐培、克拉蘇見風(fēng)使舵，帶頭反水，接著；又崛起了尤利烏斯·愷撒。一個秘密協(xié)議使他們暫時地攜起手來，共同對付元老院，而各自的利害攸關(guān)，又使他們時常劍拔弩張，兵戈相向。最后，克拉蘇敗死東方，龐培飲刃埃及，勝利的桂冠榮幸地落到了愷撒頭上。16年前，也是在這個瑪爾斯廣場上，羅馬人為他舉行盛大凱旋式，一個新的獨裁者笑容可掬地君臨羅馬了。然而誰曾料到，這個獨裁者竟會在他權(quán)勢如日中天之際暴死于一群他所親幸的密謀者之手，而且恰恰橫尸在他的老對手格涅烏斯·龐培的塑像腳下。一場群雄角逐的老戲剛剛收場，新戲便又重新開演了：安東尼、雷必達(dá)和屋大維結(jié)成公開的“后三頭同盟”；腓力比一戰(zhàn)，謀刺愷撒的卡西烏斯和布魯圖斯相繼兵敗自殺；安東尼的妻子和弟弟起兵反對屋大維，旋起旋敗；屋大維在雷必達(dá)的支持下翦滅小龐培的勢力，反手過來又剝奪雷必達(dá)的軍權(quán)，三頭分立變成了兩雄對峙。至于阿克提烏姆海戰(zhàn)安東尼全軍潰降，渥大維進(jìn)兵埃及，安東尼和他的妻子埃及女王克列奧帕特拉七世（埃及艷后）先后自殺，那才一、二年前的事?，F(xiàn)在，屋大維凱旋而歸，這同16年前的愷撒何其相似！然而，屋大維的命運(yùn)又將如何？羅馬的命運(yùn)又將如何呢？

君主的權(quán)勢榮耀，對于少年得志的屋大維何嘗沒有強(qiáng)烈的魅力？但在多年的內(nèi)戰(zhàn)以及隨之而來的公敵宣告、沒收土地、奴隸逃亡和強(qiáng)制征兵征稅之后，意大利和羅馬雖然還沒有弄到民生凋敝，赤地千里的地步，但人民對無休止的戰(zhàn)爭和政變確實已經(jīng)厭倦了。他們渴望和平，渴望安寧，哪怕為此而犧牲共和、接受獨裁也是心甘情愿的。但是幾年以后，當(dāng)戰(zhàn)爭的腥風(fēng)血雨逐漸從記憶中消失時，對往昔共和與自由的向往難道就不會悄悄地在人們的心中抬頭而成為動亂之因嗎？幾百年來的共和傳統(tǒng)，愷撒的前車之鑒，使一貫謹(jǐn)慎小心的屋大維清醒地意識到，為了鞏固內(nèi)戰(zhàn)中贏得的地位，必須把統(tǒng)治建立于人民的普遍贊同之上，必須取得貴族的支持和元老院的實際合作。既然“獨裁”和“專制”的名聲在羅馬人的心目中如此狼籍，那么，與其穿戴著東方君主式的冠冕朝服或坐在獨裁官的象牙圈椅里讓人用火來熏烤，不如超脫虛榮的羈束，放開手腳去行事。

不可抗拒的歷史潮流，羅馬各派政治力量的相互牽制，像一只無形的巨手把屋大維推上了建立元首政治的歷史道路。

在復(fù)古的旗號下，從公元前28年開始，屋大維又著手改組元老院。他把那些聲名狼藉及按出身地位不堪列于最高階層的人從元老院中清除出去，使元老從1000人減少到800人。在重新確定的元老名單中，屋大維名列首位，成了首席元老。。

通過這一系列努力，屋大維斷定自己的地位已經(jīng)相當(dāng)穩(wěn)固，便決心采取進(jìn)一步的行動。公元前27年1月13日，他在元老院發(fā)表了洋洋灑灑的長篇演說，出人意料地宣稱要放棄一切權(quán)力，把共和國交還給元老院和羅馬人民，自己作為一個普通公民退隱林下。屋大維投石問路，果然激起了巨大反響。元老們惴惴然如履薄冰，弄不清屋大維此舉究竟是何用意。他們紛紛懇求屋大維收回成命，以免國家和人民重遭劫難。經(jīng)過一番緊張的磋商和勸說，屋大維終于答應(yīng)為了全體羅馬人民的利益繼續(xù)執(zhí)政。1月16日，心懷感激的元老院接受穆那齊烏斯·普蘭科斯的提議，授予屋大維以“奧古斯都”（亦譯作“奧古斯塔”，意即至尊至圣）的稱號，同時還決定在元老會堂中設(shè)置一面金盾，鐫文稱頌屋大維的“英勇無畏、寬厚仁慈和公正篤敬”。他的住宅門柱被裝飾以月桂樹葉，門楣裝飾了櫟樹葉，以表彰他拯救羅馬人民的豐功偉績。一場以假邀真，以退求進(jìn)的政治喜劇獲得了它的導(dǎo)演者所希望的最佳效果。

屋大維的一月演說，以恢復(fù)共和國的名義為早已死亡的共和國舉行了最后的葬禮，一種后來延續(xù)300年之久的新政體―元首政治，以人們既熟悉又陌生的面孔登上了羅馬歷史舞臺。不過，這時候的元首政治還只有一層薄薄的、半透明的外殼。與蘇拉和愷撒相比，在大多數(shù)羅馬人心中奧古斯都儼然是一個共和傳統(tǒng)的化身，而不是專制君主的代表。

羅馬帝國的開創(chuàng)者屋大維，生活在羅馬奴隸制社會急劇變化和動蕩不安的年代。羅馬發(fā)展為橫跨歐、亞、非的奴隸制霸國后，各種社會矛盾和斗爭都公開暴露出來，因而造成了長期內(nèi)戰(zhàn)和分裂的局面。共和政體已經(jīng)不能適應(yīng)奴隸主階級加強(qiáng)統(tǒng)治的需要，也不適應(yīng)羅馬、意大利和各行省社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展的趨勢。在這種情況下，屋大維沿著愷撒開創(chuàng)的軍事獨裁之路前進(jìn)，統(tǒng)一了羅馬，穩(wěn)定了局勢。

屋大維沒有公開采取君主的統(tǒng)治形式，而是以"元首"的名義進(jìn)行統(tǒng)治。因為共和制傳統(tǒng)勢力和影響的存在，所以他把共和時代的統(tǒng)治機(jī)構(gòu)完全保留下來，讓獨裁統(tǒng)治披上共和制的外衣，稱做元首制。利用舊的統(tǒng)治形式，行君主統(tǒng)治之實。這種用共和制外衣掩蓋著的君主制，被稱為"元首政治".屋大維是集行政、軍事、司法、財政和宗教等大權(quán)于一身的君主，其地位之高，權(quán)力之大，絲毫不亞于古代東方國家的專制君主。

元首政治的建立符合當(dāng)時羅馬歷史發(fā)展的趨勢，羅馬就是以此為出發(fā)點走向全盛時代的。比較穩(wěn)定的統(tǒng)治持續(xù)了200年，在廣闊的領(lǐng)域內(nèi)形成所謂"羅馬和平"時期。共和國后期已經(jīng)發(fā)展起來的奴隸制經(jīng)濟(jì)，到帝國前期出現(xiàn)了繁榮昌盛的景象。

羅馬人自從公元前510年驅(qū)逐最后一個“勒克斯”（王）小塔克文以來，一直信奉共和的傳統(tǒng)。到了公元前二到一世紀(jì)，作為共和制存在的基礎(chǔ)已經(jīng)日益瓦解。但是，傳統(tǒng)的力量仍然是強(qiáng)大的，蘇拉和愷撒的獨裁都遭到失敗。謹(jǐn)慎小心的屋大維登場之后，竭力掩蓋自己的獨裁實質(zhì)。因此，奧古斯都的內(nèi)政改革是高舉著復(fù)古的旗幟進(jìn)行的，其中主要標(biāo)志是重新加強(qiáng)已經(jīng)削弱了的元老院。奧古斯都宣布：元老院是最高國家機(jī)關(guān)；元老院的決定具有法律效力，元老院又是最高訴訟審判機(jī)關(guān)之一。不過，元老院政治地位的加強(qiáng)并不影響奧古斯都的統(tǒng)治，他早已對元老院的成員作了多次清洗，剔除了將近400名不忠于他的元老。同時，奧古斯都還拉攏騎士等級，用金錢和糧食收買貧窮的羅馬平民。但是，對于廣大奴隸，奧古斯都則變本加厲地實行殘暴統(tǒng)治，限制奴隸的釋放，以保持所謂羅馬公民的“純潔”。

奧古斯都為了加強(qiáng)和鞏固新政權(quán)，大力提倡古代純樸，敦厚的風(fēng)俗，與放蕩淫惡進(jìn)行斗爭。他頒布了一系列法律，力圖恢復(fù)日漸崩潰的家庭，提高生殖率。這些法律收到了一定的效果，羅馬人口有了增長，但是風(fēng)尚的改變卻收效甚微，奧古斯都本人也曾三次離婚，他的女兒和孫女都因生活放蕩而遭到放逐。

奧古斯都還竭力恢復(fù)古老的宗教崇拜，修建了許多廟宇和建筑物，其中最宏偉的有大理石建造的奧古斯都廣場，在帕拉提烏姆山上的阿波羅神廟和在卡皮托利烏姆山上的朱庇特神廟等。奧古斯都的將領(lǐng)們也加以效仿，其中阿格里帕修造了一座歷史上著名的羅馬萬神殿。這些豪華、輝煌的建筑物，使羅馬城的面目大為改觀。奧古斯都自己曾經(jīng)自豪地夸耀道：“我接受了一座用磚建筑的羅馬城，卻留下了一座大理石的城?！?/span>

在對外政策上，奧古斯都也進(jìn)行了多種改革。他調(diào)整了行省制度和對行省居民的統(tǒng)治政策，除了埃及、敘利亞、西班牙和高盧仍歸自己直接管轄外，其他行省都?xì)w元老院派遣總督管轄。但奧古斯都本人在這些行省中握有派遣軍隊，征收軍稅，管理地產(chǎn)之權(quán)。在行省中，還設(shè)立了自治市，取消行省直接稅的包稅制。他還把公民權(quán)授予行省的上層分子，又讓大批退伍老兵移居行省，這樣就加速了行省的羅馬化，加強(qiáng)了帝國的統(tǒng)治。

奧古斯都采取了許多措施來限制軍隊的作用。首先，他裁減了軍團(tuán)的數(shù)目，把他們減至28個，士兵數(shù)目減少到20至25萬人之間。意大利除了城防軍和近衛(wèi)軍之外，沒有正規(guī)軍，各軍團(tuán)全部派駐各行省。奧古斯都用從埃及得來的大量戰(zhàn)利品賞給士兵，保證給退伍軍人以土地而不再沒收財產(chǎn)。然后在軍隊中，他嚴(yán)肅軍紀(jì)，要求士兵絕對服從，違反者要受到鞭答乃至死刑的懲罰。

奧古斯都時代經(jīng)濟(jì)、政治的暫時穩(wěn)定，造成了文化的繁榮。標(biāo)志羅馬文學(xué)“黃金時代”的是羅馬三大詩人：維吉爾、賀拉斯、奧維得的不朽詩篇；歷史學(xué)家李維、特羅古斯卷帙浩繁的歷史著作。羅馬文學(xué)把希臘詩篇的形式和技巧與最接近羅馬統(tǒng)治階級思想內(nèi)容結(jié)合起來，達(dá)到了一個高峰，并對世界文學(xué)的發(fā)展起了很大作用。同時，著名地理學(xué)家斯特拉波的《地理學(xué)》、阿格里帕編制的地圖，都在科學(xué)史上樹立了鮮明的界標(biāo)。這些成就如同羅馬城的建筑一樣，永遠(yuǎn)矗立在后人心中。