據(jù)《宋史.石普傳》記載，早在咸平六年望都之戰(zhàn)后不久，宋真宗就根據(jù)文武大臣的建議，制定了應(yīng)對遼軍進(jìn)攻的軍事部署。大致方略是：以鎮(zhèn)州、定州、高陽關(guān)三路宋軍主力會聚定州，在唐河兩岸擺開大陣，由鎮(zhèn)、定、高陽關(guān)三路都部署王超統(tǒng)帥，授予其便宜行事之權(quán)（這路宋軍在澶淵之戰(zhàn)時兵力達(dá)到20萬人）。以宋遼交界之威虜軍、保州、北平寨、瀛洲、莫州等城寨宋軍據(jù)城固守，與王超的大軍遙相呼應(yīng)。如遼軍越過諸城寨與定州主力相持，則威虜與保州宋軍合兵，在遼軍背后展開攻勢，使其腹背受敵。如遼軍繞過定州宋軍主力南下，則威虜、保州、北平寨三路宋軍便協(xié)力攻入契丹境內(nèi)，并與雄州、霸州、破虜軍的宋軍互為聲援，切斷遼軍糧草輜重供應(yīng)及與遼國大后方的聯(lián)系。同時，在大名府（天雄軍）附近集結(jié)重兵構(gòu)成第二道防線，與寧邊軍、順安軍、邢州駐扎之精兵與敵決戰(zhàn)，以定州、澶州的宋軍主力合圍遼軍。如遼軍北撤，則以定州主力與大名府三路騎兵合擊，以莫州、瀛洲等地的騎兵截?fù)暨|軍。應(yīng)該說，這是很不錯的戰(zhàn)前部署。

澶淵之戰(zhàn)，宋軍比較好地執(zhí)行了既定的軍事部署，遼軍一路上損兵折將，勝利的天平正向宋軍傾斜。只是遼軍在天雄軍（大名府）失利后，孤注一擲南下攻破德清軍，進(jìn)而兵圍澶州，這一點出乎宋軍的意料。澶州地跨黃河兩岸，距離北宋都城開封府僅有一百多公里路程。如果澶州失守，遼軍騎兵半天便可兵臨開封，宋真宗及一干大臣頓時嚇破了膽。當(dāng)時，澶州有李繼隆、石寶吉統(tǒng)帥的京城禁軍主力五萬余人鎮(zhèn)守，加上周邊各城寨的宋軍，總兵力不下15萬人，遼軍短期內(nèi)很難攻下。如定州王超統(tǒng)領(lǐng)的20余萬宋軍主力及時南下，黃河以北圍攻遼軍的宋軍總兵力將不下40萬人。而遼軍雖號稱20萬人，但是一路上損兵折將，主將陣亡，而且失去了大后方的供給，實際上已成孤軍。在此態(tài)勢下，蕭太后迫不及待地向宋朝示好，通過降將王繼忠屢屢要求與宋軍和談。

宋朝自從雍熙北伐失利以后，對遼軍一直采取守勢。將近二十年，人們心理上已經(jīng)形成定勢，對遼作戰(zhàn)只考慮如何憑險據(jù)守，沒有主動進(jìn)攻的意愿?？軠?zhǔn)鼓動宋真宗親征澶州，顯然其對戰(zhàn)事已有勝算，并非如王欽若所說的“孤注”。所謂“天子所在，兵無不勝”，不過是鼓勵真宗親征的說辭而已，目的是要“挾天子以令諸軍”。到達(dá)澶州前線以后，“帝盡以軍事委準(zhǔn)，準(zhǔn)承制專決”，這才是寇準(zhǔn)的真實目的。他要掌控全局，畢其功于一役，從根本上解決遼國對大宋的威脅。

問題是，寇準(zhǔn)獲取兵權(quán)的想法只能放在心里，不能公諸于眾。大宋朝從宋太祖開始，就已經(jīng)剝奪了宰相的軍權(quán)。宋真宗之所以與寇準(zhǔn)議兵事，實在是因為朝中無人。史載，澶淵戰(zhàn)前，“帝每得邊奏，必先送中書” （宰相辦公之所），稱“中書主文武大政，號令所從出”，明顯不相信樞密院的能力。當(dāng)時，作為軍隊指揮機(jī)構(gòu)的樞密院，由樞密使王繼英，簽署樞密院事馮拯、陳堯叟領(lǐng)導(dǎo)。王繼英原是趙普的書童，靠著與宋真宗的特殊關(guān)系（潛邸舊臣），平步青云做到了樞密使。其人文不成，武不就，堪稱一無所長。馮拯與陳堯叟都是書生，對軍事一竅不通，屬于消極避戰(zhàn)一派。好在寇準(zhǔn)與宰相畢世安（位在寇準(zhǔn)之上）能夠同心協(xié)力，又得到殿前都指揮使、老將高瓊的堅定支持，因此和談之前的形勢對宋朝是非常有利的。

蕭太后是老邁而心虛的，見時機(jī)不利便加緊和談。偏偏宋真宗是個不思進(jìn)取的人，說什么“吾不忍生靈重困”，實際上是他貪生怕死，不愿冒任何風(fēng)險。遼軍攻澶州不利，主將蕭達(dá)凜被射殺之后，雙方都加緊了和談的步伐。寇準(zhǔn)是堅決反對議和的，史書記載：曹利用與韓杞至行在議和，準(zhǔn)初欲勿許，且畫策以進(jìn)，曰“如此，可保百年無事，不然，數(shù)十年后，戎且生心矣?！笨軠?zhǔn)究竟如何為宋真宗“畫策”，史書沒有詳細(xì)記載。但從宋真宗的回答分析，肯定是謀劃積極進(jìn)攻、大量殲滅敵軍有生力量的戰(zhàn)略。而宋真宗的回答讓人很無奈：“幾十年后，當(dāng)有能捍衛(wèi)之者。吾不忍生靈重困，姑聽其和也?！币馑颊f幾十年以后，會有抵抗敵軍的能人。我可不希望再死人了，還是和了吧！遇到這樣的國君，寇準(zhǔn)無話可說。

其實當(dāng)時，與寇準(zhǔn)意見相仿的大有人在。楊延朗（即楊六郎）曾上書宋真宗說：“敵軍困在澶州城下，遠(yuǎn)離國境上千里，人困馬乏，兵力雖多卻很容易擊敗。士兵一路上搶掠的財物，都隨身攜帶在馬上。如下令各路軍馬扼守要道展開攻擊，消滅其有生力量，則可以趁勢收復(fù)幽州、易州等地?！闭孀趯Υ私ㄗh根本懶得回復(fù)，他只顧眼前的和平，卻把戰(zhàn)爭的威脅留給了后人。

宋真宗景德元年十二月，宋遼簽訂和約，史稱《澶淵之盟》。盟約主要內(nèi)容是，宋遼為兄弟之國；宋每年送給遼國“歲幣”10萬兩、絹20萬匹（總計折銀30萬兩）；雙方于邊界設(shè)置榷場，開展正常貿(mào)易；各守疆界，互不侵犯。據(jù)說初步達(dá)成合約意向后，議和使臣曹利用向宋真宗匯報，恰逢真宗用膳，不方便見他。真宗便讓內(nèi)侍（太監(jiān)）去問“歲幣”數(shù)額，曹利用故弄玄虛，伸出三個指頭。內(nèi)侍對真宗答復(fù)說：“曹利用伸出三個指頭，難道是300萬？”真宗失聲言道：“太多了！”但很快又說：“姑且了事，也說得過去了?！边@話說得全無心肝！澶淵戰(zhàn)前朝廷撥款購買軍糧，也不過30萬兩。

澶淵之盟以后，宋真宗以為從此天下太平，可以高枕無憂了。于是開始裝神弄鬼，大搞天書祥符，郊祠封禪。他不居安思危，抓緊時機(jī)富國強(qiáng)兵，反而耗費大量民脂民膏粉飾太平。人們以往抨擊澶淵之盟使宋朝背負(fù)了沉重的歲幣負(fù)擔(dān)，豈不知宋真宗大中祥符年間，僅一次封禪泰山就耗銀800萬兩，修建玉清昭應(yīng)宮等宮觀更是耗銀數(shù)千萬兩。不思進(jìn)取的北宋皇朝，就在這虛幻的繁榮之中一步步走向滅亡。

（圖片取自網(wǎng)絡(luò)）