飛禽惹起禍根芽，七命相殘事可嗟。奉勸世人須鑒戒，莫教兒女不當(dāng)家。

南宋時，臨安府有個著名的無頭案故事，稱為“沈鳥兒畫眉記”，杭州人俗話甚至用“沈鳥兒”當(dāng)作“禍根”的代名詞。為了一只鳥死了七個人。這個故事源自宋人的話本，明朝人郎瑛記載在他的筆記《七修類稿》中。

北宋徽宗宣和三年，這一年宋江被朝廷招安，方臘失敗被殺，離造成北宋亡國的靖康之難還有五年。

故事發(fā)生在海寧郡臨安府，城北武林門外永新橋有一機(jī)戶叫沈昱，以織造綢緞為生，家境富裕，娶了嚴(yán)氏為妻，夫妻恩愛，生下一個兒子取名沈秀。老兩口就這一根獨苗，捧在手心怕碎了，含在嘴里怕化了。

沈秀從小嬌生慣養(yǎng)，干啥都要隨著他的性子，要不就撒潑打滾，他懂事后也是整日無所事事，不學(xué)無術(shù)，一十八歲仍不娶妻，除了吃喝，就是遛鳥。

他養(yǎng)的這個鳥是只畫眉，長得好看，叫得好聽，真是天上才有的寶貝啊。城里有片柳林，五更時分，經(jīng)常有些人聚在這里斗鳥，有時還壓上賭注。沈秀這個鳥挺給他爭氣，經(jīng)常獲勝，總是贏得個幾十上百貫錢，“誰說自己只出不進(jìn)”沈秀對這鳥越發(fā)喜愛的不得了，喜形于色人前顯擺，街坊鄰里就給他起個外號叫“沈鳥兒”。

春末夏初的一天，沈秀困覺晚起了會兒，急忙吃完早點，拎著鳥籠來到柳林斗鳥的地方，結(jié)果還是來遲一步，人都散了。

他將籠掛于枝頭，對著畫眉吹口哨逗趣，一吹一吸，涼氣入肚，再加上今日白跑一趟，有些氣惱，哪想小肚子一陣疼，滾將上來，一塊兒蹲到在地上。原來沈秀有一件病在身上，叫做“主心餛飩”，一名“小腸疝氣”，疼的倒地打滾，叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，竟生生疼暈過去。

過了兩個時辰，西城門口進(jìn)來個挑擔(dān)的箍桶老兒叫張公，穿過柳林到褚家莊討生活。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見前面躺著個人，就緊走幾步到跟前，見這個小伙穿綢帶緞，想必不是一般人家，趁他臉色蠟黃，眼睛緊閉，就在他身上搜摸一番，沒找到什么值錢的東西，忽然聽到鳥叫聲，抬頭看到了那個金漆鳥籠，里面那只畫眉生得漂亮，張老兒心想“每日忙碌才得兩分銀，這個鳥和籠子至少也要二三兩銀子吧，嘿，今天走好運，得來全不費工夫”，他取下鳥籠，掛在擔(dān)子一端，挑起就要走。地上的沈秀被人搜身一折騰，又聽到了自己畫眉的叫聲，睜開了眼，看見有人要把鳥籠拿走，有氣無力罵道“你這個老王八，竟敢偷我的鳥”，張公回頭見人醒了，害怕他起來后，自己不是他對手，趕緊落擔(dān)從桶里取出一把彎刀，罵道“你個兔崽子，不想活了是吧，敢罵我”，朝著脖子就割下來，力大刀快，一下子頭就滾到了地上，見了血，老張頭也慌了，左張右望，見旁邊有棵粗大的柳樹，中間有個洞，抓起腦袋就丟了進(jìn)去，收起刀，挑起擔(dān)，一溜煙跑了。

路上這畫眉嘰嘰喳喳，這褚家莊是去不了，得趕緊脫手這畜生啊。老張頭想起北新橋湖州墅客店里有個客人喜歡買鳥，就直接去那里碰下運氣吧。

到了那個客店門口，張老兒伸頭往里望了望，只見有三個商人模樣的迎面過來，后面有兩個仆從背著包裹，這些人是東京汴梁人，來杭州城販賣藥材，其中一個叫李吉的人看到了這個畫眉，甚是喜歡，徑步走到籠前，張老兒見他這般，趕緊說“這位客官，想買這個鳥嗎”，那人看了老張的穿衣打扮，心想這糟老頭怎么會有這么好個鳥呢，這鳥和鳥籠至少值10兩銀子呢，待我訛他一下，“買，一兩銀子吧”，張老兒有些失望，但急于脫手，只好央求道再加點吧，李吉從袖口里摸出三塊銀子，拎了拎，“這是一兩二錢，就這么著吧”。張老兒趕緊接了，遞給他鳥籠，挑擔(dān)一溜煙往家急走。

一路無事，出西城涌金門就到了郊外的家里，就他和張婆兩人過活，再無他人，張婆一看擔(dān)子上的篾子還是那么多，就問“怎么這么快就回來了”，張老兒低沉著臉不說話，拉著張婆就進(jìn)了屋，關(guān)上門把早上出門后遇到的事一五一十說了，然后拿出那一兩二錢的銀子，張婆看到銀子眉開眼笑，夸他做的好，出門買酒買肉要犒賞他。

上午十點左右的時候，有兩個挑糞的農(nóng)夫經(jīng)過柳林，看到了這具無頭尸體，嚇得魂不附體，大叫著去附近喊人，周圍的住戶好多跑來看，本坊里甲很快把事情報給縣里，縣里又報到府里。知府大人派差人和仵作去查驗現(xiàn)場，尸體上沒有傷痕，只是頭沒了，差役把情況一一據(jù)實稟報，知府大人命人寫好布告，張貼出去，讓人來認(rèn)尸。一時城里鬧得紛紛揚揚。

很快就下午了，沈秀家見他還不回來，就四處去找，嚴(yán)氏走到湖墅里，聽到大家說城里柳林發(fā)現(xiàn)無頭尸體，心里打個冷戰(zhàn)，趕緊回家讓人找回沈昱，讓他快進(jìn)城看看怎么回事。

沈昱到柳林看了尸體穿的衣服，一眼就認(rèn)出是早上沈秀出去時穿的那套，就嚎啕大哭起來，一旁的里甲一看這情況，知道這就是受害人家屬，就帶著沈昱去知府報案。

知府大人讓沈昱準(zhǔn)備棺木盛殮，等待他們找到頭和抓拿兇手，沈昱照辦。

沈秀尸體裝殮棺木后，沈昱拖著疲憊不堪的身體回到家中，嚴(yán)氏早已急不可耐，一個勁的問，沈昱呆愣著，未說話就摸起了眼淚，這下嚴(yán)氏明白了，急火攻心，一口氣沒喘過來，就暈過去了。旁邊的人趕緊掐人中、灌湯水，一陣救治，嚴(yán)氏這才緩過來，喊著“秀兒”大哭了一場。

等她安靜了，沈昱就把沈秀丟了頭的事說了一遍，嚴(yán)氏又哭了起來，更加茶飯不思。沈昱也唉聲嘆氣，對嚴(yán)氏說道，這能怪誰呢，打小這孩子就慣的不成樣子，現(xiàn)在死無葬身之地，也是咎由自取啊。不說了不說了，只是秀兒沒了，死也要留個全尸，這也是我們要盡快做的事啊 。嚴(yán)氏聽到這里抽泣著和沈昱商量找頭的事，最后安排人貼出了布告，找到頭者賞錢一千貫，抓到兇手者賞錢兩千貫。知府大人也想盡快結(jié)案，也貼出布告，找到頭賞五百貫，抓到兇手賞一千貫。兩個布告一出，轟動了臨安城。

離城不遠(yuǎn)有座南高峰，山腳下住著一戶窮苦人家，戶主叫黃老狗，早年已抬轎為生，現(xiàn)在老了疾病纏身，雙目失明，靠著兩個兒子生活，大的叫大保，小的叫小保。這兩個兒子干活回來，就將賞錢的事說給了他們爹聽，黃老狗隨口嘟囔道“哎呀，一個頭就值這么些錢，那把我的頭拿去吧，反正我也活不長了”，說者無心，聽者有意，大保把小保叫到門外，你說咱爹這個主意怎么樣，小保說“爹這個主意不錯，就是當(dāng)將做帥的都想不到，只可惜老頭兒一條命”，大保又狠又蠢，“這是他自己說的，再說我們不干，別人說不定就干了，要干就盡快，遲了爹也死了，頭就不值錢了”，兩人打算今晚動手，賒了兩壺酒，送他爹一程。待三更時分，趁黃老狗呼呼大睡時，拿菜刀朝脖子砍了去。

然后借著夜色將尸體埋在了不遠(yuǎn)處的樹林里，用破布包了頭來到南屏山藕花居湖邊，埋在了淺水里。

快半月時間，兩人覺得頭應(yīng)該無法辨認(rèn)了，就從涌金門進(jìn)城，拿了布告，先來到了武林門外的沈家，見了沈昱，就說湖邊打魚蝦時發(fā)現(xiàn)了一個頭，特來告知，沈昱聽后非常感謝，就置辦了一桌酒菜，讓兩人吃好后，就隨兩人去了南屏山藕花居湖邊，果然見淺水處漏出半顆頭顱，只是被水浸泡后，樣子辨不得了。沈老板想，應(yīng)該就是我兒子的頭了，要不誰沒事了在這里扔個頭呢。

沈昱包好頭，帶著兩人去府衙稟告，知府大人問詢了大小保頭的來歷，兩人異口同聲打魚蝦無意發(fā)現(xiàn)的，其它情況一概不知，大人見沈昱也說這個頭就是自家兒子的，也就不再過問，要過了大保手上的府衙布告，賞了500貫，讓沈昱去安好頭后安排后事。

沈昱帶著頭來到柳林，大小保跟隨著，幫他開棺安頭，然后釘好，抬著回北新橋沈府家安排沈秀后事。

嚴(yán)氏見頭找到了，扶棺大哭一場，沈昱安排酒菜讓兩人吃了，送上1000貫錢，小保給了沈府布告，兩人高高興興回了家。之后用這筆錢置辦了田地和農(nóng)具從事生產(chǎn)，不再從事抬轎的營生。

一轉(zhuǎn)眼，幾個月過去了。

北新橋這條街以織造綢緞作坊為主，京城大多賣綢緞的店鋪都是從這里拿貨，這就需要有人定期去東京城送貨，這次輪到沈家去送貨了，等各家把貨備好后，沈昱去府衙拿了過關(guān)的批文，交代好家里事后，就北上去了汴梁。一路上風(fēng)餐露宿，走了好些日子，總算到了京城，貨物交給對方后，拿了回執(zhí)。沈昱忙前忙后，總算能歇一下了，他聽說京城景致和江南不同，另有一番風(fēng)味，就到處走訪名勝古跡，從而游覽放松一下。有一日，他走到御用監(jiān)禽鳥房，聽到里面鳥叫聲不絕于耳，平時就愛好這口，心癢癢想進(jìn)去游覽一番，就給門衛(wèi)使了幾十錢，走了進(jìn)來，其中一鳥叫聲甚是耳熟，尋聲望去，竟看到了自家的鳥籠和畫眉，睹物思人，想到了兒子，嚎啕大哭起來，一旁的校尉立即呵斥“不準(zhǔn)在此喧嘩”，沈昱難過至極，聲越哭越大，校尉怕惹上事，只好將其押至大理寺。

大理寺官高坐堂上，驚堂木一拍，“你是何人，怎敢驚擾皇家地方，說不出個所以然來，定拿你是問”，沈昱跪在地上，摸把眼淚，就把沈秀之死和畫眉不見一事說了出來，“小人來京辦事，看到了我家畫眉，故忍不住哭起來，望大人原諒”，大理寺官一怔，思忖到“這畫眉乃京城人士李吉進(jìn)貢，難道真有隱情不成”，然后命差人拿李吉過來，李吉被押入大堂，有些懵了，聽大人問畫眉的來歷，他舒了一口氣，就將去杭州販藥材遇到箍桶的老兒，從而買了畫眉的事說了一遍，“那老兒姓甚名誰？”大理寺官進(jìn)一步問，“這、這我可不知曉，只見過一面，哪顧得上問他那些”，“來呀，拿下大刑伺候”大人一拍驚堂木，“冤枉啊冤枉，我真的不知道啊”，衙役哪管這些，摁住李吉就用上了刑具，大理寺官本想在外地人面前顯露下威風(fēng)，如果李吉過了這關(guān)不招，就再從長計議，誰想李吉生意人出身，細(xì)皮嫩肉，經(jīng)不起大刑，就招認(rèn)是自己艷羨畫眉漂亮，就殺死主人搶了鳥籠。

大理寺官就將李吉押入大牢，將案卷奏呈朝廷，最高審判機(jī)構(gòu)判的案子還能有錯，皇上也沒多問，就下了圣旨，李吉被押到市曹斬首。

李吉之死，讓與其同行的兩位生意人姓賀和姓李的都非常氣憤，明明是買的畫眉，怎地就被誣陷成兇手，但這兩人也不知箍桶老兒叫什么，故沒敢去大理寺申訴，害怕惹得一身騷，拿定主意，再去杭州時定要找到那老兒問清楚。

沈昱拿著鳥籠，揣著批文，日夜兼程，趕到了臨安府。到家給嚴(yán)氏看了畫眉，又說了事情經(jīng)過，嚴(yán)氏睹物思人，又是一陣哭，好在兇手已找到，也算一番安慰。

第二日，沈昱去府衙把在京城抓住兇手一事說予知府，聽說兇手已被斬首，知府很高興，覺得此事可以結(jié)案了。

又過了些日子，李吉同行兩人帶著上次兩個隨從來杭州做生意，仍然居住在湖墅里這邊的客店，忙完了買賣，兩人就在街上走動，想要遇到那個箍桶的老兒，結(jié)果這天碰到個箍桶的中年人，“大哥，有個箍桶的老兒認(rèn)識嗎，這般模樣的”，“啊，你找箍桶的老兒啊，這塊有兩個，一個住在石榴園巷內(nèi)姓李，一個住在西城邊姓張”，兩人謝過后，了解到石榴園巷離他們不遠(yuǎn)，就先去了那里，找到李老兒的住處，正好李老兒在家，兩人一看不是，就拐去西城，一路打聽，找到了涌金門腳下， “張公在嗎？”張婆出屋看到兩人，“沒在，去外做活去了”，兩人也不多說，按原路返回客店，此時正是中午時分，走了半里路，迎面走來個箍桶的老兒，近了一看，正是那個賣畫眉的主，“你可是張公？”“是的”老頭應(yīng)道，“你家住西城邊那里是吧？”“是呀，問這干啥？”張老兒不認(rèn)得兩人，“我們這有批活，想找個老成可靠的，聽說你手藝不錯，就來找你做”，張公一聽有活干，非要邀請兩人回家吃午飯，“我們這批活比較急，你既然能做，我們還要盡快回去安排呀”，“好吧，我在家等你們，準(zhǔn)備好了來叫我吧”，就此三人分別。

兩人沒回客店，徑直去了府衙，擊鼓鳴冤，知府大人升堂，兩人跪地陳述如何買畫眉和李吉被誣陷遭斬首一事說了，大人聽他們說的真真實實，想必李吉確有冤屈，就立即命人去西城抓拿張公來對質(zhì)。張公被押到后，已是晚上，只好打入監(jiān)牢，明日再審。

第二日，賀李二人和兩個仆從來到府衙，升堂后，張公被帶到大堂，見找自己做活的兩人也在跪著，正不知何故，“啪”知府驚堂木一拍，厲聲質(zhì)問“是你賣過一只畫眉對吧？”張公這才明白因為何事，“大人冤枉啊，我這窮老頭子哪有什么畫眉去賣呀！”另四人見老頭不承認(rèn)，都喊起來“瞎說，就是你賣的，我們親眼所見”，“人證在此，你招還是不招”知府再次問道，張公只喊冤枉，“來呀，打五十大板”，張公挨了板子仍不承認(rèn)，只好再打，“你再不招，就大刑伺候”，張公一把老骨頭，再硬也受不了了，就把柳林里殺人和搶畫眉的事說了，“頭放哪里去了？”張公交代放旁邊的樹洞里了，并當(dāng)堂簽字畫押，知府讓人給他帶上大枷，押著這老兒去柳林找那顆頭，同時差人找沈昱來柳林認(rèn)頭。

那棵樹被從洞口攔腰鋸開，找到了沈秀的頭，沈昱抱著這頭，“兒啊”又哭了起來。“之前那顆頭是誰的”知府大人不敢馬虎，命人去南高峰山腳下抓來大小保兩人，期初兩人不招，打暈過去再用冷水潑醒，接著再打，兩人挨不過，只好招了說是他們老子的頭，然后衙役押著兩人到南高峰山腳下找到了那具無頭尸骸，“真是聞所未聞，竟有如此惡行”知府氣憤不已，命人將兩人朝死里打，方解心中惡氣。然后讓兩個人當(dāng)堂畫押，帶了大枷，打入大牢。

知府將此案寫成奏章呈給朝廷，皇上著刑部和督察院合議做出判決，大理寺官糊涂審案妄殺李吉，貶為庶人，發(fā)配邊疆；張公貪財還命，間接害死李吉，判剮刑二百四十刀，身斬五段；黃大保、黃小保貪財害父，不論主從，判剮刑二百四十刀，身斬五段。

張婆聽說老頭要押赴刑場，想見最后一面，結(jié)果去的遲了，劊子手已經(jīng)行刑，張婆一見那血肉模糊的樣兒，魂都沒了，回來路上暈頭轉(zhuǎn)向就摔了一跤，不幾日便一命嗚呼了。

至此，算上之前的沈鳥兒，箍桶匠張公，被殺的倒霉蛋李吉，黃老狗，貪財?shù)狞S大保、黃小保，為了這只畫眉鳥，居然先后死了七個人。

這正是：積善逢善，積惡逢惡；仔細(xì)思量，天地不錯。