孟嘗君要組織合縱聯(lián)盟。齊人公孫弘對孟嘗君說：“您不如派人先了解了解秦王的情況。如果秦王是帝王那樣英明的國君，您就是做臣子恐怕也不能夠，還有什么條件組織合縱聯(lián)盟，去與秦國對抗呢？如果秦王是無能的國君，您再組織合縱聯(lián)盟去對抗，也不晚呀！”孟嘗君說：好，那就請您去跑一趟吧?！惫珜O弘說：“遵命?！彼麕Я耸v兵車，便出使秦國。

       秦昭王聽說公孫弘來到秦國，準(zhǔn)備用言語侮辱他一番，公孫弘拜見了昭王，昭王說：“薛公田文的封地有多大呢？公孫弘答道：“方圓一百里?！闭淹跣α诵Γf：“我有土地方圓千里，還不敢與別人對抗，現(xiàn)在孟嘗君只有土地方圓一百里，就想來和我對抗，這還行嗎？”公孫弘回答說：“孟嘗君尊重賢士，大王卻不尊重賢士。”秦昭王說：“孟嘗君尊重賢士，又怎么樣？”公孫弘說：“只要合乎正義，即使不做天子之臣，不做諸侯之友，也在所不顧，得志，即使做人君，也當(dāng)仁而不讓；不得志，也不曲意作為人臣。象這樣的人，他算得第三個(gè)。如果說到治理國家，他可以做管仲、商鞅的老師，他的君主喜愛正義之理，聽信正義之行，他能使君主成就稱霸稱王的大業(yè)，象這樣的人，他算得第五個(gè)。如果大王身為令人敬畏的萬乘之君，卻侮辱外交使節(jié)，他就將和您同歸于盡。象我這樣的人，要算第七個(gè)?！闭淹跣α诵?，道歉說：“您何必這樣，我只不過和您說說而已。我和孟嘗君很友好，希望您在孟嘗君面前轉(zhuǎn)告我這番意思。”公孫弘說：“可以。”

       公孫可算得是不辱使命了。秦昭王是大國的君王，孟嘗君是千乘之主，公孫弘維護(hù)了千乘之國的正義，而又不受凌辱，可說是很有才能的使節(jié)啊。