隨著努爾哈赤一統(tǒng)女真各部，曾經(jīng)只有甲士數(shù)十人的部隊(duì)，如今卻逐漸壯大到坐擁數(shù)十萬大軍，在多年血與火的考驗(yàn)之下，努爾哈赤野心愈發(fā)膨脹，而當(dāng)年曾經(jīng)高不可攀、無法匹敵的大明，此時似乎也不再具有威脅。統(tǒng)一的女真各部無疑是他最大的依仗，也使他再無后顧之憂，新仇舊恨、及對富饒土地的渴望，促使他第一次產(chǎn)生了徹底滅明的想法。最終在1618年4月，他引軍于盛京祭天誓師，并列出明朝七大恨，展開了這場“明清之戰(zhàn)”。

要知道，當(dāng)時女真全族不過數(shù)十萬，兵不過十余萬，反觀大明，全國人口超一億，軍兵更是達(dá)百萬之眾。因此在很多人的眼中，女真此舉無疑是以卵擊石，很快就會被明朝剿滅。而明朝與之作戰(zhàn)，也屬于正義之戰(zhàn)，不會有任何的負(fù)擔(dān)。畢竟在所謂的“七大恨”中，除去他父親遭清朝誤殺外，其他的“恨”無一不是牽強(qiáng)附會的借口。然而在接下來的交戰(zhàn)中，大明卻狠狠的栽了跟頭。從當(dāng)年的薩爾滸之戰(zhàn)，一直到松錦之戰(zhàn)，大明幾乎都沒拿出什么像樣的戰(zhàn)績戰(zhàn)果。小勝都實(shí)屬不易，大勝則更屈指可數(shù)。那么，是什么原因造成兩軍間如此巨大的差異呢?女真真有那么強(qiáng)?

在這一點(diǎn)上，女真還真就這么強(qiáng)!眾所周知，女真是我國北方地區(qū)的漁獵民族，由于其漁獵的特性，民風(fēng)彪悍，好斗，其身體素質(zhì)更是相當(dāng)不錯。但是，他們所盤踞的遼東之地，由于天氣原因，并不適合耕種，這就給他們的生存帶來了極大的考驗(yàn)。然而，有失必有得。在當(dāng)時，人參乃是明朝朱家王爺、貴族所喜愛的大補(bǔ)之品。自上黨地區(qū)的人參種植遭到破壞后，女真所處的長白山一帶，便成為了唯一能大量提供人參的地方。也正是靠著這批人參，女真得以挺過生存危機(jī)，他們更借助販賣人參所獲得的利潤，組建了一支強(qiáng)軍。同時，遼東地區(qū)還產(chǎn)鐵。女真有錢、有武器、身體素質(zhì)又優(yōu)良，可想而知，當(dāng)這批人出世有多可怕。

除此之外，女真人在制度方面，也是極嚴(yán)。當(dāng)努爾哈赤統(tǒng)一女真時，曾設(shè)立了八旗制度。當(dāng)時規(guī)定，每300人為牛錄，設(shè)佐領(lǐng);每五牛錄則為一甲喇，設(shè)參領(lǐng);每五甲喇為一旗，則設(shè)固山額真。若佐領(lǐng)戰(zhàn)死，則本牛錄旗丁通通處斬，若參領(lǐng)戰(zhàn)死，則此甲喇將一個不留。在如此嚴(yán)苛的連坐下，士兵們個個悍不畏死，死戰(zhàn)到底。除此之外，女真也有一套晉升機(jī)制。當(dāng)時，女真規(guī)定：每位旗丁只要年滿十五歲，便必須參加考核。只要在考核中通過，便為步甲，步甲中的佼佼者，則為馬甲。

此后，官方會根據(jù)他們在戰(zhàn)場上的斬殺表現(xiàn)，來為其評定戰(zhàn)功。當(dāng)時規(guī)定：兵士每斬夠百余首級者，可穿紅甲。同時，官方還會在這批紅甲兵中，篩選出一些騎射雙絕及驍勇無匹者，賜予其白甲。作為最優(yōu)秀者的賞賜，他們的武器是最鋒利的，鎧甲亦是最牢固的。據(jù)記載，每位白甲兵都會內(nèi)著鎖子甲，外披鐵甲，而在其衣中，還會套有一層棉甲。在如此嚴(yán)密的防護(hù)下，如不是遭到重創(chuàng)，幾乎很難死亡。如松錦大戰(zhàn)時，鰲拜只帶著5個白甲兵，便攻下了明軍百人防守的山頭。

其實(shí)按理說，大明的戰(zhàn)斗力應(yīng)該并不弱。畢竟在當(dāng)時，明朝有著種類繁多的火器，還有著如戚家軍及白桿軍等強(qiáng)軍。然而張獻(xiàn)忠的反叛，令3萬白桿軍徹底覆滅。即便是3000戚家軍，也在渾河之戰(zhàn)中，因援軍的作壁上觀而被徹底殲滅。

這樣一來，大明便再也沒有能拿出手的王牌軍隊(duì)。曾經(jīng)的關(guān)寧鐵騎不復(fù)當(dāng)年之驍勇，竟成為了各系軍閥的私兵。而其他軍隊(duì)在崇禎末年大多只知?dú)⒘济肮?，真正遇到清軍卻畏之如虎，士氣低迷。在這樣的局勢之下，明將紛紛投誠，潰逃。如此腐敗的大明，即便此時兵力仍數(shù)倍于女真，卻早已喪失了那份求勝之心，最終落得慘敗的下場，也就實(shí)屬正常了。

不過，清朝在打天下時確實(shí)一度猛如虎，但隨著戰(zhàn)爭的結(jié)束，貪圖享樂的腐朽生活也成為了他們的真實(shí)寫照，最終也如大明般，在腐朽中亡了國。