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科學(xué)是一種思考和觀察事物以便深入理解其運行機制的方法?？茖W(xué)的三個相互關(guān)聯(lián)的重要特征：（1）應(yīng)用系統(tǒng)的實證主義；（2）產(chǎn)生公共知識；（3）驗證可解決的問題。 應(yīng)用系統(tǒng)的實證主義首先，應(yīng)用系統(tǒng)的實證主義。實證主義是指「基于觀察的實踐，科學(xué)家們通過驗證來找尋世界的規(guī)律?！顾坪踹@是現(xiàn)在人人盡知的道理，但是在過去，「人們認(rèn)為獲得知識的最佳途徑是純粹思考或訴諸權(quán)威?！估缳だ越柚脑纪h(yuǎn)鏡，宣稱看見了環(huán)繞木星的一些衛(wèi)星。當(dāng)時，有學(xué)識的學(xué)者們并不認(rèn)可伽利略的研究成果，拒絕使用望遠(yuǎn)鏡觀察，甚至認(rèn)為望遠(yuǎn)鏡的設(shè)計是騙人的。 單純實證主義還不夠，科學(xué)需要系統(tǒng)的實證主義，指系統(tǒng)性、結(jié)構(gòu)化的科學(xué)觀察，所觀察的結(jié)果能夠揭示自然世界一些潛在的本質(zhì)。 產(chǎn)生公共知識其次，公共性的、可檢驗的知識是具有可重復(fù)性和需要同行評審。科學(xué)通過可重復(fù)性來實現(xiàn)其公共可檢驗性的理念。一項成果如果想在科學(xué)界獲得公認(rèn)，就必須以一種能夠讓其他科學(xué)家嘗試相同實驗并獲得相同結(jié)果的方式呈現(xiàn)給科學(xué)團體。也就是說，這項科研成果是可以復(fù)現(xiàn)的，而不是因為錯誤偏差導(dǎo)致。當(dāng)一項成果通過這種形式展現(xiàn)出來，它就成了公共性的，不再為原始研究者個人所有，還能被其他人獲取、擴展、批評，或以他們的方式應(yīng)用。 詩人約翰·唐尼（John Donne）曾說「任何人都不是一座孤島」。在科學(xué)中，每個研究者都與科學(xué)團體及其知識基礎(chǔ)相聯(lián)系，這是這種聯(lián)系，使得科學(xué)累積性地向前發(fā)展。研究者在原油知識基礎(chǔ)上不斷探索，不斷創(chuàng)造新的知識和發(fā)現(xiàn)。 驗證可解決的問題最后，科學(xué)是驗證可解決的問題。「科學(xué)針對的是可解決的、明確具體的問題?！埂溉诵员旧七€是本惡」就不是一個可實證的問題，因此不屬于科學(xué)領(lǐng)域?！干囊饬x是什么」同樣也不是實證問題，因此也不屬于科學(xué)領(lǐng)域?？茖W(xué)所解決的問題一般都是可證偽、可解的，諾貝爾文學(xué)獎得主彼得·密達(dá)沃（Peter Medawar）就曾把他《可解的藝術(shù)》（The Art of the Soluble, 1967）一書中提到，「科學(xué)的一部分創(chuàng)造力就在于尋找處于人類知識最前沿、并可以用實證技術(shù)加以解決的問題。」 然而，如何定義「可解」，科學(xué)家們的意見很難統(tǒng)一，有許多問題目前無法解決，但隨理論和技術(shù)的幾步會逐漸變?yōu)榭山獾摹Ｐ睦韺W(xué)中就提供了很多從無解到有解的例子，諸如「群體如何改變?nèi)说乃枷牒托袨椤?、「孩子如何獲得其父母的語言」，已經(jīng)逐漸由玄謎轉(zhuǎn)為了可解的問題。心理學(xué)逐漸脫離哲學(xué)，成為了一門獨立的實證科學(xué)。認(rèn)知心理學(xué)家史蒂芬·平克（Stephen Pinker，1997）曾指出，他之所以要寫「思維的運作」這本書，是因為「從心理表象到浪漫的愛情，幾十個心理和思維方面的玄謎最近已經(jīng)升級為問題了?！拐\然，科學(xué)就是將玄謎變?yōu)閱栴}的過程。
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