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說起澳大利亞,你腦子里冒出的第一個念頭,可能就是那個獐頭鼠目的家伙,對,袋鼠。當(dāng)然有袋類動物還有很多,不過大多生活在澳大利亞,這是因為有袋類屬于低等哺乳動物,腦袋小,智力低下,完全不是高等哺乳動物的對手,在多數(shù)大陸上都競爭失敗,只是在地球最大的孤島上才勉強(qiáng)發(fā)展起來,所以用胎盤養(yǎng)出來的,和揣在口袋里馬馬虎虎養(yǎng)大的相比,競爭優(yōu)勢還是比較明顯的。 不過有袋類也曾發(fā)展到它們輝煌的頂點,那是160萬到4萬年前,各種巨大的動物,包括有袋類都曾在澳洲大陸上悠游。最大的有袋類動物重達(dá)3噸,長約3.5米,高約2米,相當(dāng)于一輛越野車的大小,但比越野車還要重得多。 在澳大利亞昆士蘭的達(dá)令丘陵地區(qū),科學(xué)家們已在那兒挖掘了幾年,發(fā)現(xiàn)了大量更新世的物種化石,其中就有這種被稱為雙門齒獸的最大有袋類動物,因為和袋熊是近親,所以有時候也被稱為大袋熊。 大袋熊是隨季節(jié)遷徙的動物,常常成群結(jié)隊地旅行,你能想象一大堆數(shù)噸重的動物在大地上行走嗎?大袋熊名字里有個熊字,聽起來有些嚇人,不過卻是個素食主義者,吃草和樹葉,不然所到之處,憑它的食量,其它動物哪還有什么活路。 與之同時存在的巨大動物還有古巨蜥、巨鳥及2米5米高的袋鼠,遺憾的是這些動物都已經(jīng)在數(shù)萬年前滅絕了,正好是人類史前人類抵達(dá)澳大利亞之后。僅憑簡陋的工具圍獵,或者防火燒荒導(dǎo)致棲息地消失,人類在數(shù)萬年前就幾乎滅絕了所有的大型動物,人類在生態(tài)位上的無敵優(yōu)勢無疑是其它生命的夢魘。如果宇宙中其它星球也有生命,會不會演化到最后,整個星球都只有某種最高生態(tài)位動物的存在? 可憐的大袋熊,澳大利亞欠你一個道歉。 |
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