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說到有袋類動物可能大家都不陌生，比如知名度很高的袋鼠、樹袋熊、袋獾、袋熊等。這些動物我們也都分期做過專項的科普。然而今天的有袋類其實已經(jīng)落寞了，體型最大的袋鼠成年后身高也不過一米七左右，體重大概在兩百斤上下。其他的有袋類動物甚至已經(jīng)淪為了弱勢群體。但其實有袋類動物的祖上也是有龐然大物的，它就是雙門齒獸。 可能看到雙門齒獸這個名字的時候，不少人會聯(lián)想到此前我們曾多次科普過的二齒獸類，事實上兩者也確實有一點點相似。但是大家千萬不要誤會二齒獸是二齒獸，雙門齒獸是雙門齒獸，兩種動物光是在活躍年代上就相差甚遠(yuǎn)。 二齒獸是活躍在距今2.99億年前~2.5億年前的二疊紀(jì)遠(yuǎn)古動物。而雙門齒獸雖然也是遠(yuǎn)古時期的動物，但是它們活躍的年代并不算久遠(yuǎn)，也就在160萬年前~4萬年前的更新世。甚至它們與我們?nèi)祟惖淖嫦冗€有不少交集。 其次在生物學(xué)的分類上，雙門齒獸與二齒獸也是完全不同的物種。二齒獸隸屬于合弓綱、獸孔目，而雙門齒獸隸屬于哺乳綱（與今天的許多有袋類動物一樣分屬于后獸亞綱）、雙門齒目。即便在形態(tài)方面兩者有所相似并且都是主要以植食性為主，但其本質(zhì)上卻是涇渭分明的兩個物種（當(dāng)然了也有一些說法認(rèn)為二齒獸是哺乳動物的先驅(qū)，但目前未經(jīng)證實）。 作為一種有袋類動物雙門齒獸究竟有多大呢？根據(jù)今天發(fā)掘出來的雙門齒獸化石推測，這種古生物成年后的體長保守估計在三米左右，肩高可以達(dá)到兩米以上，體重至少為三噸，幾乎與今天的河馬、犀牛屬于一個體形級別的動物。單以體重方面而言，雙門齒獸比目前世界上最大的有袋類動物重了三十倍左右。 在分布范圍方面雙門齒獸倒是與今天的眾多有袋類物種一樣，都集中在澳洲大陸（畢竟是更新世的動物，彼時澳洲大陸與今天的境地差不多）。由于雙門齒獸的體型在澳洲屬于超大型的存在，所以自然界中基本上沒有它們的天敵。故而在長達(dá)上百萬年的時間里，雙門齒獸都過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。 雙門齒獸的噩運源自于人類的逐漸崛起，大約到了五萬年左右的時候，人類的捕獵能力已經(jīng)得到了長足的進(jìn)步，短短一萬年的時間就將這種龐然大物給徹底抹殺了（也有雙門齒獸不適應(yīng)環(huán)境改變的原因）。而今天人們通過基因比對，發(fā)現(xiàn)袋熊與雙門齒獸的基因最為相似，不過袋熊的體重也就七十斤左右，完全不復(fù)雙門齒獸的雄風(fēng)了。 面壁思過： 我們常說生于憂患而死于安樂，其實對于一個物種來說沒有天敵也未必是好事。它會使得你長時間呆在舒適區(qū)內(nèi)，這不僅會使得自己的生存能力不斷退化，同時也會磨掉自己生存的意志力和信念。離開舒適區(qū)努力奮斗，才是生存下去的唯一法門。 生命的第一需求是生存，每一個物種都有保障自己生存的權(quán)利，對于我們每一個人來說，從自己做起，尊重生命就是尊重人類自己。 作者系網(wǎng)易新聞·網(wǎng)易號“各有態(tài)度”簽約作者 |
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