美人贈(zèng)我金錯(cuò)刀，何以報(bào)之英瓊瑤。

路遠(yuǎn)莫致倚逍遙，何為懷憂心煩勞。

這是東漢張衡名作《四愁詩》中的詩句。沒錯(cuò)，這里的張衡，就是傳說中發(fā)明地動(dòng)儀的那位。用今天的話說，張衡絕對(duì)是一位斜杠青年，他的身份包括數(shù)學(xué)家/地理學(xué)家/天文學(xué)家/文學(xué)家/官員……

據(jù)研究，作為文學(xué)家的張衡，寫這首詩并不是真的出于對(duì)某位美人的思慕，而是跟屈原一樣表達(dá)對(duì)時(shí)政的擔(dān)憂。當(dāng)然，這不是我們要說的重點(diǎn)，這里要談的，就是美人相贈(zèng)的金錯(cuò)刀。

過去曾有人以為金錯(cuò)刀是兵器，后來，越來越多的人指出，這應(yīng)當(dāng)是一種名貴的古代銅錢，即王莽執(zhí)政時(shí)發(fā)現(xiàn)的錯(cuò)金刀幣。比如，著名歷史學(xué)家陳直先生在他的《漢書新證》里，專門提到了張衡的詩，認(rèn)為詩中金錯(cuò)刀就是新莽刀幣，從中可以看出東漢人對(duì)這種錢幣頗為看重。

金錯(cuò)刀長啥樣

下圖左側(cè)那件，就是“金錯(cuò)刀”，右側(cè)還有一枚跟它長得很像，也是王莽發(fā)布的一種刀幣，但不是金錯(cuò)刀，我們后面再說。

金錯(cuò)刀的外形，粗看就是一枚方孔圓錢加了一個(gè)柄。如果我們把它看成一把小刀，那么最上面就是刀環(huán)，下面是刀身，可以注意到，在刀身上還專門做出了刀刃的造型。

這種錢幣一般全長8公分左右，身上共有五個(gè)字，為篆體的“一刀平五千”。其中“一刀”兩字位于刀環(huán)上，為錯(cuò)金工藝所制作。所謂錯(cuò)金，就是預(yù)先在銅器表面鑄造出凹槽，而后將金絲嵌入，再打磨光滑?！捌轿迩А比齻€(gè)字則是直接以陽文形式鑄造在刀身上的。

了解一點(diǎn)我國古代貨幣史的朋友都知道，在東周時(shí)期的齊國、燕國、趙國曾經(jīng)流行過刀幣。其造型由實(shí)用的環(huán)首小刀演變而來。下圖展示的就是一件戰(zhàn)國時(shí)期的齊國刀幣，上有“安陽之大刀”字樣。

然而到了秦統(tǒng)一之后，秦始皇推行車同軌書同文，錢幣這種關(guān)系到國計(jì)民生的自然也要統(tǒng)一，六國舊錢皆廢除，統(tǒng)一使用秦的半兩錢。由此一直到王莽所處的西漢晚期，通行的主要貨幣都是圓錢。圓錢制作簡單，攜帶方便，而且輕重合適，比起刀幣優(yōu)越不少，刀幣可以說已經(jīng)消亡了。

既然如此，王莽為何還要讓刀幣“復(fù)活”呢？

史書中的金錯(cuò)刀

王莽發(fā)布新錢幣，在《漢書》中有比較詳細(xì)的記載。簡單回顧一下，在秦末戰(zhàn)爭中，社會(huì)經(jīng)濟(jì)破壞很嚴(yán)重。西漢初年，雖然沿用半兩錢，但是重量銳減，而且民間私自鑄錢，造成了經(jīng)濟(jì)混亂。終于到了漢武帝元狩五年，開始由上林三官發(fā)行五銖錢。從此，才真正統(tǒng)一了貨幣。

西漢末，朝政大權(quán)歸于王莽。王莽一方面是想要解決當(dāng)時(shí)尖銳的社會(huì)矛盾，一方面也是為自己篡奪政權(quán)造勢，依托于古代禮制，推行了一系列的改制，其中就包括改革幣制。

漢平帝死后，孺子?jì)爰次唬趺ё鳛檩o政大臣攝政，也就是替小皇帝辦事兒，這叫做居攝，所以年號(hào)也定為“居攝”。就是在居攝二年（公元7年），王莽發(fā)布新的貨幣。

王莽居攝，變漢制，以周錢有子母相權(quán)，於是更造大錢，徑寸二分，重十二銖，文曰“大錢五十”。又造契刀、錯(cuò)刀。契刀，其環(huán)如大錢，身形如刀，長二寸，文曰“契刀五百”。錯(cuò)刀，以黃金錯(cuò)其文，曰“一刀直五千”。與五銖錢凡四品，并行。

從字面意思理解，大錢五十、契刀五百、一刀直五千，其實(shí)就是大面值的貨幣。當(dāng)然，史書記載的名稱跟文物存在一些不同，比如前面說的金錯(cuò)刀上的字是“一刀平五千”，而考古發(fā)現(xiàn)的也算“大泉五十”而非“大錢五十”。這是史書傳寫之誤，不必糾結(jié)。

另外插播一句，在前面那張圖片中金錯(cuò)刀的右邊，就是所謂的契刀五百。只是上面沒有用錯(cuò)金工藝，所以它不被視為金錯(cuò)刀。

可問題是，這種新錢，并沒有真的用那么多金屬?。【鸵越疱e(cuò)刀為例，一枚金錯(cuò)刀不過是幾十克重，哪怕加上那一點(diǎn)點(diǎn)金絲，其真實(shí)價(jià)值也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上五千枚銅錢對(duì)不對(duì)？至于大泉五十，也沒比原來的五銖錢重多少，可是卻能兌換50枚五銖錢。

王莽這樣做，說白了，就是想用更少的銅，換取更多的財(cái)富。因?yàn)樵谖鳚h晚期，土地兼并嚴(yán)重，出現(xiàn)了很多豪強(qiáng)地主，他們的莊園里容納了大量的佃農(nóng)、奴仆，聚斂的財(cái)富數(shù)不勝數(shù)。而那些佃農(nóng)、奴仆原本應(yīng)該給朝廷交的稅，自然也就歸入了地主們的口袋。王莽希望通過新的貨幣政策，能給朝廷多“搞錢”。

為何如此珍貴

可惜，金錯(cuò)刀也沒用多久。王莽是個(gè)很“迷信”的人。他真的即位之后，覺得“劉”字里面包含金、刀兩字，而金錯(cuò)刀不就是金刀嘛，這不是替剛剛下臺(tái)的老劉家招魂？

于是王莽連忙又廢除了一刀平五千、契刀五百，順便連漢朝的五銖錢也廢了，開始了他的第二輪貨幣改革，最終把自己給玩完了。

所以，金錯(cuò)刀這種貨幣，原本流行的時(shí)間就很短暫，總的發(fā)行量不會(huì)很大。另外它造型精巧，又采用了錯(cuò)金工藝，藝術(shù)含量頗高，比一般的錢幣自然貴重許多。

到了東漢時(shí)期，光武帝劉秀上臺(tái)后又重新發(fā)布五銖錢，而王莽所發(fā)行的一系列貨幣逐漸消失?？脊虐l(fā)掘的東漢中晚期墓葬里，基本就看不到王莽銅錢了?？墒?，金錯(cuò)刀卻很特殊，能夠作為另一種收藏品為人們所珍視，無怪乎張衡想象的美人也要以金錯(cuò)刀作為信物禮品了。