古希臘創(chuàng)造了燦爛的文明，尤其是在數(shù)理方面的成就使希臘人相信復(fù)雜的世界都可用簡(jiǎn)單的道理來(lái)解釋，答案應(yīng)該簡(jiǎn)單，符合邏輯，能以數(shù)學(xué)表達(dá)。

古希臘時(shí)期有三大哲人。蘇格拉底，觀點(diǎn)是質(zhì)疑一切，任何問(wèn)題不能只看表面，真理是存在的，但你必須耕耘你的心智，才能掌握它。柏拉圖認(rèn)為，我們?cè)谑篱g所見(jiàn)所感只是存在于另個(gè)一個(gè)崇高靈魂界中的完美形體的影子。亞里士多德提出了三段論。

希臘文化非常強(qiáng)大，以致后來(lái)羅馬帝國(guó)占領(lǐng)了古希臘，他們也心甘情愿地效仿希臘文化。有一個(gè)例子是，精英分子在家說(shuō)拉丁語(yǔ)也說(shuō)希臘語(yǔ)，甚至把兒子送到雅典上大學(xué)，或者雇個(gè)希臘的奴隸在家教小孩。

希臘雖然被羅馬占領(lǐng)了，但希臘的智識(shí)卻保存了下來(lái)，這個(gè)文化體系稱之為古希臘和羅馬文化。

耶穌把猶太人以“十誡”為代表的道德教訓(xùn),推而廣之，發(fā)揚(yáng)光大，轉(zhuǎn)化成宇宙大愛(ài)，而且信仰基督教不必先成為猶太人，這樣基督教不僅是猶太人的宗教，更成為世界性的宗教，能夠在羅馬帝國(guó)各個(gè)角落開(kāi)花結(jié)果。

日耳曼民族：愛(ài)打仗不愛(ài)耕田，寧可流血也不流汗，部落首領(lǐng)為勝利而戰(zhàn)，戰(zhàn)士為首領(lǐng)而戰(zhàn)，靠戰(zhàn)爭(zhēng)掠奪利益。

公元313年，君士坦丁大帝成為基督徒，公開(kāi)表態(tài)支持基督教，于是羅馬帝國(guó)變成了基督教的天下。

公元前27年，屋大維（凱撒養(yǎng)子奧古斯都），建立了羅馬帝國(guó)。從公元313年君士坦丁大帝改奉基督教到公元476年西羅馬帝國(guó)滅亡，這是歐洲的古典時(shí)期。從羅馬帝國(guó)滅亡到公元15世紀(jì)，這是漫長(zhǎng)的中世紀(jì)。中世紀(jì)之后，歐洲到了近代。

在近代，文藝復(fù)興、宗教改革、科學(xué)革命、啟蒙運(yùn)動(dòng)、浪漫主義，各以不同方式削減了教會(huì)的權(quán)威。

羅馬基督教會(huì)雖然保存了古希臘羅馬的學(xué)術(shù)，但他們的做法是在古希臘羅馬典籍中截取自己想要的段落，斷章取義甚至歪曲解釋，和《圣經(jīng)》段落編在一起，構(gòu)筑一套基督教神學(xué)。

文藝復(fù)興就是許多學(xué)者不再使用古代知識(shí)來(lái)支持基督教會(huì)的神學(xué)，而是向往希臘和羅馬在創(chuàng)造這些知識(shí)時(shí)的世界樣貌而意圖加以比擬，他們想回到過(guò)去那個(gè)非基督教的時(shí)代。隨著文藝復(fù)興的到來(lái)，歐洲開(kāi)啟了漫長(zhǎng)的世俗化過(guò)程。

文藝復(fù)興時(shí)期的藝術(shù)，與中世界迥然不同，而是去模仿古希臘的古典風(fēng)格，古典意味著經(jīng)典、最優(yōu)，是無(wú)法超越的精彩。比如人體雕塑，古希臘時(shí)認(rèn)為人體是完美的，中世紀(jì)認(rèn)為身體是邪惡的，是罪惡的根源，到了文藝復(fù)興時(shí)期認(rèn)為人的“行動(dòng)像天使，悟性像神明”。三個(gè)階段的代表作品從裸體到罪惡的赤身裸體，再回歸裸體。

起源于法國(guó)，借由理性思考出整個(gè)自然體系的運(yùn)用，并將這種理性精神運(yùn)用到政府、道德觀念、神學(xué)和社會(huì)改造上，提倡理性、科學(xué)、進(jìn)步。他們相信，一旦理性教育得到普及，迷信和無(wú)知將會(huì)消弭于無(wú)形。

公元9和10世紀(jì)，維京人不斷進(jìn)襲沒(méi)有遭受抵抗，主要是因?yàn)檎Ρ?shì)弱，沒(méi)有正常的征稅體制，無(wú)法整合成軍，而且維京人駕著小船沿河而上，這些地區(qū)恰恰防衛(wèi)薄弱。

1453年土耳其人攻占了東羅馬帝國(guó)的首都，羅馬帝國(guó)滅亡。