吳金鼎是中國考古學界一位具有開拓性貢獻的大師級人物，在他47年短暫的人生旅行中，留下諸多永存史冊的學術(shù)業(yè)績與生命之光——他是享有“中國考古學之父”盛譽的李濟先生為數(shù)不多的清華國學研究院高足；他留學英國拿到倫敦大學人類考古學博士學位；他與梁啟超之子梁思永并稱中國現(xiàn)代考古學“海歸”青年才俊；他在民族危難之際投筆從戎，加入到抗戰(zhàn)大軍中；他在齊魯大學回濟復校亟需人才之時，毅然選擇母校，成為齊魯大學回歸濟南的主導者之一。其著作《城子崖》《平陵訪古記》《摘記小屯迤西之三處小發(fā)掘》《高井臺子三種陶業(yè)概論》《城子崖——山東歷城縣龍山鎮(zhèn)之黑陶文化遺址》《山東人體質(zhì)之研究》《云南蒼洱境考古報告》及英文版《中國史前的陶器》，影響深遠。

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吳金鼎側(cè)重研究中國新石器文化，學術(shù)范圍包括對城子崖遺址的發(fā)現(xiàn)與發(fā)掘研究，對中國史前陶器的探究與評價，以及對中國西南地區(qū)主要是云南、四川古跡的調(diào)查與發(fā)掘。他在考古與學術(shù)上最大的貢獻，是學術(shù)界公認他發(fā)現(xiàn)了龍山文化。

龍山文化是近代考古學傳入中國之后，由中國學者獨立發(fā)現(xiàn)、確定、發(fā)掘，以及進行科學與學術(shù)研究的第一個史前文化遺址。關(guān)于城子崖遺址及龍山文化的歷史地位與學術(shù)價值，李濟先生更是與同時期正在發(fā)掘的安陽殷墟遺址相提并論，他在《城子崖發(fā)掘報告序》中寫道：“由于這遺址的發(fā)掘，我們不但替中國文化原始問題的討論找了一個新的端緒，田野考古的工作也因此得了一個可循的軌道。與殷墟的成績相比，城子崖的雖比較簡單，卻是同等的重要?！?/p>

吳金鼎，字禹銘，1901年生于安丘縣萬戈莊村。1917年，吳金鼎于安丘德育中學畢業(yè)，第二年考入濟南齊魯大學文理科預科。經(jīng)過一年的預科學習，吳金鼎正式進入齊大文理學院政治歷史系，系主任是美國人奚爾思，此人在德國獲得哲學博士學位，同時教授歐美史，教學認真，考試嚴格，在學生中享有很高的威望。而另一位叫做亨利·魯斯的美國人，在中國歷史以及經(jīng)濟學、哲學方面也有很深的造詣。他到濟南以后遍訪齊魯各地的名勝古跡，對山東的風土人情、人文地理非常贊賞，有時還帶著吳金鼎和他的同學一起出行，這對吳金鼎喜歡野外訪古影響至深。吳金鼎所選的科目，也比較偏重自己更感興趣的歷史學和經(jīng)濟學。如果在吳金鼎的學術(shù)道路上分出幾個階段的話，他師從齊大奚爾思博士、亨利·魯斯，以及登州文會館畢業(yè)的馮文修，是非常重要的啟蒙時期，賴于齊大形成的扎實的學術(shù)與興趣根基，使吳金鼎矢志如初，艱辛努力，一步步達到考古與人類學研究的峰值。基于此點，吳金鼎對齊魯大學懷有很深的感恩之情，畢業(yè)后他選擇了留校做助教，并在清華大學國學院修業(yè)期間，再次回到最需要他的齊大，成為母?？脊排c人類學、歷史學的中堅力量，也為齊魯大學后期的國學研究打下良好基礎(chǔ)。

吳金鼎在齊大的學業(yè)成績非常優(yōu)秀，1923年冬他拿到了齊魯大學文理學院的畢業(yè)證照，轉(zhuǎn)年開學時，吳金鼎被聘為齊魯大學文理學院歷史社會學系助教，這個歷史社會學系就是由原來的歷史政治系改名而來。

從預科到本科在齊大文理學院學習了五年時間，吳金鼎從一位青澀的學子成長為一名大學助教，一段銘記于心、成長于社會變革時代的學生生活結(jié)束了。

吳金鼎在齊魯大學歷史社會學系做助教兩年后，考入清華學校國學研究院，跟隨考古學家李濟研讀人類及考古學，時間是1926年。

清華學校即后來的清華大學。吳金鼎是清華國學院的第二屆學生，他當時只選定專修學科為中國人種考，并未確定專題研究的題目。

吳金鼎的老師李濟，1911年考入清華學堂，留學美國后應聘到1925年成立的清華國學院任特約講師?，F(xiàn)代考古學是一門新興的學科，以田野工作為基礎(chǔ)的現(xiàn)代考古學在中國的奠立，是上世紀二十年代開始的，主要奠基人和代表人物就是李濟。他1918年留學美國克拉克大學，先后學習心理學、社會學，最后畢業(yè)于哈佛大學研究院人種學，即人類學。李濟的博士畢業(yè)論文題目為《中國民族的形成》，這篇用英文寫就的宏論翻譯成中文有20多萬字，有學者稱“自后中外學人凡論及中國民族或人種問題的，大都征引其書”。在當時無論中國還是外國，都是以前從未用過的新材料，開拓了沒有人走過的新園地，至今還是一部不朽的名著。

李濟開設(shè)的普通演講有“人文學”“人體測驗”和“考古學”。“人文學”實開的是“人類學”，講演人類的體質(zhì)特征、類型及變化，人的演變過程，種類分布?！叭梭w測驗”是一門實驗課，為已經(jīng)具備人類學知識的人所設(shè)定，實為“人類學”的繼續(xù)?！翱脊艑W”，講演發(fā)掘的方法，及發(fā)掘所得資料分析的程序。吳金鼎緊跟老師的學術(shù)步伐，選題為《山東人體質(zhì)之研究》，所述范圍與李濟的《中國民族的形成》不可比擬，但其思想端倪與治學路徑還是承其師風，如出一轍，“蒙李濟之先生授以人體測驗之方法”。吳金鼎在“引言”中說，約于一月期間共量清華學生68人，繼而清華放假整裝回籍，李濟先生慨允以儀器借給他使用，帶回山東作長期的測驗，以完成在清華未完成的工作。可見，李濟對自己的學生還是非常上心，并予以很多幫助。

從現(xiàn)在可查資料看，清華國學研究院自1925年秋招收第一屆學生，到1929年夏停辦，共招收學生74位，山東籍只有吳金鼎一人。根據(jù)吳金鼎在《山東人體質(zhì)之研究》“引言”所記：“民國十六年（1927年）春，作者肄業(yè)于清華大學研究院?！薄皻w魯后任教齊魯大學，逐日疲于校課，幾無余暇得作課外之研究。所幸于學期之內(nèi)尚有長短若干假期，稍得從事工作。”吳金鼎從清華國學院回來是因齊大師資緊缺，但他并未完全放棄清華國學院的學習與研究，他把自己正在做的《山東人體質(zhì)之研究》帶回齊大，而且還得到了李濟先生的應允，把使用的儀器也搬到了濟南，自1927年秋到1929年冬，共量291人。其間，他的導師李濟還來信詢問研究的進展，吳金鼎把所有材料核算整理草成《山東人體之特質(zhì)》一文，寄給李濟先生，得到極大贊許。1930年春，吳金鼎被李濟召到中研院史語所考古組，參加殷墟發(fā)掘，并在李濟的指導下將《山東人體之特質(zhì)》一文加以潤色，更名為《山東人體質(zhì)之研究》，順利通過畢業(yè)答辯，拿到清華國學院畢業(yè)證書。

《山東人體質(zhì)之研究》一書列入“國立中央研究院歷史語言研究所”單刊甲種之七，1931年于北平出版。全書共分引言、測試方法、計算方法，以及結(jié)論等九章，對世代生活在齊魯大地的山東人進行體質(zhì)細化，分析山東人體所以異于其他省份人體的基本因素。數(shù)據(jù)表明，當時山東省有縣107個，人口三千多萬，規(guī)模已經(jīng)非常龐大。本書的出版不僅對于山東人體質(zhì)有所認識，也對山東人體質(zhì)健康提供了參考依據(jù)，具有很強的實踐和實用性。也是迄今為止，唯一一部研究山東人體質(zhì)的學術(shù)著作，其意義不言而喻。

1930年春，吳金鼎離開齊魯大學赴中研院史語所追隨恩師李濟參加殷墟發(fā)掘，1932年他寫出了《摘記小屯迤西之三處小發(fā)掘》，是他兩次參加殷墟遺址發(fā)掘的體會和理論總結(jié)。1933年，因為工作業(yè)績突出，山東省政府派他與夫人王介忱一起進入英國倫敦大學攻讀人類考古學博士學位。

吳金鼎留英四年，最重要的成就是用英文寫作完成《中國史前的陶器》一書，并作為博士論文順利通過答辯。就讀倫敦大學期間，吳金鼎從陶器生產(chǎn)的技術(shù)角度，對國內(nèi)高井臺子出土的彩陶器予以比較，意識到該遺址所出的紅陶對比仰韶陶器時，各地是有所不同的。吳金鼎還把不同地區(qū)出土的黑陶與龍山黑陶進行比較，得出同樣結(jié)論。這些都為《中國史前的陶器》寫作提供了鮮活的田野考古資料，為之增色不少。《中國史前的陶器》分為五個主要章節(jié)，第一章簡述了當時中國北方地區(qū)各史前遺址的最新考古發(fā)現(xiàn)；第二章分析了7個北方省份共29個遺址出土的陶器、陶片；第三章是對這些陶片進行比較分析，區(qū)分相同相異；第四章按標準將陶片分為六大類；第五章得出中國史前文化的年代順序，解決當時考古學界爭論待定的諸多問題。

吳金鼎回國之后，去了以清華國學院導師李濟為主任的國立中央博物院籌備處，在那里繼續(xù)從事田野古跡調(diào)查與發(fā)掘工作。此時，抗戰(zhàn)已起，國民政府被迫內(nèi)遷，但是，處在極端困難時期的國立中央博物院籌備處在李濟的帶領(lǐng)下，一直堅守崗位，從事著力所能及的工作。吳金鼎從1938年到1940年在云南大理境內(nèi)作勘察發(fā)掘，發(fā)現(xiàn)了32處遺址，主持發(fā)掘了5處，與王介忱、曾昭燏合著《云南蒼洱境考古報告》，奠定了中國西南部地區(qū)史前考古的基礎(chǔ)。1941年開春到翌年冬季，吳金鼎在四川彭山主持漢代崖墓的發(fā)掘，探知四川一帶特有的墓葬制度。1943年主持成都撫琴臺王建墓的發(fā)掘，喜獲學術(shù)大豐收，對于唐代末期以及五代的藝術(shù)發(fā)展史有了更加清晰的認識。

1944年，抗戰(zhàn)進入關(guān)鍵期，一向以民族大義為重的吳金鼎，滿懷愛國熱情，毅然決然放棄自己喜愛的田野考古，說服親朋好友，脫下長袍換上軍裝，加入國民政府軍事委員會，成為四川新津美國空軍第二招待所主任，為在華對日作戰(zhàn)的盟軍做翻譯和后勤工作。抗戰(zhàn)勝利后，吳金鼎應齊魯大學之邀回到母校參入學校復建事宜，除教授《田野考古學》等課程外，還擔任校長室西文秘書、訓導長、文學院長、國學研究所主任、圖書館館長。正當年富力強、學識淵博、扎實肯干的吳金鼎準備為母校振興放手大干的時候，病魔卻無情地奪去了他“雖短矮而壯健堅實”（夏鼐語）的生命，于1948年9月18日在濟南病逝，年僅47歲。

天妒英才，金鼎不朽。

（大眾日報客戶端  許志杰 報道）