說起明朝，人們總會(huì)冠以一個(gè)“烈”字， “烈”字有剛直，高貴之意，以此來表達(dá)對(duì)明朝的稱贊、贊許。

作為我國(guó)歷史上最后一個(gè)漢人王朝，明朝自明太祖朱元璋1368年建立；至1644年，李自成攻破北京，崇禎帝自縊為止，歷276載，凡16帝。

在明太祖朱元璋元朝末年起義伊始，雖然他依從郭子興而起，但是能夠成為最終的勝利者，靠的除了選賢與能，任用徐達(dá)、常遇春、劉伯溫等人之外，便是剛直之氣，能得民心，他并未如張士誠(chéng)一般，為求暫時(shí)茍安有過降元之舉，也正是自他為始，漢民族才一改南宋末年的 割地、稱臣等不恥之舉，可以說在重塑民族自信心上朱元璋的舉動(dòng)有著強(qiáng)心劑般的作用。

他更是在洪武年間先后八次北伐，在徐達(dá)、常遇春、馮勝、藍(lán)玉等大將的攻伐之下，收復(fù)了元大都（今北京）；降服納哈出，收復(fù)東北；打敗王保保，光復(fù)西北；更是在1385年捕魚兒海之戰(zhàn)中，由藍(lán)玉近乎剿滅了黃金家族北元王室。

作為繼任者，朱棣在靖難之役奪取了皇位之后，在開疆拓土、重拾民族自信上亦是不遑多讓。他在任內(nèi)，消滅安南，改為中央治下；在東北，設(shè)置奴兒干都司，管轄廣袤的黑龍江與烏蘇里江流域；在北方地區(qū)，更是主動(dòng)出擊，先后五次北伐瓦剌、韃靼、兀良哈。

而在朱棣第二次御駕親征大漠，勝利班師后更是豪氣云干的下詔“我朝國(guó)勢(shì)之尊，超邁前古，其馭北虜西番南島西洋諸夷，無漢之和親，無唐之結(jié)盟，無宋之納歲薄幣，亦無兄弟敵國(guó)之禮。”

這既是朱棣的自夸，也更是有明一朝的真實(shí)寫照，還是那句我們熟知的"不和親、不賠款、不割地、天子守國(guó)門、君王死社稷"的源起。

和親，作為古代中原王朝統(tǒng)治者與周邊少數(shù)民族政權(quán)之間出于政治利益交換的產(chǎn)物，在漫長(zhǎng)的歷史時(shí)期是一直存在的。漢朝即便是有著漢武帝這般雄才大略的一代雄主，能任用衛(wèi)青、霍去病打的匈奴漠南無王庭，更在漢宣帝時(shí)解決匈奴之威脅，但在建國(guó)伊始，自漢高祖劉邦在白登被匈奴莫頓單于圍困，漢朝勢(shì)弱之下只得以和親政策，以女子換取茍安，而歷數(shù)明朝的16位皇帝，卻無一采用這種依靠女子，卑躬屈膝換取茍安的人君。

至于唐之結(jié)盟， 在唐朝，有李世民、武則天等明君圣主，創(chuàng)下了貞觀之治、大唐盛世，一時(shí)間海內(nèi)咸服。但是隨著安史之亂的爆發(fā)，唐朝陷入內(nèi)憂外患之中，與周圍國(guó)家的關(guān)系也從宗主國(guó)與藩屬國(guó)的關(guān)系轉(zhuǎn)變成了結(jié)盟關(guān)系，與南詔、吐蕃的關(guān)系異位便是明證，甚至還有向南詔借兵、吐蕃攻破國(guó)都之舉。但是大明卻一改前制，始終選擇不結(jié)盟。

宋之納歲薄幣， 在歷史上人盡皆知，更是令人作嘔。誠(chéng)然宋王朝有著發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)、文化，但在面對(duì)外夷入寇之時(shí)，卻顯得軟弱無力，不堪一擊。與遼結(jié)檀淵之盟，與金成紹興和議，更是為此不惜殺害名將岳飛，俯首稱臣、繳納歲幣換來的又豈能是真正的和平。

當(dāng)然，我們要說的是作為封建專制王朝，大明王朝也一如眾多王朝一般有著眾多的弊端，一樣會(huì)因?yàn)橥恋丶娌?，?dǎo)致下層生活日漸沉重，流民日增，一樣會(huì)因?yàn)樨澑瘷M行，而矛盾重重，但與這眾多王朝相比，尤其是作為繼任者的清朝相比，在慈禧太后"量中華之物力結(jié)與國(guó)之歡心"與崇禎帝面對(duì)國(guó)難時(shí)的“任賊分裂朕尸，勿傷百姓一人。"之間已經(jīng)是高下立判。而朱棣這600余年前留下的圣旨，也讓我們見證了大明王朝的風(fēng)骨。