匈奴族是我國(guó)秦漢時(shí)期北方一支重要的游牧民族，對(duì)秦漢王朝的歷史乃至世界歷史的進(jìn)程都產(chǎn)生過極為重要的影響。秦始皇時(shí)期為了防御匈奴南下而修筑了著名的萬里長(zhǎng)城，結(jié)果耗盡了民力，造成深重的社會(huì)危機(jī)，最終導(dǎo)致了強(qiáng)大的秦王朝的短命。

西漢王朝的興衰同樣與匈奴有著密不可分的聯(lián)系。漢初，由于國(guó)力所限，對(duì)匈奴推行妥協(xié)退讓的和親政策，這客觀上就為“文景之治”的出現(xiàn)提供了比較寬裕的時(shí)間和外部環(huán)境。隨著國(guó)力的逐漸強(qiáng)盛，從漢武帝開始改和親政策為武力征討，雖從幵拓疆土的角度來看漢武帝對(duì)漢民族的歷史發(fā)展貢獻(xiàn)確實(shí)巨大，但從民族平等的角度看，漢武帝對(duì)游牧民族大動(dòng)干戈，窮兵黷武，企圖完全臣服或消滅之的做法不僅給游牧民族帶來了災(zāi)難性后果，而且也把西漢王朝帶入了崩潰的邊緣，其代價(jià)是十分沉重的。

匈奴族和漢王朝的關(guān)系史也可以從另一個(gè)方面說漢王朝的興衰史。西漢初期通過和親，使得漢王朝有了充足的休養(yǎng)生息的時(shí)間。隨著國(guó)富民強(qiáng)，大漢民族思想也空前高漲，對(duì)匈奴動(dòng)武的聲音開始不斷出現(xiàn)，漢武帝受到這種情緒的感染開始積極對(duì)游牧民族尤其是匈奴族大動(dòng)干戈，窮兵黷武，企圖完全臣服或消滅。這種做法不僅給游牧民族帶來了災(zāi)難性后果，而且也把西漢王朝帶入了崩潰的邊緣，其代價(jià)是十分沉重的。

經(jīng)過幾千年的朝代更迭，經(jīng)過多次的中原王朝和游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)，中華民族幾經(jīng)分裂和融合，最終形成了現(xiàn)在的統(tǒng)一的多民族國(guó)家。以史為鑒，如何處理好各民族之間的關(guān)系，使得各民族能夠和平共處、團(tuán)結(jié)協(xié)作、社會(huì)和諧發(fā)展，仍然是我們值得關(guān)注的焦點(diǎn)。