中國(guó)歷史上，養(yǎng)蟋蟀和斗蟋蟀這種愛好成為風(fēng)雅之人必須會(huì)的娛樂項(xiàng)目。唐代天寶年間蟋蟀只作為觀賞物，裝在金絲籠里放在枕邊，欣賞它那婉轉(zhuǎn)而通透的鳴叫聲。到了宋朝，蟋蟀好斗的性格似乎突然被發(fā)現(xiàn)，無(wú)論王公貴族還是市井小民都喜歡養(yǎng)蟲、斗蟲，民間甚至以此設(shè)賭局。到明代早中期，斗蟋蟀的娛樂依舊盛行，明宣德帝因?qū)Υ饲橛歇?dú)鐘，一度被后人稱為“蟋蟀皇帝”。

    從宋代開始，斗蟲之人便迷信、講究養(yǎng)蟲的盆罐，明人劉侗在《帝京景物略》中記載，當(dāng)時(shí)北京人喜玩斗蟋蟀，并把蟋蟀罐叫做“將軍府”，對(duì)此玩物十分在意。平民尚且如此，宣德帝定有更多極為珍貴的蟋蟀罐供他把玩。對(duì)此，著名瓷器考古專家劉新園專門寫了一本名為《明宣德官窯蟋蟀罐》的通俗研究著作，對(duì)宣德帝的蟋蟀罐進(jìn)行了考究。

    《明史》記載，宣德帝在位九年零七個(gè)月，上承洪熙帝，下接正統(tǒng)帝，是明代最為繁榮強(qiáng)盛的時(shí)代。明成祖朱棣在世時(shí)，對(duì)宣德這個(gè)皇孫就有非常正面的評(píng)價(jià)，因此后人多傳，宣德皇帝的父親洪熙皇帝之所以能即位，全是因?yàn)樗墓?。宣德帝不僅在軍政方面有卓越才干，而且還有許多雅好，比如舞文弄墨、填詞作詩(shī)等，尤其是對(duì)養(yǎng)蟋蟀和斗蟋蟀極為著迷，上有所好，下臣便投其所好。為了滿足皇帝養(yǎng)蟋蟀和斗蟋蟀的需要，民間除了大肆捕捉蟋蟀，斗蟲蔚然成風(fēng)，景德鎮(zhèn)官窯還專門燒造了很多制作精美的瓷器蟋蟀罐。

    后世文物專家在統(tǒng)計(jì)后發(fā)現(xiàn)，清宮舊藏宣德器1174件中，大多數(shù)是從宣德朝傳存下來(lái)的，然而在中國(guó)臺(tái)北故宮博物院現(xiàn)今最有權(quán)威的收藏中，竟然沒有一件蟋蟀罐。一般老皇帝去世后，生前喜愛的遺物要一并隨葬，但宣德帝最喜歡的蟋蟀罐竟沒有，這不免讓人心生疑問。

    1982年景德鎮(zhèn)意外發(fā)現(xiàn)明御器廠故址，作者在景德鎮(zhèn)進(jìn)行考古研究期間，圍繞御器廠對(duì)明代官窯瓷器進(jìn)行了專門的研究。在各種碎片中，考古工作者整理出土青釉瓷片時(shí)拼合出了一個(gè)鼓形蓋罐，后經(jīng)鑒定這是一只產(chǎn)自明宣德年間的青釉蟋蟀罐。自第一個(gè)蟋蟀罐被拼好后，陸陸續(xù)續(xù)又拼好了很多蟋蟀罐，碎片背后隱藏的歷史，漸漸被揭露了出來(lái)。

    在作者的多年研究中，縱觀明代官窯，盡管瓷器種類繁多，但從功能上分類，也只有這幾類：一、飲食器類：碗、盤、杯、碟等；二、祭祀器類：香爐、燭臺(tái)、爵杯、籃、登、豆之類；三、陳設(shè)器類：花瓶、罐與雕塑之類；四、賞資器類：送給少數(shù)民族首領(lǐng)及宗教領(lǐng)袖和外國(guó)使節(jié)與外國(guó)貴族的瓷器；五、文房器類：水注、硯滴、筆盒、瓷硯之類。六、花鳥蟲魚用器類：種花用的盆缽、鳥食罐、鳥籠、花瓶、魚缸、蟋蜂罐、過籠等。把明代各時(shí)期燒造的瓷器拿來(lái)一起比較，我們明顯發(fā)現(xiàn)，宣德時(shí)期的第六類花鳥魚蟲用器，產(chǎn)品豐富多樣，其數(shù)量也為明朝之最?？梢娦聲r(shí)期的政治風(fēng)氣較為松散，充滿娛樂。

    單從作者列舉的景德鎮(zhèn)明御器廠故址出土的花鳥魚蟲用器樣式來(lái)看，宣德花盆、花缽類有白釉折沿平口缽、白釉折沿花口缽、青花紅彩花棄紋花口缽、青花紅彩折沿缽等。各式花器計(jì)十四種。種類如此繁多，普通之物便如此講究，更何況宣德皇帝最喜歡的蟋蟀罐，制作工藝和精美程度可謂明初工藝的巔峰。

    皇帝的愛好在臣下的追捧中，漸漸地成為了國(guó)家社稷的負(fù)擔(dān)。而這部分內(nèi)容明代的史書均不敢著筆，但在朝鮮的《李朝世宗實(shí)錄》上作者卻發(fā)現(xiàn)了很多有關(guān)記載。因?yàn)樾禄实鄣膼酆枚o人民造成的負(fù)擔(dān)，當(dāng)時(shí)官府拆民房抓蟋蟀、太監(jiān)敲詐民財(cái)、勒索民物，人民敢怒不敢言。雖說在歷史上對(duì)宣德皇帝評(píng)價(jià)正面，但宣德皇帝從小志得意滿，自尊心極強(qiáng)，動(dòng)不動(dòng)就把他認(rèn)為諷刺自己的人關(guān)進(jìn)監(jiān)獄，沒人敢勸諫。因此就有了他指使太監(jiān)到全國(guó)各地甚至遠(yuǎn)至朝鮮搜羅“鳥獸花木與諸珍異之好”和密令蘇州知府況鐘進(jìn)貢蟋蟀千只，用世襲的官職賞賜蟋蟀進(jìn)貢者的荒唐行為。

    1455年正月，宣德帝病死，皇位由八歲的兒子朱祁鎮(zhèn)繼承，朝政由太皇太后張氏與元老重臣“三楊”執(zhí)掌。為休養(yǎng)生息，減少蟋蟀罐這種不必要的奢侈品的浪費(fèi)，防止朱祁鎮(zhèn)玩物喪志，荒廢學(xué)業(yè)，太皇太后張氏發(fā)布了命令，“將宮中一切玩好之物、不急之務(wù)悉皆罷去，革中官不差”。按照太皇太后的這道命令不僅砸掉了宮中所有的蟋蟀罐，而且景德鎮(zhèn)明御器廠燒制好還未進(jìn)貢的瓷器皆打碎埋入地下，因?yàn)槭腔适矣闷凡豢赡芩讲?，所以后世難以在傳世的藏品中發(fā)現(xiàn)蟋蟀罐的身影。自此宣德以后的一個(gè)多世紀(jì)，再也沒有出現(xiàn)官窯蟲罐，直到嘉靖、萬(wàn)歷時(shí)期，才又見到少量的青花和五彩蟲罐。

    書中，作者使用了大量圖片，系統(tǒng)地從出土蟋蟀罐的分期、造型、年款、青花紋飾等方面介紹了宣德時(shí)期的蟋蟀罐。宣德官窯生產(chǎn)的蟋蟀罐年款書寫精致，一些出自大家之手，在作者的研究中心發(fā)現(xiàn)，明初一些有名的書法家諸如沈度等人，都為宣德的官窯提過年款。在繪畫紋飾方面，宣德時(shí)期的蟋蟀罐精致新穎而題材又豐富多樣，鷹犬紋、怪獸紋、蓮池珍禽紋等設(shè)計(jì)均出自宮廷畫家之手。作者猜想，宣德皇帝作為一個(gè)極為喜歡書畫的皇帝，這些紋路由他親自操刀設(shè)計(jì)也不是不可能的事。

    雖說宣德皇帝的蟋蟀罐對(duì)于當(dāng)時(shí)的人民造成了沉重的負(fù)擔(dān)，但就其工藝價(jià)值來(lái)看，可以說是明初官窯玩物的典范，讀者從中可一窺明朝“仁宣之治”的盛世景象。（洪宇）