陳忠實出身于西安灞橋農(nóng)村，當(dāng)過中學(xué)教師，還擔(dān)任過鄉(xiāng)村基層干部，對農(nóng)民的生活方式和心理狀態(tài)有著深刻的體驗與理解。他的思想情感和人生觀，總能與勤勞樸實的最基層的廣大勞動者相結(jié)合，其藝術(shù)創(chuàng)作的宗旨是觀照農(nóng)民。而他對農(nóng)業(yè)文明的審美把握和特有的現(xiàn)實主義創(chuàng)作的特色，則構(gòu)成了他強烈的藝術(shù)創(chuàng)作的色彩。

陳忠實小說創(chuàng)作的初期，只是對當(dāng)下時事進(jìn)行表象化紀(jì)錄，而缺乏對文化背景的關(guān)注和敘寫。到了80年代中后期，陳忠實的創(chuàng)作開始關(guān)注特定的文化構(gòu)成和特定的文化背景對人的性格、命運的影響。他開始敘寫人與人之間的沖突，特別是敘寫那些制約人的意識和行為的不同文化之間的沖突。在《夜之隨想曲》中，主人公“我”與“他”的思想意識的不同，實則就是兩種制約人的意識和不同文化背景之間的沖突。在這兩個人物的對白之中所體現(xiàn)出的正是陳忠實藝術(shù)創(chuàng)作的特色所在——關(guān)注特定的文化構(gòu)成和特定的文化背景對人的性格、命運影響。

陳忠實的中篇小說以反映關(guān)中和陜北的文化差異為主要特色。如果說《四妹子》反映的是陜北文化的自然、浪漫與關(guān)中文化的方正、板直之間的橫向沖突的話，《藍(lán)袍先生》則反映的是以爺爺和父親為代表的舊有的、僵硬的、板滯的文化與接受新文化的青年新生的、任性粗野的文化的縱向沖突。

長篇巨著《白鹿原》是陳忠實藝術(shù)創(chuàng)作特色的集大成者。作者以人物的命運為中心，通過人物性格的發(fā)展來安排情節(jié)，力圖展示關(guān)中平原生活的原生態(tài)。同時力圖通過各種勢力的沖突和發(fā)展，揭示出傳統(tǒng)文化的命運走向，“勾起我們對本民族歷史文化的思考”。

陳忠實的作品中，對自然景物的描寫非常嚴(yán)格。他曾經(jīng)說過：“必要的自然風(fēng)景的描寫，必須是我曾經(jīng)見過的景致，必須寫出獨自觀察中的獨特發(fā)現(xiàn)來，否則寧可不寫?！薄睹兹椎乃嵝觾骸分杏羞@樣的景物描寫：“燦爛的夕陽給那黃土塬坡涂上了一層絢麗的色彩，即使那些寸草不生的丑陋的斷崖和石梁，此刻也現(xiàn)出壯麗的氣勢?！弊髡邔⑾﹃柵c黃土塬坡斷崖和石梁結(jié)合，使四者交相輝映，共同構(gòu)成了一幅美麗的畫面。故而，對于陳忠實作品中的自然景物描寫，應(yīng)以觀照現(xiàn)實的眼光進(jìn)行分析。