蒙古族主要聚居在內(nèi)蒙古自治區(qū)和新疆，青海，甘肅，黑龍江，吉林遼寧等省的蒙古自治州縣，其余散居在寧夏，河北，四川，云南，北京等省自治區(qū)和直轄市，人口約為650萬（2010年），蒙古一詞最早見于唐代，史稱“蒙兀室韋”，源于古代望建河流域的一個部落，公元840年回鶻汗國崩潰后，該部大部分西遷，逐漸與留在蒙古高原的突厥語族融合，形成部落集團。當時在蒙古高原的上，有三個同時使用蒙古語言的部落，三個信奉景教的蒙古化的突厥部落，出現(xiàn)階級分化后，蒙古貴族經(jīng)過不斷的權(quán)力之爭，到12世紀出現(xiàn)了蒙古的五大對抗集團，蒙古部族的首領(lǐng)鐵木真，統(tǒng)一蒙古諸部后，于1206年被推為蒙古大汗，號成吉思汗，建立蒙古汗國，從此蒙古地區(qū)逐步融合為一個新的民族共同體，蒙古族。

蒙古族對祖國科學文化的發(fā)展起起了重大的貢獻，自元代以來，陸續(xù)出現(xiàn)蒙古族學者撰寫了大量史學、文學、作品，并在語言、醫(yī)學、數(shù)學、天文歷算，毛織、機械和兵器制造等方面創(chuàng)作了大量的珍貴典籍。

蒙古族的傳統(tǒng)醫(yī)學，歷史悠久，是蒙古族人民長期同大自然和疾病斗爭的經(jīng)驗總結(jié)，并吸收了藏醫(yī)，漢醫(yī)的經(jīng)驗，蒙醫(yī)在診斷方面包括望、問、切。治病多用成藥，并總結(jié)出食療灸療，皮療，溫泉療，按摩療等療術(shù)，如同炒熱的鹽熱敷，用新鮮畜皮、魚皮裹療等，都是蒙古族獨特的療法。并且治療創(chuàng)傷和接骨有獨到之處，蒙古族在醫(yī)學上還做出了一批醫(yī)藥著作，如《飲膳正要》、《方?！贰ⅰ睹伤幷洹?、《蒙醫(yī)藥選編》等。清代蒙古族數(shù)學家明安圖是我國第1個用解析方法研究圓周率的人，著有《刻圜密率捷法》。

蒙古族一向有音樂民族，詩歌民族之稱，在浩瀚的蒙古民歌中可分長、短調(diào)兩種題材。長調(diào)字少腔長，嘹亮悠揚，節(jié)奏自由，流傳于牧區(qū)，體現(xiàn)了草原廣闊的氣勢和牧民寬廣的胸懷。短調(diào)流行于半農(nóng)半牧區(qū)，節(jié)奏規(guī)律，節(jié)拍穩(wěn)定。

蒙古族舞蹈，久負盛名，傳統(tǒng)的馬刀舞，鄂爾多斯舞，等節(jié)奏歡快，舞步清捷，表現(xiàn)了蒙古人民淳樸熱情豪放的氣質(zhì)，其他如深受深受群眾歡迎的說唱藝術(shù)“好來寶”，歷史悠久的馬頭琴的民族文化藝術(shù)，都展現(xiàn)了各自的風采。

蒙古族的牧區(qū)多易拆搭便搬運的蒙古包，在定居地區(qū)和部分牧區(qū)建有與蒙古包相似的土木結(jié)構(gòu)的住房。農(nóng)區(qū)都為磚瓦平房，并為村落，男女老幼都善騎射，出行以馬代步。

蒙古族牧民飲食多于牛、羊及奶食為主，輔以糧食蔬菜，農(nóng)民以糧食為主，鋪肉食、奶食和蔬菜，在服飾上首飾、長袍、腰帶、靴子是蒙古族服飾的4個主要部分，婦女頭上的裝飾都采用瑪瑙、珍珠等制成，女子用紅綠等色的長綢纏頭，男子冬季帶羊皮帽，夏日多帶前進帽，男女穿搭寬修長的長袍，束腰帶，著長筒皮靴。

在婚俗上，各地風俗不一，共同點都是新郎佩戴火鐮，蒙古刀和弓箭，致頌詞、祝詞和對歌等，體現(xiàn)了古老民族勤勞和勇敢能歌善舞的獨特風格。

“那達慕”大會是蒙古族歷史悠久的傳統(tǒng)節(jié)目，每年的7月8月間舉行，“那達慕”在蒙語中是娛樂游戲的意思，它源于摔跤，射箭，賽馬，三項競技，現(xiàn)已成為草原上慶豐收、進行物資交流和舉行民間體育活動的隆重集會。

蒙古族人信仰薩滿教，后來信仰喇嘛教，蒙古族信仰的喇嘛教始于元朝，由于元世祖的倡導，西藏喇嘛教寧瑪派，首先在蒙古族統(tǒng)治階級內(nèi)傳播發(fā)展，明末格魯派喇嘛教在內(nèi)蒙古地區(qū)迅速發(fā)展，到了清末內(nèi)蒙古的喇嘛教寺廟約有千所，殿宇雄偉，可比擬佛國。

蒙古族人民非常好客，坦率誠懇。在茫茫的草原上，每一座蒙古包的主人都熱情的留住相識或素不相識的客人。平常待客，在喝奶茶之后，主人總是把黃油、奶皮、奶酒、炒米，及手扒羊肉擺在客人面前，請客人痛飲飽餐，全民族敬老蔚然成風，見面問安、讓路、有難相助。