| 一個老人與南門壇上的故事 文/烏目山人 在常熟人的眼中——南門壇上，已經(jīng)不僅僅是一個普普通通的地名了，它早已成了一種生活的代名詞，或是對已往日子的懷念，那里牽系著常熟人太多的回憶。老一輩的人想起買東西或是賣東西都會先想到壇上。究竟是怎樣的魅力使南門如此令人魂牽夢繞？ 經(jīng)老友介紹認識了這位八十有余的姚老先生。懷舊的人往往容易衰老，但當我見到姚先生時，他思維清晰，精神矍鑠，聲音洪亮，如數(shù)家珍般的講述他已往的生活，原來懷舊也可以保持青春的活力。由此一副民國的南門風貌在我的眼前呈現(xiàn)。 姚先生原住元和大興村，隨父親做裁縫生意，后遷入南門君子弄。他家的裁縫店就剛好在得意樓附近，那是南門最為繁華的地段。姚先生便在那里長大成人，他少年時恰是南門壇上最繁華的時期，那時魚龍混雜，百業(yè)俱興。如今姚先生已老去，而壇上卻要迎來一個新的歲月。 老人回憶說“我父親是光緒25年（1899年）出生的，12歲時到市里義莊弄拜師傅學裁縫。學成之后便在得意樓附近開了一個裁縫店。那時的裁縫活大都是來自大戶人家，有的裁縫師傅就常年住在東家，東家包吃包住。有的服裝活計一做就是好幾年。他父親學藝六年，其中有三年就在一個龐姓人家中，跟師傅邊學邊做。為啥這么長時間呢？一來是大戶人家家人丁眾多，丫頭、小姐、傭人等都需要修補添置，二來是因為家里的長輩都要為自己的身后事著想，要為自己做幾套體面的壽衣。再者那時都是手工活快不起來，如此一來裁縫活就繁忙了?！?“父親的裁縫店也有一些零碎的活，大都是來自周邊客人。比如有個大東旅館，清末民初建的，當時非常氣派的三層樓，不亞于現(xiàn)在的五星級賓館，當時的三層樓很少。小時候父親常要我去給旅館的客人送衣服，后來才知道那些大多是長期租住在旅館的跑碼頭做生意的人。印象最深的是大東旅館的大廳中間靠里面有一個很大的木樓梯，從中間上去再一分為二，分兩個小樓梯到二樓，非常有氣派。可惜后來大東旅館被日本人入侵時轟炸掉了，就連隔壁的浴春池也被炸了?！?我不禁聯(lián)想到電影中老上海的畫面：學藝的小裁縫穿過層層的晨霧，來到馬路的盡頭，腳步篤篤的踩著木樓梯，走進幽深的長廊，推開虛掩的房門，迎面的或是練嗓彈奏的先生，或是濃脂艷抹的風塵。 “說起南門壇為啥那么興旺，聽老一輩的人講是朱元璋的皇墳在那里。朱元璋做皇帝后，因為尋不到祖墳，不知道父母身葬何方，朱元璋也算有孝心，便在各個地方興建衣冠冢，好讓父母亡魂有安息之所。而常熟這塊皇墳恰巧就修在南門，南門壇上就得著那股皇氣順風順水，成為三川六碼頭、商賈云集的地方。例如上塘街有曹家經(jīng)營的糖坊，一年四季麥芽糖香氣四溢。還有皮蛋坊、豆腐店、鐵匠鋪、香燭店、饅頭店、山芋攤、鹽水豆擔。下塘街沿街小店也是鱗次櫛比。達官貴人則坐著黃包車穿梭在常熟城里城外。東鄉(xiāng)頭、西鄉(xiāng)頭有自家多余的農(nóng)產(chǎn)都會運到壇上來出售，沿街擺攤叫賣沒人干預。大戶人家有多余的米也會買到壇上來，再由米行對外出售，如此壇上就熱鬧了?！?“我小時候住在得意樓旁邊，那里是常熟人的娛樂場所，逢年過節(jié)茶余飯后人們都會趕到那里去軋鬧猛。關于得意樓還有一首有意思的童謠。吶，我唱你聽，‘身為得意樓，老板叫花頭，老板娘娘二婚頭，砌個墻頭亂磚頭，兩個堂倌瘌痢頭’，可能也有人在丑化他吧。當時南門壇上的‘丐幫’和現(xiàn)在影視劇里的差不多，太復雜了。就拿我來說，我是1948年結婚的，在結婚擺酒水的時候會在邊上另外擺上一桌，上面放上酒菜，這桌酒水是專門給乞丐頭準備的，如果不安排他們的話，就會有叫花子在期間搗亂，婚宴酒席根本無法進行，煩煞哉?！?那是一個魚龍混雜的時代，南門就像那個時代一樣處在一個繁華并慌亂之中。然而地處江南一方的常熟人是溫潤善良的，總是有一些家有盈余的人愿意幫助更多的人。 “那時候的大戶人家中的頭面人物，例如肖家、丁家一定會在二十四夜，過年前的時候，在茶樓會面商議，彼此說說一年的經(jīng)營收成如何，最后決定每戶捐出多少糧食，幫助困難的人，至少讓他們過一個好年，相當于是現(xiàn)在的慈善吧。家境好一點的多出點，一百擔，差一點的出幾十擔，各盡其力。捐來的糧食都集中在小廟（南門的一個廟宇）里。有一些家庭如果是大家比較熟悉的，會根據(jù)家庭情況分到一定的糧食，一升到一斗米不等。如果有一些家庭是大家都不熟悉的，那就可以在小廟排隊領取，一般會領到一升米。”這種純樸的慈善帶著常熟人對傳統(tǒng)禮教與信仰的浸潤，在苦難的歲月生發(fā)出人性的光輝。 歲月匆匆，時光荏苒，如今姚先生近九十歲，他的人生經(jīng)歷了三段不同的歷史，他的出生、成長與衰老也見證了南門壇上的興衰，他的回憶也使我們撥開了歷史的塵埃，聽到了一個人與南門壇上的故事。 |
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來自： 江蘇常熟老李 > 《天下常熟、世上湖山——尚湖》
