自初定北方以后，曹操開始著手準(zhǔn)備消滅劉備、孫權(quán)這兩個(gè)當(dāng)時(shí)最為強(qiáng)大的敵對(duì)勢(shì)力。此時(shí)，孫權(quán)在江東，在一些當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)地主的支持下，占據(jù)丹陽、會(huì)稽等“江東六郡”，成為當(dāng)時(shí)統(tǒng)治中國南方的霸主，加上憑借長江天險(xiǎn)之地利，頗有實(shí)力。同時(shí)，劉備在諸葛亮的輔佐及“荊楚群士”的幫助下，在幾經(jīng)周折之后，已聚集起了較強(qiáng)的軍事力量，并因其為漢之宗室和其本人的所謂忠厚仁德而在荊楚一帶深得民心，故此也不容曹操小視。但就軍事實(shí)力來看，他們與曹操相比，還有很大的差距。此時(shí)的曹操已是兵精糧足，將帥如云，且士氣正盛。為此，他借助有利時(shí)機(jī)，乘孫、劉羽翼未豐之際，乘勝南下，大有“剪此而朝食”之勢(shì)。面對(duì)來勢(shì)兇猛的曹操大軍，孫、劉甚感問題之嚴(yán)重，形勢(shì)之嚴(yán)峻。為了保護(hù)自己，在共同的敵人面前，他們聯(lián)合了起來，攜手對(duì)付曹操。建安十三年(208年)，雙方在赤壁展開了規(guī)模空前的大戰(zhàn)。曹操的軍隊(duì)有20余萬，號(hào)稱80萬，在數(shù)量上占有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)。但由于曹操遠(yuǎn)道而來，部隊(duì)較疲乏;北方的士兵對(duì)南方的地理環(huán)境不熟悉、不適應(yīng)，更不習(xí)水戰(zhàn);再加上因水土不服而生病的士卒較多，部隊(duì)嚴(yán)重減員，可以說天時(shí)與地利都與曹軍極為不利。而聯(lián)軍雖則只有5萬人馬，與曹軍相比，力量相差較為懸殊，但他們是以逸待勞，更兼是處于背水一戰(zhàn)之勢(shì)，可謂占盡天時(shí)、地利及人和之利。在戰(zhàn)斗中，聯(lián)軍又巧用戰(zhàn)術(shù)、計(jì)謀，最終把曹軍打得落花流水。曹操損兵折將，一敗而不可收拾，連自己也險(xiǎn)些喪命于亂軍之中。為不使軍需落入敵手，忍痛燒掉船只和各種物資，狼狽地逃回北方。

　　經(jīng)過這一仗后，劉備獲得了喘息之機(jī)，便乘機(jī)穩(wěn)定住了荊州這塊地盤，并以此為依托向西蜀擴(kuò)展。建安十九年(214年)，劉備奪取了益州，建安二十四年(219年)，又從曹操手中奪取了漢中。至此，劉備政權(quán)終于獲得了一塊穩(wěn)定的根據(jù)地而站穩(wěn)了腳跟。孫權(quán)則進(jìn)一步鞏固了在江東的統(tǒng)治，并從劉備手中奪回了荊州。曹操因吃了敗仗而元?dú)獯髠?，便感到一時(shí)無力再繼續(xù)出兵攻打?qū)O、劉。為此，在軍事上改變了以往積極進(jìn)攻的戰(zhàn)略方針，轉(zhuǎn)而以重點(diǎn)防御為主。同時(shí)，極力拉籠孫權(quán)，以防止孫、劉再度聯(lián)合，共同對(duì)付自己。而把主要的精力放在內(nèi)修政治，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，穩(wěn)固統(tǒng)治方面。至此，三家各據(jù)己之長，一時(shí)誰也勝不了誰，三足鼎立之勢(shì)基本形成。曹丕即位后，雖也曾想完成其父未竟之霸業(yè)，于黃初五年(224年)和黃初六年(225年)兩次出兵討伐東吳，但都未能奏效，只得無獲而歸。此后，繼續(xù)實(shí)行曹操在世時(shí)制定的方針。在外交上，進(jìn)一步加強(qiáng)同少數(shù)民族的關(guān)系。黃初二年(221年)，設(shè)護(hù)鮮卑校尉及護(hù)烏桓校尉;黃初三年(222年)，在西域設(shè)戊己校尉，在高昌(今新疆吐魯番東南)屯田。對(duì)內(nèi)，與民生息，改革政治，進(jìn)一步穩(wěn)定了曹魏政權(quán)的統(tǒng)治。

　　(一)唯才是舉

　　作為一代豪杰，著名的政治家，曹氏父子可算得是當(dāng)時(shí)歷史條件下的有識(shí)之人。自然，他們深知，要想成就一番事業(yè)，必須有一批賢能之士的幫助，為此，他們始終注意對(duì)人才的選拔和使用。關(guān)于人才問題，曹操曾講過這樣的話：“今天下尚未定，此特求賢之急時(shí)也”，可謂一語中的。赤壁之戰(zhàn)后，隨著三足鼎立局面的日益形成，社會(huì)形勢(shì)趨于暫時(shí)穩(wěn)定。為了進(jìn)一步鞏固統(tǒng)治，發(fā)展壯大自身的力量，需要加強(qiáng)內(nèi)修政治。這就使得曹氏父子更加注重招攬人才，幫助其治理社會(huì)。

　　建安八年(203年)，曹操頒布《論吏士能行令》、建安十年(205年)，下《選舉令》，建安十五年(210年)，下《求賢令》，建安十九年(214年)和建安二十二年(217年)，先后頒布《敕有司取士勿偏短令》和《舉賢勿拘品行令》，在選拔和使用人才問題上，明令“唯才是舉”。對(duì)人才問題，曹操認(rèn)為“夫有行之士，未必能進(jìn)取;進(jìn)取之士，未必能有行也”，闡發(fā)了他在用人問題上的獨(dú)特見的。雖可能有些偏激，但卻反映了曹操在用人方面求實(shí)效、重實(shí)際的指導(dǎo)思想，在實(shí)踐中，他能夠注意用人所長，甚至提出，“或不仁不孝而有治國用兵之術(shù)，其各舉所知，勿有所遺”。

　　在實(shí)行上，曹操敢于大膽選拔和使用人才。據(jù)史載，他“拔于禁、樂進(jìn)于行陣之間，取張遼、徐晃于亡虜之內(nèi)，皆佐命之功，列為名將，其余拔出微細(xì)，登為牧守者，不可勝數(shù)。同時(shí)，他也很愛惜人才。對(duì)威震華夏的關(guān)羽，雖多次勸降不成，且關(guān)羽在幾次與曹操軍隊(duì)交戰(zhàn)中，屢勝其將，但曹操卻仍然非常喜愛他。后來，關(guān)羽為東吳所殺，孫權(quán)遣使送關(guān)羽首級(jí)致曹操，曹操以諸侯之禮厚葬之，以表其愛惜人才之意。曹操曾下禁酒令，而尚書徐邈在一次偷偷飲酒致醉后，竟信口失言，依規(guī)定當(dāng)重處。但曹操以其為難得之人才且政績卓著，而對(duì)其免予刑罰。

　　愛惜人才、重用人才，不僅使曹操在這方面得到了好名聲，更重要的是他通過這一手段，網(wǎng)羅了一大批賢能之士、武將文臣，這些人，成為其成就霸業(yè)的重要支柱。徐晃、張遼等一批有名的武將，為曹魏江山的奠定，立下了赫赫戰(zhàn)功;荀彧、郭嘉等名士組成的謀士集團(tuán)，對(duì)曹操的許多重大決策都起到了相當(dāng)大的作用，在諸多關(guān)鍵時(shí)刻，都是因?yàn)橛辛诉@些謀士為其出劃的良謀，才有其不斷的勝利。

　　曹丕即位后，繼續(xù)堅(jiān)持其父的人才政策，提出“取士不限年”，廣招人才。他曾下《取士不限年詔》，指出不論年長年幼，只要“儒通經(jīng)術(shù)、吏達(dá)文法”，皆可錄用。在《與王朗詔》、《與于禁詔》中，都屢次申明其重視人才的選拔和使用的主張。

　　(二)改革政治

　　東漢以來，社會(huì)政治非常腐敗、混亂。曹操在站穩(wěn)腳跟后，便著手改革吏治，注意從社會(huì)下層中選拔有作為的人出任地方官吏，對(duì)不遵守政府法律、法令的官僚，一律嚴(yán)肅懲處。賈逵曾為豫州刺史，在任期間，全部奏免違法犯科的2000石以下的官吏。曹操對(duì)此事非常支持，予以公諸于眾。于是，各地紛然效仿執(zhí)行，州郡肅然。明末清初的思想家王夫之曾這樣評(píng)價(jià)曹操的吏治改革：曹操“任法課能，矯之以趨于刑名，漢末之風(fēng)暫息者數(shù)十年”?？梢娖涓母锎胧┰诋?dāng)時(shí)及以后的一段時(shí)間里是起到了一定的歷史作用的。那些被曹操新提拔起來的地方官，很多都在其崗位上做出了較為出色的政績。顏斐為京兆太守，令民“整阡陌，樹桑果”，在農(nóng)閑時(shí)節(jié)做生意，畜養(yǎng)家畜，從而使之成為關(guān)中的富庶區(qū)。鐘繇受命治理關(guān)中，很快就改變了那里的荒涼景象，“數(shù)年間，戶口稍實(shí)，太祖征關(guān)中，得以為資”。劉馥為揚(yáng)州刺史，起初，他單行獨(dú)騎到合肥，看到的是一座破爛不堪的空城。經(jīng)過幾年的治理，使之出現(xiàn)了“官民有蓄”的新景象。

　　曹丕當(dāng)政后，頒布《廣詢令》，希望通過廣詢臣民，使之敢于講真話，進(jìn)而達(dá)到“朝士明制度，牧守申政事，縉紳考六藝。吾將兼覽焉”的目的。根本一條就是欲圖通過廣開言路，澄清吏治，暢通統(tǒng)治渠道，從而加強(qiáng)政權(quán)統(tǒng)治。為此，他還針對(duì)東漢以來后族之家干政而致朝綱大亂之弊端，制定了一些新的措施，限制后宮、皇戚干政。他認(rèn)為，“夫婦人與政，亂之本也?！睘榇耍C布《禁母后預(yù)政詔》，明令“自今以后，群臣不得奏事太后。后族之家，不得當(dāng)輔政之任，又不得橫受茅土之爵。以此詔傳后世，若有背違，天下共誅之?！迸c此同時(shí)，他還對(duì)曹氏宗室本身嚴(yán)格控制，不斷削弱他們的力量。以致造成“王侯皆思布衣而不能得”的局面。這樣做，既有利于加強(qiáng)集權(quán)統(tǒng)治，同時(shí)也為后來司馬氏專權(quán)打下了伏筆。

　　曹丕在當(dāng)政期間，還主張輕刑罰。在《輕刑詔》中，他明確講到：“今事多而民少，上下相弊。以文法，百姓無所措其手足。昔泰山之哭者，以為苛政甚于猛虎。吾備儒者之風(fēng)，服圣人之遺教，豈可以目現(xiàn)其辭，行違其誡者哉”!應(yīng)該“廣議輕刑，以惠百姓”。于此，曹丕既分析了在當(dāng)時(shí)社會(huì)環(huán)境下，百姓之所以干犯法律的不合理的社會(huì)因素，又進(jìn)一步提出了當(dāng)廣議輕刑的具體解決問題的辦法和主張。目的雖是為了最終維護(hù)階級(jí)統(tǒng)治，但在當(dāng)時(shí)，卻是起到了積極，進(jìn)步的歷史作用。減輕刑罰，自然就在一定程度上減輕了對(duì)百姓的壓迫。

　　在選官制度上，兩漢以來一直是實(shí)行察舉、征辟制。到了東漢末年及三國之初，社會(huì)混亂，為此，察舉、征辟制已失掉了存在的社會(huì)基礎(chǔ)。同時(shí)，曹丕即位后，為了得到豪強(qiáng)地主階層的支持而穩(wěn)定政權(quán)統(tǒng)治，于建安二十五年(220年)，接受了陳群的建議，實(shí)行了“九品中正制”(也稱九品官人法)。這一制度規(guī)定在地方各州置大中正，郡置中正官，負(fù)責(zé)對(duì)本鄉(xiāng)地主階層進(jìn)行銓衡品評(píng)，按上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下等九個(gè)檔次定出等級(jí)，以備政府在選拔人才和選任官吏時(shí)做為依據(jù)。評(píng)定的標(biāo)準(zhǔn)主要依據(jù)道德、才能、家世等幾個(gè)方面。但在執(zhí)行中，主要是家世門弟方面的因素起主要作用。“九品中正制”是地主階級(jí)內(nèi)部的選舉制度。它的實(shí)行，表面上是兩漢以來察舉、征辟制度的沿續(xù)，但實(shí)質(zhì)上，主要是豪強(qiáng)政治需要的反映。它的推行，既照顧到了傳統(tǒng)上的名門望族，也適應(yīng)了新生的豪強(qiáng)地主的需要。當(dāng)初，權(quán)立九品，所謂“蓋以論人才優(yōu)劣，非為世族高卑”。但是，由于中正官都是由所在地的豪強(qiáng)宗族出身的大官僚充任，所以，時(shí)間一長，就必然為世族大家所壟斷和操縱，從而逐漸形成為世族地主控制選舉的政治特權(quán)，并以此而產(chǎn)生門閥世族。所謂“九品中正制”，“上品無塞門、下品無勢(shì)族”，便是對(duì)當(dāng)時(shí)門閥勢(shì)力的最形象的表述。

　　歷史地看，“九品中正制”是東漢以來豪強(qiáng)地主勢(shì)力發(fā)展的一種必然。東漢以來，豪強(qiáng)地主勢(shì)力發(fā)展很快。在政治上，“累世公卿”、“四世三公”大家族的出現(xiàn)已標(biāo)志著其發(fā)展到了相當(dāng)?shù)某潭?。?jīng)濟(jì)上，田畝連于方國，奴婢千群，徒附數(shù)以萬計(jì)，更是體現(xiàn)了豪強(qiáng)莊園經(jīng)濟(jì)勢(shì)力之強(qiáng)大。連年的戰(zhàn)亂、割據(jù)，又進(jìn)一步使豪強(qiáng)大地主借機(jī)增強(qiáng)了自身的實(shí)力。所以，到魏國建立政權(quán)后，各地的豪強(qiáng)大地主勢(shì)力已發(fā)展到不可動(dòng)搖的程度。為了穩(wěn)定統(tǒng)治，統(tǒng)治者不得不向他們妥協(xié)，以求得其支持與幫助。為此，在制定政策上，便也不能不首先照顧到這一階層的特殊利益?！熬牌分姓啤钡膶?shí)行，便是突出的代表。“九品中正制”在曹魏的推行，雖有利于穩(wěn)定政權(quán)，但同時(shí)也為后來曹氏子孫失權(quán)，司馬氏篡奪皇位得天下，奠定了基礎(chǔ)。司馬氏家族，正是在這樣的環(huán)境下逐步發(fā)展起來的，最終取代了曹魏政權(quán)。

　　(三)獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑

　　為了穩(wěn)定社會(huì)，與民生息，曹魏政權(quán)在實(shí)行屯田的同時(shí)，采取了一系列措施發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)。

　　由于東漢末年以來的連年戰(zhàn)亂，北方中原地區(qū)大量的百姓背井離鄉(xiāng)，流離失所。所以，勞動(dòng)力奇缺，已成為曹魏政權(quán)在發(fā)展生產(chǎn)方面遇到的一個(gè)重大難題。要想發(fā)展生產(chǎn)，必須首先解決勞動(dòng)力來源問題。為此，曹操、曹丕父子當(dāng)政期間，從京畿到地方，到處都設(shè)有招撫流亡的地方官，主要目的在于重新組織勞動(dòng)力，恢復(fù)和發(fā)展生產(chǎn)。

　　東漢以來，豪強(qiáng)地主不僅控制了大量的土地和眾多的依附佃客，并在實(shí)際上擁有免除稅役的權(quán)利。為了緩和階級(jí)矛盾，發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)，鞏固階級(jí)統(tǒng)治，曹操采取了限制豪強(qiáng)的政策，“重豪強(qiáng)兼并之法”，不準(zhǔn)豪強(qiáng)有所隱藏而使弱民百姓兼賦。限制豪強(qiáng)的政策，雖在實(shí)行上沒能做到很徹底而效果不甚理想，但通過這一政策，政府畢竟對(duì)豪強(qiáng)有所限制，從其手中爭奪到了部分財(cái)源，并在一定程度上解放了生產(chǎn)力、減輕了農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，有利于百姓的生活和社會(huì)生產(chǎn)的恢復(fù)與發(fā)展，有利于社會(huì)的安定。

　　在實(shí)行屯田的同時(shí)，社會(huì)上還存在著大量的自耕農(nóng)。對(duì)其賦稅的征收，是國家財(cái)政經(jīng)濟(jì)來源的一個(gè)重要組成部分。為了順暢這一渠道，曹操、曹丕父子在位期間對(duì)賦稅制度進(jìn)行了改革，實(shí)行了租調(diào)制。規(guī)定每畝土地每年納田租粟4升;戶調(diào)平均每戶每年納絹2匹、綿2斤。正式廢除了漢代以來的口賦、算賦的征收。按租調(diào)制的規(guī)定，農(nóng)民的負(fù)擔(dān)較過去相對(duì)有所減輕，有利于調(diào)動(dòng)農(nóng)民的積極性。曹丕執(zhí)政時(shí)還曾頒布《薄稅令》，指出“設(shè)禁重稅，非所以便民”，規(guī)定“除池御之禁，輕關(guān)津之稅，皆復(fù)什一”。

　　曹氏父子在位之時(shí)，還主張大力興修水利，借以發(fā)展生產(chǎn)。當(dāng)時(shí)，曹魏較大的水利工程有十余處，如芍陂、茹陂、太壽陂，白馬渠、戾陵堰等。其中，僅芍陂一處，就可灌溉農(nóng)田近萬頃。水利事業(yè)的興起，也促進(jìn)了水稻面積的增加。曹魏政府曾“斷太壽水作陂“種稻”，興治芍陂及茹陂、七門、吳塘諸堨，以溉稻田”。由于水田的產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于旱地，所以，水田的廣植，進(jìn)一步增加了農(nóng)民和政府的收入。此時(shí)，經(jīng)馬鈞改革的水車，此東漢以來使用的水車，更加輕便、適用，它的推廣使用也進(jìn)一步提高了生產(chǎn)率。

　　通過實(shí)行一系列的獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)桑、發(fā)展生產(chǎn)的政策，經(jīng)過數(shù)十年的恢復(fù)和發(fā)展，中國北方的社會(huì)經(jīng)濟(jì)逐步得到了恢復(fù)和發(fā)展。過去因戰(zhàn)亂而被棄荒的農(nóng)田重又得到了開墾，背井離鄉(xiāng)的饑民紛紛回到了故里。曹丕在位時(shí)，還采取賑濟(jì)災(zāi)民的政策，保護(hù)農(nóng)民的生產(chǎn)積極性。同時(shí)，農(nóng)業(yè)的恢復(fù)和發(fā)展，又促進(jìn)了工商業(yè)的發(fā)展。此時(shí)，冶鐵業(yè)在改進(jìn)鼓風(fēng)設(shè)備之后，“計(jì)其利益，三倍于前”，生產(chǎn)效率比從前有了明顯的提高;紡織業(yè)也得到了恢復(fù)和發(fā)展，并出現(xiàn)了一些紡織業(yè)中心，對(duì)此，有人形容到：“綿繡襄邑，羅綺朝歌，綿纊房子，縑總清河”。在商業(yè)方面：昔日的洛陽城重又成為北方的經(jīng)貿(mào)中心，鄴城也成為新興的繁華城市，許多內(nèi)陸和邊疆少數(shù)民族的商人都來此經(jīng)商。經(jīng)過曹氏父子在位時(shí)采取的一些有利于恢復(fù)和發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)的政策，北方的社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到了恢復(fù)和發(fā)展。這既有利于穩(wěn)定社會(huì)，加強(qiáng)統(tǒng)治，同時(shí)也改善了人民的生活條件，使經(jīng)過幾十年戰(zhàn)亂蹂躪的北方大地，重又恢復(fù)了平靜和生機(jī)。

　　(四)整飭民風(fēng)

　　在發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)的同時(shí)，曹丕即位后還實(shí)行了一系列措施，提倡以禮義治國，整敕民風(fēng)和社會(huì)風(fēng)氣。

　　針對(duì)兩漢以來社會(huì)混亂，人們思想不統(tǒng)一，社會(huì)風(fēng)氣較差的現(xiàn)實(shí)，曹丕頒布了《禁淫祀詔》，著重講明禮義制度的重要，希望通過禮義教化，使百姓自覺遵守先王禮制，以形成良好的社會(huì)風(fēng)氣。要求百姓應(yīng)養(yǎng)老、長幼，互親互愛，不許復(fù)仇。曹丕在《禁復(fù)仇詔》中指出，在過去，由于社會(huì)混亂，人們相互殘殺，現(xiàn)在，社會(huì)已趨于安定，所以不許再有相仇相殘的事情發(fā)生。

　　針對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)剛剛穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)稍有發(fā)展，社會(huì)、百姓尚不富庶，而社會(huì)上重死、厚葬的不正之風(fēng)，曹丕提出反對(duì)厚葬。他認(rèn)為，人死之后，“骨無痛癢之知，冢非棲神之宅”，所以厚葬是沒有道理的。同時(shí)，重死而厚葬也有違先帝的教誨，是不合禮義的。所以他在《罷墓祭詔》中提出罷墓祭、反對(duì)高陵上殿的主張。并在《營壽陵詔》中指出，當(dāng)他自己死后，要按他的主張，節(jié)儉從事“無施葦炭，無藏金銀銅鐵。一以瓦器，合古涂車芻靈之義。棺但漆?會(huì)三過，飯食無以珠玉，無施珠襦玉匣”。這一點(diǎn)，既表述了曹丕的唯物觀點(diǎn)，也反映出了作為封建帝王，曹丕自身的超凡之處。有皇帝做表帥，自然對(duì)整個(gè)社會(huì)的推動(dòng)力是很大的。這一主張的實(shí)行，既清潔了社會(huì)風(fēng)氣，也符合當(dāng)時(shí)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)條件和農(nóng)民生活水平，有利于保護(hù)社會(huì)生產(chǎn)的發(fā)展。