玉器鉆孔技術的應用，來源于磨制石質生產工具的鉆孔，如石斧、石鏟，目的是為了裝柄。然而，新石器時代玉器的鉆孔，已經突破了工具鉆孔的功利目的，廣泛地運用于裝飾品和禮儀器了。其鉆孔的目的，還是服務于裝飾美與象征美的需要。如裝飾玉鉆孔，增加了器物的通靈美；玉琮的通孔，代表天神地衹往來的通道。

新石器時代玉器的鉆孔方法，主要有3種：

（1）錐鉆法

即用錐形石質或青銅鉆具，在玉器表面的一面或兩面鉆孔。錐鉆是最原始的鉆孔工具之一，它多用于較薄的片形玉器上。錐鉆孔的特點是孔徑較小，孔洞呈漏斗狀。單面鉆者，因受鉆面的鉆孔時間較不受鉆面要長，所以，受鉆面的孔徑要略大于不受鉆面的孔徑。兩面對鉆孔，則孔形呈兩個相對相反的漏斗狀，孔形是兩端大，中間小。在器物表面一處位置上用錐鉆做左右對鉆的鉆孔法，可稱為“單面對鉆法”。所得的孔形為兩端大，中間小的斜形孔道，猶如隧道，故名為“隧孔”。紅山文化玉鳥上常見這種隧孔。良渚文化玉器上也多見隧孔，如獸面紋玉冠飾上也有這類的隧孔。

還有兩種特殊的錐鉆鉆孔法：一是先磨后鉆；一是先啄后鉆。先磨后鉆是新石器時代石器、玉器常見的鉆孔法。其方法是：在需要鉆孔的部位先用片形銳刃磨具手工推拉研磨出一道溝槽。由于推磨時用力的不均衡，形成一道中間寬而深，兩端窄而淺的溝槽，然后在溝槽的中央最深處，再以錐鉆鉆孔。這種方法可相對地省時省力；因為，用手工推磨溝槽，要比直接用雙手棒錐鉆使之左右旋轉而鉆孔來得方便與省力。

先磨后鉆鉆孔法，在石器中的應用較普遍如內蒙古包頭市阿善及云南劍川海門口新石器時代遺址所出的兩件石刀；紅山文化玉器中，有遼寧凌源三官甸子勾云形佩背面的四個孔形也是先磨后鉆而成先啄后鉆。在需要鉆孔的部位，先以堅硬的尖狀工具，用啄擊的動作啄出圓形。這種方法的工藝原理，與先磨后鉆相似。錐鉆造型的特點是：鈷桿直徑大于鉆頭直徑，這樣可保證在反復使用過程中，鉆體受力而不致折斷；長棒形錐鉆的鉆桿較細，它的受力系數不會很大，推測它只能適用于薄片形器物的鉆孔。

（2）橙鉆法

程鉆又稱桿鉆，鉆形如圓棒。雙面鉆的兩個孔形基本相同。有時兩面鉆的兩次鉆頭相接處，因鉆頭較圓，孔璧上會留下一周凸起而尖銳的臺痕。紅山文化雙聯(lián)璧的鉆孔，即屬此種孔形。椎鉆實物，有安陽鮑家堂仰韶文化遺址所出石程鉆及鉆墊。樞鉆的兩端為短圓棒形，鉆墊呈圓餅狀。使用方法是，將鉆墊放在玉器下面，為的是當鉆透器物時，不致因鉆頭的壓入力而把器物的孔緣崩損，并能保持鉆具長期安全地使用，鉆墊有雙層保護作用。上海青浦福泉山良渚文化遺址所出兩件玉質、石質鉆，短圓棒，柄部較細，鉆體上部稍粗，下端因磨損而較平齊且較細。

（3）管鉆法

管鉆即圓管形鉆具。使用管鉆鉆孔，其孔形特點是：兩端孔徑大小基本相同，孔壁平直、光滑。鉆孔方法分單面鉆和雙面對鉆兩種。單面鉆孔形垂直。此法所旋下的玉芯，曾見江蘇梅堰良渚文化玉璧的管鉆玉芯，形如短圓柱，邊緣平直、光滑。雙面對鉆時，常常會因兩次用鉆，鉆具取位有差距，其圓心未在一條直線上，致使由于錯位而在孔壁上留下凸起的臺痕及有臺玉芯。

臺痕現象，在良渚文化玉器中最常見。臺痕現象雖然本屬于工藝的原始性，但它在研究和鑒定某些玉器的工藝特點上，卻有其獨到的價值管鉆實物，至今未有發(fā)現。在一般情況下，骨管或竹管的管壁厚度，可以合乎這種尺度的要求?？v觀新石器時代玉器鉆孔鉆具的種類與發(fā)展順序，可能是：錐鉆一程鉆一管鉆。鈷出的孔徑，也隨之由小漸大，可以滿足不同鉆孔的需求，同時還表現出鉆孔技術由簡單向復雜的發(fā)展過程。