有關(guān)關(guān)羽之死，通常有兩點(diǎn)認(rèn)識：關(guān)羽是被馬忠殺的，以及，關(guān)羽當(dāng)時(shí)必須死。這兩點(diǎn)看法，歷世千年幾乎從未被人懷疑，追溯緣由，乃是三國志之記載。史載：

權(quán)遣將逆斷羽退路，斬羽于臨沮?！蛾P(guān)羽傳》

權(quán)征關(guān)羽，璋與朱然斷羽走道，到臨沮，住夾石。璋部下司馬馬忠擒羽?！杜髓皞鳌?/p>

其中，《關(guān)羽傳》說關(guān)羽被斬，其它信息沒了?！杜髓皞鳌访鞔_說了，馬忠沒有殺關(guān)羽，只是擒住了關(guān)羽。于是，這認(rèn)識不攻自破了。再看裴注三國志注引《蜀記》原文：

權(quán)欲活羽以敵劉、曹，左右曰：“狼子不可養(yǎng)，后必為害，今豈可生！”乃斬之。——《蜀記》

《蜀記》明白寫著，孫權(quán)擒拿關(guān)羽后，在殺與不殺之間是猶豫過的，并非我們現(xiàn)在認(rèn)為的抓住就殺。

關(guān)羽之死，說道千年，但這件事還能輻射出一個(gè)與之緊密相關(guān)的問題：為何呂蒙僅僅奪了個(gè)江陵，整個(gè)荊州就失守了呢？要回答這個(gè)問題，我們首先分析一下當(dāng)時(shí)荊州的情況。

上圖是建安末年時(shí)，曹魏、蜀漢、東吳對荊州的占領(lǐng)情況。圖中紅線以內(nèi)的區(qū)域，在關(guān)羽失荊州前，都屬于蜀漢荊州。紅線區(qū)域左邊，是益州。上邊，是曹魏統(tǒng)治下的荊州。右邊，是東吳統(tǒng)治下的荊州，最右邊那一小部分，是江東的領(lǐng)土，揚(yáng)州。

劉備拿下荊州后，基本沿襲了東漢建制。蜀漢擁有荊州十郡，包括：南郡、長沙郡、武陵郡、桂陽郡、零陵郡這五個(gè)大家耳熟能詳?shù)目?，還有宜都郡、建平郡這些大家不太熟悉的郡。劉備后來伐吳，和陸遜在猇亭的大戰(zhàn)，就發(fā)生在宜都郡；劉備死時(shí)的白帝城，就在建平郡最西邊的巫縣一帶。

赤壁之戰(zhàn)后，劉備攻下了荊州除南郡和江夏郡以外的所有郡，周瑜攻打了南郡整整一年，最后曹仁撤圍，江東于是收下了南郡和江夏郡。后來，江東因?yàn)橐脛涞謸醪懿?，把南郡的大部分地盤都借給了劉備，包括江陵。于是，當(dāng)時(shí)江東對荊州的控制，就僅限于江夏郡的南部了。

曹魏方面，曹操赤壁戰(zhàn)敗后，退回北方，留曹仁鎮(zhèn)襄陽。襄陽城是襄陽郡的郡治，襄陽郡是曹魏和蜀漢領(lǐng)土交界的屏障和門戶。曹魏統(tǒng)治的荊州，還有其它六個(gè)郡，比如南陽郡——劉備曾經(jīng)屯住的新野縣，官渡之戰(zhàn)時(shí)劉備聯(lián)合龔都騷擾曹操后方時(shí)屯住的穰縣，都在這個(gè)郡里。還有新城郡、上庸郡、魏興郡三郡——劉封和孟達(dá)不救關(guān)羽時(shí)，劉封就駐扎在新城郡的郡治房陵縣，孟達(dá)就駐扎在魏興郡的郡治西城縣。曹魏荊州其它郡，如南鄉(xiāng)郡，沒發(fā)生過什么主要事件，不提。

說完了關(guān)羽死前，魏蜀吳三國對荊州的瓜分情況，再來看看關(guān)羽所在的南郡。

上圖紅線內(nèi)是關(guān)羽死前的南郡范圍，中間的紅點(diǎn)是南郡郡治江陵。當(dāng)時(shí)的南郡，下轄九縣，分別是：編縣，當(dāng)陽，枝江，江陵，華容，公安，監(jiān)利，孱陵，作唐。江陵是郡治；趙子龍?jiān)诋?dāng)陽救過主；曹操赤壁戰(zhàn)敗后走過華容；士仁背叛關(guān)羽時(shí)就在公安；其它幾個(gè)縣沒什么大事。

關(guān)于江陵的情況，《三國志》有這樣一些記載：

曹公以江陵有軍實(shí)，恐先主據(jù)之，乃釋輜重，輕軍到襄陽?！断戎鱾鳌?/p>

又南郡太守糜芳在江陵?！蛾P(guān)羽傳》

曹公留曹仁等守江陵城，徑自北歸。孫權(quán)遣拜周瑜偏將軍，領(lǐng)南郡太守，屯據(jù)江陵?！吨荑鳌?/p>

曹仁守江陵城，城中糧多，足為疾害?！秴卿洝?/p>

從以上所引四則史料，我們可以得出以下幾點(diǎn)信息。首先，曹操南下時(shí)，江陵城有軍實(shí)。所謂軍實(shí)，是指軍隊(duì)所用的器械、物資和糧食，這說明當(dāng)時(shí)南郡的軍資，主要存放在江陵。第二，赤壁戰(zhàn)敗后，曹仁守備的江陵城中糧食很多，多到周瑜用了一年時(shí)間，才拿下江陵城——而且還是曹仁因?yàn)榧Z盡主動撤的軍?？梢姡?dāng)時(shí)南郡的糧食，也主要存放在江陵。第三，江陵城的城池，非常堅(jiān)固。第四，劉備命糜芳領(lǐng)南郡太守，屯江陵；曹操命曹仁鎮(zhèn)南郡，屯江陵；孫權(quán)遣周瑜領(lǐng)南郡太守，屯江陵，說明當(dāng)時(shí)的江陵是南郡的政治中心。

前面說過，蜀漢和東吳占據(jù)的荊州地區(qū)，最大的兩個(gè)郡就是南郡和江夏郡。江夏郡在關(guān)羽死前隸屬東吳，不提。則蜀漢荊州獨(dú)大的郡，就只有南郡了。江陵又是南郡的絕對核心。因此，呂蒙只是奪下了江陵，就等于奪下了整個(gè)蜀漢荊州這件事，就不難理解了。