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從它的外觀看來可歸類為火鳥的一種。不死鳥可能由埃及神話中的貝努傳到希臘的。每隔五百年左右，不死鳥便會采集各種有香味的樹枝或草葉，并將之疊起來后引火自焚，最后留下來的灰燼中會出現(xiàn)重生的幼鳥。 在中國有時也會翻譯作"鳳凰"，但與中國傳說中的鳳凰是不同的。 記載地位轉(zhuǎn)變起源不死鳥的記載源自亞述人，不過在世界各地都有類似的
不死鳥神話，歐洲的菲尼克斯(phoenix)、俄羅斯的火鳥(Firebird)、埃及的太陽鳥(Benu)、美洲的葉爾(Yel)和阿拉伯的安卡(Anka)等，所有這些鳥都有死而復生的特點(壽命分別為500年、540年、1000年、1461年、1700和12994年不等)，而且同太陽有著密切的關系。最早提到不死鳥的人是公元前八世紀的希臘詩人、《神譜》的作者赫西奧德，最早詳細描述不死鳥的人是希臘歷史學家希羅多德，他說:"我并沒有親眼見過它，只是在繪畫中見過，它的羽毛一部分是金黃色的，一部分是鮮紅色的，外形像一只巨鷹"，而且還擁有美麗的歌喉。 根據(jù)希臘的傳說，不死鳥生活在阿拉伯半島上的一口枯井附近。每天當黎明來臨時，鳥兒就在清晨的陽光下沐浴，并唱著美妙動聽的歌，而太陽神就停下他的戰(zhàn)車靜靜地聆聽這動聽的歌聲。這時世界上好像就只有不死鳥的存在了。每當不死鳥知道自己要接近死亡的時候(每500年或1461年)，它都會用芬芳的樹枝來筑巢，然后在火焰中燃燒。當它快燃盡的時候，會有一只新生的不死鳥從火焰中飛出。它會用沒藥樹的汁液涂在死去不死鳥的尸體上并和它一起飛向太陽之城--Heliopolis。它會將卵放在太陽神的祭壇之前。而在埃及，它卻被描述成為蒼鷺的巢，但在古書上它被說成是孔雀，或者是鷹。那個時候它常被放在石棺里，它和埃及的Benu，印度的迦樓羅，中國的鳳有著某種聯(lián)系。 特征相關形象太陽鳥古埃及神話中的太陽鳥(Benu) 與不死鳥有許多相似之處，許多學者認為關于不死鳥的種種神話傳說實際上是對埃及太陽鳥神話的改編，古埃及人將太陽鳥視為太陽神拉(Ra)的象征，埃及語中的"Benu"意思是"紫鷺"和"棕櫚樹"，在赫利奧波利斯的太陽神廟中有這種太陽鳥的標志。由于會死而復生，因此它們也常常被視為埃及之王、冥神奧西里斯的象征(見Ammut)。 安卡阿拉伯傳說中的安卡(Anka) 也和不死鳥一樣會在壽限將至時自焚并獲得 新生，它們的壽命約為1700年。安卡的體型巨大，足以載動一頭大象，最初被認為是神的創(chuàng)造物，但在后來的傳說中卻成為一種邪惡的生物，捕食所有的生命，有時甚至會掠走兒童，于是猶太教徒們大肆獵殺安卡，使這種巨鳥最終滅絕。 鳳凰鳳凰頭頂美麗羽冠，身披五彩翎毛，是綜合了許多鳥獸的特點想象出來的形象。鳳凰是中國傳說中的"百鳥之王"，標志著吉祥、太平和政治的清明。鳳和龍一樣，被歷代帝王當作是權(quán)力和尊嚴的象征。鳳冠、鳳車等與鳳有關的東西，只有皇家和仙人才能使用。不過，后來鳳凰也成了民間百姓的吉祥物。尤其在中自傳統(tǒng)的婚禮上，鳳成了新娘禮服和頭飾上的裝飾，代表著吉祥和喜慶。在民間的傳統(tǒng)圖案紋樣中，鳳凰也被廣泛應用，寓意著吉祥和太平。鳳凰還常和其他吉祥物配合成紋圖，如"龍鳳呈祥"、"風麒呈祥"等，也是吉祥如意的象征。 |
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