科爾多瓦位于莫雷納山麓，瓜達爾基維爾河畔。原為腓尼基人和迦太基人古城，公元前2世紀(jì)為羅馬人殖民地，公元6世紀(jì)西哥特人侵入，破壞甚烈。公元8至11世紀(jì)曾為科爾多瓦哈里發(fā)的都城，城市繁榮。12世紀(jì)起是西班牙王國的重要軍事基地。多羅馬和摩爾人遺跡，有8世紀(jì)時建造的清真寺（現(xiàn)為天主教堂），還有橫跨瓜達爾基維爾河上的摩爾橋。市郊有珍貴的阿拉伯白金建筑遺址。科爾多瓦是一個擁有無數(shù)文化遺產(chǎn)和古跡的城市，由于它在瓜達爾基維爾河上的重要戰(zhàn)略位置，也由于居住在這個城市中的不同民族留下的眾多遺跡，使其成為了在西方歷史的核心地帶一個占據(jù)特殊位置的城市。其浩瀚的阿拉伯文明在中世紀(jì)的歐洲是最輝煌的，而這在東方和西方之間架起了永久的橋梁。

       公元786年前后，白衣大食王國國王阿卜杜勒·拉赫曼一世欲使科爾多瓦成為與東方匹敵的偉大宗教中心，在羅馬神廟和西哥特式教堂的遺址上修建了這個清真寺。后來經(jīng)過拉赫曼二世和哈卡姆二世擴建，到1236年時，寺院面積比初建時擴大了2倍，一次可容納2萬多信徒從事宗教活動。西班牙占領(lǐng)科爾多瓦后，于1236 年改為天主教大教堂，象征著伊斯蘭教的殿堂被封閉。宣禮樓是一座尖塔狀的建筑物，寺內(nèi)的宣禮員可按時登樓呼喚信徒做禮拜。在哈利發(fā)希什姆二世時代，大臣曼蘇爾又?jǐn)U建了齋戒室。到哈里曼三世，建筑工程達到最高峰。

       13世紀(jì)西班牙圣·費爾南德三世時，科爾多瓦大清真寺被改建成大教堂，一些新的防御性建筑也建起來，特別著名的有基督教國王城堡和卡拉奧拉高塔要塞。16世紀(jì)初，阿隆索·曼里克主教主持清真寺的改建工程。正殿中的石柱和拱門近三分之一被毀，從中建起了一座文藝復(fù)興式的大教堂，包括主座堂、王家小禮拜堂、唱詩班等幾部分。唱詩班的椅子全是帶有華貴的巴洛克雕飾的精湛工藝品，兩個講道臺是用桃花心木、大理石、碧玉等鑲嵌制成。      

       寺院是按阿拉伯清真寺的傳統(tǒng)風(fēng)格修建起來的。禮拜正殿建筑宏偉，裝飾極為豪華，由斑巖、碧玉和各種顏色的大理石石柱構(gòu)筑而成。這些石柱或掠奪自法國的尼姆和西班牙的塞維利亞等歐洲城市；或從迦太基的古建廢墟上精選而得，作為拜占廷皇帝利奧四世獻給拉赫曼一世的禮物。初建時，利奧還曾從君士坦丁堡派遣熟練工匠參加，并運來16噸各種玉石和象牙鑲嵌圖案（也稱瑪賽克）。石柱統(tǒng)一成科林思建筑的柱頭和4 米的標(biāo)準(zhǔn)高度?，F(xiàn)在殿內(nèi)尚存的850根石柱，將正殿分成南北19行，每行各有29個拱門的翼廊，每個拱門又各有上下兩層馬蹄形的拱券。整座正殿玉柱林立、拱廊縱橫。

       18世紀(jì)時，宣禮樓被基督教徒們用一座巴洛克式的塔樓所替代。但因?qū)υ械恼滟F建筑的破壞過多而引起了卡洛斯五世國王的不滿，他對改建者們驚呼道：“你們?yōu)榻ㄆ鹨恍┰谥袊教幎寄芤姷降臇|西而破壞了再也無法找回的東西”。正因為卡洛斯國王及時制止，這座伊斯蘭教的大清真寺才得以保持至今，并因此而成為一座使伊斯蘭教文化與基督教文化并存的特殊建筑物，成為西班牙最著名的宗教旅游勝地。該寺院雖經(jīng)多次擴建，但建筑風(fēng)格和特色并沒有變，都是完全按照傳統(tǒng)清真寺的樣式設(shè)計：整個建筑為長方形，只是建筑面積越來越大，裝飾越來越豐富。整個建筑為長方形，長180米，寬130米，巍峨雄偉，可與耶路撒冷和麥加的大清真寺媲美。該寺主要分桔樹院、宣禮樓、禮拜正殿、圣墓等幾部分。桔樹院雉碟成墻，由長廊圍成，內(nèi)有一曼蘇爾水池，是穆斯林在禮拜前履行凈禮的地方。

       宣禮樓是一座尖塔狀的建筑物，寺內(nèi)的宣禮員可按時登樓呼喚信徒做禮拜。16世紀(jì)初，阿隆索·曼里克主教代表卡洛斯五世國王全權(quán)主持清真寺的改建工程。正殿中的石柱和拱門近三分之一被毀，從中建起了一座文藝復(fù)興式的大教堂，包括主座堂、王家小禮拜堂、唱詩班等幾部分。唱詩班的椅子全是帶有華貴的巴洛克雕飾的精湛工藝品，兩個講道臺是用桃花心木、大理石、碧玉等鑲嵌制成。從清真寺延伸出去的中殿部分比其他殿堂寬敞，頂上裝飾著精美的嵌板式天花板。清真寺中殿通往朝向麥加的祈禱壁室，穆斯林信徒就在伊瑪目（伊斯蘭教教長）的引導(dǎo)下在壁室前叩拜祈禱。通常清真寺的壁室都只是一間簡單的小屋，但有一間的裝飾卻是極盡奢華：前方由三層圍墻圍成，專供哈里發(fā)國王禱告，三座拱頂上都鋪滿金箔底鑲嵌畫。豐富的裝飾和建筑藝術(shù)交相輝映，隨處可見各種各樣的阿拉伯式花飾和棕葉飾。

       科爾多瓦百花巷正像它的名字一樣，小巷兩側(cè)白色的墻壁上無論何時總是裝點著當(dāng)季的鮮花。這里的很多住宅庭院都在庭院節(jié)中獲過獎，每年5月的庭院節(jié)期間都會打開大門供人觀賞品評。在舊猶太人區(qū)，隨處可見這樣優(yōu)美的小巷，百花巷正是其中的代表。在附近還有一座猶太教堂，這是西班牙僅存的兩座猶太教堂之一，另一座在托萊多。舊猶太人區(qū)是歷史上猶太人的聚居區(qū)，直到15世紀(jì)猶太人被驅(qū)逐出西班牙為止。舊猶太區(qū)一般街道狹窄而復(fù)雜，兩邊是建筑圍合中庭的住宅，墻面和窗臺以瓷磚和柵欄裝飾。在西班牙的很多城市都有舊猶太人區(qū)的遺跡，科爾多瓦的舊猶太人區(qū)比較好地保持了原始風(fēng)貌，因而被列入世界文化遺產(chǎn)。