經(jīng)濟學最重要的目的就是幫助人們提升價值判斷能力，而在人們的價值判斷當中，最重要的就是關(guān)于值不值的問題，而值或不值，不同的人是有不同的判斷角度、是有不同的衡量標準的，其中最重要的就是邊際效用法則，也就是看這件事情的邊際效用是多少，你把兩樣東西的邊際效用比較一下，就可以發(fā)現(xiàn)其中哪以個是更值得的。

所謂邊際效用，就是最靠近邊緣、最不重要的那一部分，你把這一部分拿掉，它對于事物的價值影響是最低的。比如一杯水，你把它倒掉十分之一，它還可以喝、還可以用、還可以賣。但如果是一根煙，你剪掉十分之一，你就賣不掉了，它的價值就會瞬間大跌。又比如一個藝術(shù)品，一個陶瓷或者是一幅古畫，只要有一丁點瑕疵，它的價值就會變成原來的百分之一、千分之一甚至萬分之一。所以不同的東西，去掉其中一小部分的時候，價值的變化差異是非常大的，這就是邊際效用價值。

一盤剛炒出來的新菜，如果裝的太滿或者太少，它的價值都會下跌不少，但是一杯酒或者一倍茶則不同，你倒?jié)M和倒四分之三，給人的感覺是影響不大。一個西瓜，你切掉十分之一，它的價值就會下跌不少，它就不容易賣掉了。一袋子大米，如果缺斤少兩，你會感覺無所謂，但是如果一把椅子缺了一小塊，那肯定就沒有買了。

你拿市中心的一間50平米的公寓和郊區(qū)一間120平米的房子做一下比較，兩者的總價是一樣的，但是租金是前者高于后者，對于后者來說，如果面積剪掉20平米，也就是六分之一，它的價值變化不會六分之一的，但如果是前者的面積剪掉六分之一，也就是變成42平米的時候，它的租金下跌程度就會超過六分之一。你對于前者增加1萬元的裝修成本，會讓它的租金增加十分之一，而對于后者增加1萬元的裝修成本，它的價值增加僅到了十八分之一到二十分之一之間。這就是兩者的邊際效用的差距，也就是增加一分所產(chǎn)生的變化幅度，這個幅度就是價值差距。通過對比，你會發(fā)現(xiàn)，同樣的投資，兩者的邊際效用是不同的，前者明顯高于后者。當然這是投資角度，而不是自住角度。

同樣你花了一千塊錢買了一件衣服，你穿著很舒適，而同樣的錢可以買一件名牌的但質(zhì)量卻不如前者的衣服，你穿著感覺不如前者，但是你得到的評價卻是后者優(yōu)于前者，如果你賣掉的話，后者的賣價也就高于前者，而且還賣的更快，這就是邊際效用，在不同物品上，產(chǎn)生出不同的價值判斷出來。

邊際效用越好的東西，價值判斷就越高，就越容易交易，而且利潤還大。送禮為什么要用名煙名酒，就是因為它的邊際價值更好，而且非常明確。比如你花500元買了一大一小兩瓶名酒作為一個組合，假如你這500元買的郎酒或者是洋河大曲這一類著名的品牌，和你用500元買的地方名酒相比，后者的質(zhì)量還好過前者，但是當你把小瓶酒拿掉的時候，人家可能對于500元的地方名酒沒什么失落感覺，但是對于500元的名酒，心理會產(chǎn)生明顯的損失感。

所有事物都是一個邊際價值的判斷，我們知道字畫是按照尺寸來標價的，比如一平尺3000元，但是它價值的變化并不是按比例來的，比如3尺的畫是9000，而五尺的畫可能就會是2萬甚至更多。所以藝術(shù)品的邊際效用是超過黃金的。黃金的價值增長是同比例的，而藝術(shù)品的增值卻是超比例的。

同樣我們看超市營業(yè)員為什么在春節(jié)期間加班是三倍的工資，因為在那個階段，勞務的邊際效用很高，不止是超市，所有的勞務都漲價，你不漲價就解決不了問題，就沒有人愿意干。而且不同工種，邊際效用差距也很大，比如保安，你讓他加班一小時，然后給他增加一小時的比例工資，他是可以接受的。但如果是一個高級技術(shù)人員、一個職業(yè)經(jīng)理，他很可能不愿意用兩倍的比例工資來加班。他的代價補償會要求更高。

不止是商品、勞務，人的所有行為都可以用邊際效應來衡量，比如情緒，你可以耐著性子看完一部無聊的電影，你很煩躁但是你可以很輕松地忍受上兩個小時，而如果讓你在37度以上的屋子里呆上兩小時，你的抓狂程度遠遠超過你自己的預想。假如隔壁的一個狗叫或者小孩叫聲連續(xù)兩小時，也足可以讓你崩潰掉。同樣是煩躁，有的增加程度很緩慢很低，有的則是倍數(shù)增加，呈一個陡峭的增長曲線。人和人之間吵架更是如此，幾分鐘前還是和風細雨的，幾分鐘之后就變成要玉石俱焚了。所以情感的邊際效用是最高的，高到我們無法預知，以至于無法控制。