文/王國棟

1895年1月，經(jīng)過了黃海海戰(zhàn)后，中國北洋艦隊(duì)龜縮在山東威海衛(wèi)內(nèi)的劉公島，不敢再出海迎戰(zhàn)日本海軍艦隊(duì)。與此同時(shí)，日軍海軍為了徹底摧毀中國海軍，以達(dá)到占領(lǐng)朝鮮和滿洲的目的，追擊北洋艦隊(duì)至威海衛(wèi)，并發(fā)起進(jìn)攻，威海之戰(zhàn)爆發(fā)。

1895年1月11日，北洋艦隊(duì)旗艦“致遠(yuǎn)”號(hào)因?yàn)榛馗蹠r(shí)被日軍魚雷偷襲，負(fù)傷擱淺。管帶劉步蟾（總兵銜，記名提督，北洋海軍2號(hào)人物）怕軍艦落入日軍之手，于1895年1月16日下令炸毀“致遠(yuǎn)”艦后自殺殉國。一天后，“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”艦也因?yàn)橹笓]失誤，在返回港口時(shí)被擦傷，失去出海作戰(zhàn)的能力，只能當(dāng)移動(dòng)炮臺(tái)使用。管帶林泰曾知道在戰(zhàn)局如此緊張的情況下自損主力戰(zhàn)艦，罪責(zé)難逃，服毒自盡。至此，北洋艦隊(duì)12艘主力戰(zhàn)艦只剩下了5艘可以作戰(zhàn)，即：來遠(yuǎn)、靖遠(yuǎn)、濟(jì)遠(yuǎn)、平遠(yuǎn)、廣丙及數(shù)十艘小型炮艦魚雷艇。

?由于威海衛(wèi)地勢險(xiǎn)要，又有中國陸軍重兵把守，故而雖然在軍事勢力上日本海軍對(duì)北洋艦隊(duì)有壓倒性優(yōu)勢，卻也無法在短時(shí)間內(nèi)消滅北洋艦隊(duì)。針對(duì)威海衛(wèi)防衛(wèi)森嚴(yán)的特點(diǎn)，日軍開始采用偷襲的作戰(zhàn)方式，使用少量魚雷艇對(duì)剩余的北洋艦隊(duì)軍艦進(jìn)行偷襲作戰(zhàn)。

1895年2月3日至6日，在日軍的偷襲下，北洋艦隊(duì)損失了三艘艦艇：“來遠(yuǎn)”號(hào)巡洋艦、“威遠(yuǎn)”號(hào)練習(xí)艦和“寶筏”號(hào)布雷船，共傷亡官兵200余人。令人難以置信的是，大敵當(dāng)前，“來遠(yuǎn)”艦管帶邱寶仁和“威遠(yuǎn)”艦管帶林穎啟竟然上岸嫖妓，導(dǎo)致艦毀人滅，后被革職。在獲救的“來遠(yuǎn)”艦官兵中，有后來任民國海軍次長的謝葆璋。他是已故著名作家冰心的父親，當(dāng)時(shí)擔(dān)任“來遠(yuǎn)”艦槍炮官。

眼看日軍偷襲戰(zhàn)術(shù)非常奏效，走投無路的北洋艦隊(duì)提督丁汝昌決定主動(dòng)出擊，利用手上的數(shù)十艘魚雷艇偷襲日本海軍，來個(gè)以牙還牙。然而此命令一下達(dá)，就遭到了一些魚雷艇軍官的反對(duì)。他們在左隊(duì)一號(hào)”管帶王平，“福龍”號(hào)管帶蔡廷干和“濟(jì)遠(yuǎn)’號(hào)巡洋艦的魚雷大副穆晉書等人的鼓動(dòng)下，決定趁亂向煙臺(tái)逃跑。

1895年2月7日，日軍向劉公島發(fā)起總攻。雙方剛開始激戰(zhàn)，北洋艦隊(duì)的13艘魚雷艇和2艘快艇就向西猛竄，將日軍指揮官嚇了一跳?；剡^神的日本人明白這些魚雷艇是想逃跑，于是派速度最快的艦艇去追截。結(jié)果，多數(shù)魚雷艇被日軍擊毀或俘虜，只有航速最快的“左隊(duì)一號(hào)’逃到了煙臺(tái)。

北洋水師魚雷艇的逃跑，極大地動(dòng)搖了軍心。丁汝昌在給李鴻章最后的報(bào)告中痛心地說：“自雷艇逃后，水陸兵心散亂?！?/p>

這邊北洋艦隊(duì)和日軍在做殊死搏斗，等待救援。而此時(shí)北洋艦隊(duì)的創(chuàng)建人李鴻章在做什么呢？他難道見死不救？不是的，李鴻章比誰都著急，但是急也沒有用，沒有慈禧太后點(diǎn)頭，他也派不出援兵來。本來在威海之戰(zhàn)開打前，丁汝昌等海軍將領(lǐng)就根據(jù)黃海之戰(zhàn)日軍火炮射速快，彈藥準(zhǔn)備充足的特點(diǎn)，要求緊急向英國購買新式彈藥，以備戰(zhàn)時(shí)之用。結(jié)果李鴻章向慈禧太后遞交的奏折就如石沉大海，沒有回應(yīng)。威海之戰(zhàn)開打時(shí)，丁汝昌的這些合理建議根本就沒有被采納，其所要求的新式彈藥也沒有得到補(bǔ)充。這也好解釋為什么李鴻章一再下令不讓北洋海軍出海迎戰(zhàn)日本海軍，裝備不如人，彈藥也準(zhǔn)備不足，將士沒有勝利的信心，怎么打？然而困守劉公島，等待救援也成了一句空話。

1895年2月12日，彈盡糧絕的北洋艦隊(duì)大限將至。早已經(jīng)被革職待罪的丁汝昌萬念俱灰，決心以死報(bào)效國家。但是他臨死前，有件事情放心不下，就是部分將領(lǐng)不愿意戰(zhàn)死沙場，想向日軍投降保命。于是丁下令將其提督印削毀，以防止有人利用他的名義向日軍投降。卻不想等丁汝昌吞鴉片自殺身亡后，“廣丙”號(hào)管帶程壁光以丁汝昌的名義，率眾向日軍投降，并將威海衛(wèi)內(nèi)所有的戰(zhàn)略后勤物資交給了日本人。而在開戰(zhàn)之初受損擱淺的“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)，被日軍俘獲后經(jīng)過改裝，搖身一變成為了日本海軍的一級(jí)鐵甲艦，直到1911年4月1日退役，被拆成廢鐵出售。

威海之戰(zhàn)，中國北洋艦隊(duì)全軍覆沒。除了一艘逃到煙臺(tái)的魚雷艇，所有的戰(zhàn)略物資及幸存艦艇都被日軍俘獲，中國海軍發(fā)展30年來的成果一朝灰飛煙滅。海軍提督丁汝昌、總兵管帶劉步蟾、林泰曾自殺殉國，副將管帶林永升、鄧世昌等陣亡，中國海軍從此一蹶不振，近百年都沒有恢復(fù)元?dú)狻?/p>