研究人員發(fā)現(xiàn)，癡呆癥與老年人晝夜節(jié)律紊亂的加速有關(guān)，這表明這種紊亂可能是癡呆過程不可或缺的一部分。

“我們的研究結(jié)果表明，日?；顒庸?jié)律可能成為早期發(fā)現(xiàn)阿爾茨海默病，監(jiān)測疾病進(jìn)展和疾病治療評估的不引人注意的工具，” Peng Li博士說，他是哈佛醫(yī)學(xué)院（Harvard Medical School）醫(yī)學(xué)講師和馬薩諸塞州波士頓布萊根婦女醫(yī)院（Brigham and Women's Hospital）的生理學(xué)副教授。

這些發(fā)現(xiàn)在SLEEP 2019：第33屆專業(yè)睡眠協(xié)會年會（SLEEP 2019: 33rd Annual Meeting of the Associated Professional Sleep Societies）上發(fā)布。

甚至在疾病的臨床前階段，阿爾茨海默病患者的晝夜節(jié)律也會發(fā)生變化。然而，到目前為止，還沒有研究發(fā)現(xiàn)隨著時(shí)間的推移，晝夜節(jié)律的變化與阿爾茨海默病的進(jìn)展平行。 

縱向研究包括了1032名參與“Rush Memory and Aging Project”的老年男性和女性，他們接受了長達(dá)13年的隨訪。研究者使用活動記錄儀每年評估長達(dá)10天的運(yùn)動活動，并量化每日/晝夜活動節(jié)律的日間穩(wěn)定性和日內(nèi)可變性。   

參與者接受年度認(rèn)知評估，并根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)被歸類為認(rèn)知健康、輕度認(rèn)知障礙（MCI）或阿爾茨海默病癡呆。

基線時(shí)，202名患者患有輕度認(rèn)知障礙（MCI），36名患者患有阿爾茨海默病。在其余794名認(rèn)知健康的參與者中，有328名在隨訪期間出現(xiàn)輕度認(rèn)知障礙（MCI），有115人患有阿爾茨海默病。此外，在基線時(shí)有輕度認(rèn)知障礙（MCI）的202名參與者中，有90名在隨訪期間出現(xiàn)了阿爾茨海默病。

對于那些輕度認(rèn)知障礙（MCI）的人來說，MCI從基線開始的平均時(shí)間約為3.4年。對于那些進(jìn)展為阿爾茨海默病癡呆的人來說，從MCI到癡呆癥的平均時(shí)間約為2.5年。

Li說，隨著時(shí)間的推移，老年人每天的運(yùn)動節(jié)律變得“不穩(wěn)定，更加分散”。

MCI開始后，每日節(jié)律的穩(wěn)定性下降約90％，相對于正常認(rèn)知，變異性增加約120％。在診斷出阿爾茨海默病癡呆癥后，穩(wěn)定性下降的速度加倍，變異率下降速度比MCI診斷快3.4倍。

“在MCI階段，這些日常節(jié)律紊亂的進(jìn)展要快得多 - 在沒有認(rèn)知功能障礙的階段兩倍。在阿爾茨海默病癡呆發(fā)病后，退化速度更快 - 超過MCI階段的三倍， “Li說。

研究人員希望使用其他晝夜節(jié)律措施驗(yàn)證他們的發(fā)現(xiàn)。他們希望檢查晝夜節(jié)律功能障礙對認(rèn)知改變的影響，并確認(rèn)已在病理學(xué)上確定的阿爾茨海默病癡呆患者的病情。