日前，自然資源部中國地質(zhì)調(diào)查局“海洋六號”科考船完成深海探測共享航次任務(wù)返回廣州。科考期間，我國調(diào)查人員在我國南海北部發(fā)現(xiàn)一處新的大型活動性“冷泉”。

“海洋六號”船船長約106米，滿載排水量4650噸，是我國先進(jìn)的綜合性全海域地質(zhì)調(diào)查船。此次深海探測共享航次，“海洋六號”在我國南海北部海域執(zhí)行了涉及海洋地質(zhì)勘查與環(huán)境調(diào)查評價、研發(fā)設(shè)備海試、深海探測儀器試驗以及冷泉系統(tǒng)科學(xué)研究等20多項海上科考任務(wù)，并在水深約1400米海底新發(fā)現(xiàn)一處大型活動性“冷泉”。

中國地質(zhì)調(diào)查局廣州海洋局 陳宗恒：

通過我們的遙控潛水器視頻，看到下面密密麻麻的貽貝，我們一下就震驚了。因為正常情況下在一個沒有陽光的地方，是很難有這么密集的生物生存。然后我們仔細(xì)搜索，發(fā)現(xiàn)了好幾個點有大量的甲烷氣溢出，像噴泉一樣。

海底“冷泉”簡單地說就是海底之下的甲烷、硫化氫和二氧化碳等氣體在地質(zhì)結(jié)構(gòu)或壓力變化驅(qū)動下，溢出海底進(jìn)入海水的活動。由于形態(tài)酷似陸地上的泉口，溫度一般在3-5℃，所以被科學(xué)家稱為“冷泉”。

此次發(fā)現(xiàn)的“冷泉”位于水深1200至1400米之間，在“冷泉”區(qū)域，調(diào)查人員還發(fā)現(xiàn)了大量自然狀態(tài)下的天然氣水合物，也就是我們俗稱的“可燃冰”?！袄淙鄙鷳B(tài)系統(tǒng)是研究地球深部生物圈的重要窗口，同時也是探尋天然氣水合物的重要標(biāo)志之一。

中國地質(zhì)調(diào)查局廣州海洋局 陳宗恒：

我們用現(xiàn)場的氣體收集裝置進(jìn)行收集，它就可以立馬形成可燃冰。而且在淺表層的地方，我們可以發(fā)現(xiàn)就像冰一樣存在的可燃冰，這種現(xiàn)象在其他地方是很難見到的。還在有些地方發(fā)現(xiàn)裸露的可燃冰，這個現(xiàn)象是很少見的。

考察期間，科研人員運(yùn)用多種手段對海底活動“冷泉”進(jìn)行取樣和觀測，獲取了一大批冷泉系統(tǒng)相關(guān)生物、水、氣體、沉積物等樣品及數(shù)據(jù)，基本查明了“冷泉”分布范圍、地形地貌、生物群落，為下一步對該區(qū)域冷泉系統(tǒng)演化過程及機(jī)制等科學(xué)研究奠定了基礎(chǔ)。

此次海洋六號深海探測共享航次中，除新“冷泉”的發(fā)現(xiàn)外，共享是貫穿始終的一大亮點。多家科研機(jī)構(gòu)的多型深海裝備在海洋六號上進(jìn)行了海試，為我國實現(xiàn)“深海進(jìn)入、深海探測、深海開發(fā)”提供了有效支撐。

這是正在水深2490米的海山上進(jìn)行深海富鈷結(jié)殼規(guī)模采礦的深海采礦車海試畫面。而它的外形則是與陸地上的履帶車輛有幾分相似。

中科院深?？茖W(xué)與工程研究所高級工程師 陳銘：

在2490米的工作水深取得了樣品，在礦區(qū)開展了行走作業(yè)，獲得了礦區(qū)的地質(zhì)情況和一些環(huán)境的參數(shù)。為我們進(jìn)一步開展深海富鈷結(jié)殼裝備研發(fā)奠定了基礎(chǔ)。

富鈷結(jié)殼是一種主要生長在海山硬質(zhì)基巖上的“殼狀”沉積礦產(chǎn)，富含鈷、鎳、銅、錳、稀土等金屬元素，其中“鈷”含量尤為顯著，是現(xiàn)代海洋中最具潛在經(jīng)濟(jì)價值的戰(zhàn)略性礦產(chǎn)資源之一。

除深海采礦車海試外，本航次還對我國自主研發(fā)的4500米級深海熱液探測自治式潛水器系統(tǒng)“探索4500”，以及多臺專為天然氣水合物觀測研發(fā)的大型設(shè)備進(jìn)行了海試，均取得了預(yù)期數(shù)據(jù)。

中國地質(zhì)調(diào)查局廣州海洋局 陳宗恒：

自主研發(fā)設(shè)備海試的成本是非常高的，那么通過這樣一個共享航次，可以降低海試設(shè)備的成本，然后同時給自主設(shè)備提供一個海試平臺，讓他們通過海試來不斷地改進(jìn)。我們這個航次不僅有科學(xué)問題，我們還有一些大型設(shè)備的試驗，特別是一些自主研發(fā)設(shè)備的試驗。

通過搭建航次共享平臺，實現(xiàn)了多部門多學(xué)科的交叉合作。各參航單位發(fā)揮各自專業(yè)優(yōu)勢，協(xié)同開展科學(xué)調(diào)查研究，達(dá)到了聯(lián)合增強(qiáng)的效果，同時為大規(guī)模的海洋科考航次共享提供了有益實踐。

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